Трофей

– Ты что здесь делаешь?

Кристиан ухмыльнулся.

– Хотел лично убедиться, что за невероятная депрессия, вокруг которой так суетится мой брат и мой друг.

– Нет никакой депрессии. – раздраженно сказала Элли. – У них поехала крыша. А теперь серьезно: что ты здесь забыл?

Кристиан ядовито прищурился и проговорил:

– Разуй глаза, выпендрежница: я курю, пью бурбон и считаю грязные деньги, которые нужно отмыть в самый ближайший срок. Лучше твоей кухни для этого места нет!

В эту секунду в квартиру залетели Джек и Дэн. На Дэне был потрясающий черный костюм, туфли и белая рубашка, а Джек красовался в модной куртке, черной футболке, джинсах и кроссовках. Они стремительно промчались на кухню и, подойдя к Элли, по очереди поцеловали ее в щеку.

– А, Кристиан! Ты уже здесь? Отлично! Сколько денег? – спросил Джек.

– Три миллиона, Джеки-малыш. – обаятельно сказал Кристиан, выдохнув дым сигареты.

Дэн посмотрел на него.

– Можем сбыть их в оружейном магазине или через Швейцарский банк. Или купим героин. – спокойно и немного весело проговорил он.

Джек налил себе кофе и посмотрел на Элли, которая безразлично уселась на столешницу и задумчиво крутила ложечку в своей кружке, почти не прислушиваясь к их обыкновенному трепу.

– Сестра, как настроение? И кстати, ты почему в таком виде? Здесь же… – он посмотрел на Кристиана, который не спускал глаз с ног Элли. – …Кристиан…

Кристиан с усмешкой посмотрел на него.

– Брось, дружище! Я все это уже сто раз…

– Так, стоп. – серьезно проговорил Дэн, сурово посмотрев на Кристиана. – Хватит болтать.

Элли раздраженно выдохнула.

– Джек, я вообще-то у себя дома. А вот зачем вы все устроили сборище на моей кухне в восемь утра с кучей фальшивых денег и алкоголем, я ума не приложу! Хотя, если честно, плевала я на все это с высокой колокольни.

Она нахмурилась.

– Деньги не фальшивые, а грязные, глупышка. – презрительно хмыкнул Кристиан.

– Да ну какое мне дело?!? – разозлилась Элли, снова опустив глаза в чашку.

– Что же с ней такое? – тихо проговорил Джек, явно тревожась и отпив кофе. – Эта дурацкая депрессия ее доконает.

– Может показать ее специалисту? – также тихо проговорил Дэн. – Если, конечно, мы сами не поймем, в чем дело.

Джек кивнул, а Кристиан расхохотался.

– Вы что, действительно не понимаете, что с ней? Да ваша девочка просто тоскует по приключениям!

Элли сильно вздрогнула, ощутив, как свинец в груди резко сжал ее сердце до боли, отреагировав на его слова. Джек и Дэн шокировано переглянулись и тупо уставились на Кристиана. Тот спокойно допивал бурбон, весело поглядывая на Элли.

– Объясни. – потребовал Дэн.

Кристиан притворно вздохнул.

– Ну напряги извилину, братик. Она раньше была счастлива. Потом начались все эти события, которые не только не напугали ее, а наоборот заставили рисковать жизнью еще больше, даже когда это, в общем-то, и не требовалось! Взять хотя бы то, как она ставила условия Бао, угрожая ему, что покончит жизнь самоубийством, как она рвалась поехать с нами спасать тебя от смерти, как осталась в доме Бао, пожертвовав своей свободой, и как составила безумный план его убийства! Да она теперь жить не сможет без всего этого!

– Что за чушь?? – воскликнул Джек. – Ты ее совсем не знаешь! Она всегда была скромной, тихой и доброй… Она не может страдать из-за…

– Это ты, Джеки, не хочешь замечать ее истинную сущность. – Кристиан встал и подошел к Элли, триумфально улыбаясь. – А у нее в глазах все написано.

Элли медленно подняла голову. Троица внимательно и удивленно смотрела на нее. Элли чувствовала, как ее сердце бешено заколотилось в груди, и вдруг она расхохоталась. Парни удивленно переглянулись, лица Джека и Дэна отражали невероятное недоверие, но и радость от ее смеха, а Элли хохотала, как будто смеется впервые после долгой зимы.

Все еще громко смеясь, Элли слезла со столешницы и ушла к себе в комнату, закрывшись изнутри. Она не понимала, что с ней, ее сердце гулко звенело в груди, щеки горели, а глаза сияли. Неужели Кристиан прав? Неужели все из-за этого? Ее голова кружилась. Она действительно никогда не была такой, как сказал Джек. Все эти события изменили ее, ее мироощущение, ее характер. Но как Кристиан догадался? Как он мог это увидеть, когда ни Дэн, ни брат, ни друзья не догадались, ни тем более она сама???…

Элли перестала смеяться и стала собираться в институт. Одев обтягивающую белую майку, драные, облегающие джинсы и сандалии, Элли наложила красивый макияж, подчеркивающий изумрудные глаза, и повязала волосы в странный узел.

В этот момент раздался стук в дверь, и Элли услышала голос Джека:

– Элли, нам с Дэном нужно идти. Кристиан отвезет тебя в институт. Я вернусь вечером.

Элли посмотрела на дверь.

– А Дэн?

Молчание. Затем:

– Не знаю. Но он постарается. Будь осторожна с ногой и… ни во что не вляпайся, умоляю!

Элли вскинула брови и хмыкнула:

– Иди уже.

Она услышала, как хлопнула входная дверь и вышла в кухню, немного смущаясь, как и раньше. Кристиан снова курил, дожидаясь ее. Когда она вошла, он оглядел ее с ног до головы и ухмыльнулся:

– Ты что, никуда не идешь? Я думал, ты одевалась.