Трофей для братьев (СИ)

— И после всего этого ты ещё смеешь считать себя достойным дела нашего отца?! — Свенельд одним рывком сорвался с места и ударил брата кулаком по лицу, на что тот лишь сплюнул кровь от разбитой губы и улыбнулся того шире.

Невольница же, воспользовавшись склокой между братьями, в каком-то полузабытии накинула на себя меховой плащ одного из них и незаметно выскользнула прочь из этого проклятого богом дома.

Так быстро она ещё никогда не бежала, казалось, что в ноги её вселилась молниеносная серна. Не ощущая ни холода, ни усталости, она пробежала несколько сотен метров по пустым улицам ночного Эгерсунна, прежде чем инстинктивно проникла в чей-то хлев и, потеснив сонных кур, полностью залезла внутрь стога с сеном и закуталась в меховую накидку.

Примечания от автора:

? ("кеназ") — руна, обозначающая "факел, язва, воспаление"

Глава IV: Плач ?

ГЛАВА IV: ПЛАЧ ?

? er skyja gratr

ok skara ?verrir

ok hir?is hatr.

Морось — это плач облаков,

растворитель кромки льда,

то, что ненавидит пастух.

В Эгерсунне вовсю заканчивали приготовления к грядущему походу: всего на одну ночь отдохнувшие драккары снова стали шевелиться, когда на них погрузили провиант и оружие храбрые воины. Впереди была только морская гладь и богатая добыча, все были готовы к отплытию.

Не хватало лишь Свенельда, который после ночного пиршества как сквозь землю провалился!

Остальные уже собрались в гавани, провожая в новое опасное приключение своих родных и друзей. Ингеборга с заплаканными глазами — женщина всю ночь не могла сомкнуть своих очей — стояла рядом с Йоханом и Варди.

— Пусть боги пошлют вам удачу, — проговорила она, обняв поочерёдно мужа и сына. — А мне вернут мою Мию!

— Матушка, не печалься, она обязательно найдётся. Эгерсунн не так велик, кто-то обязательно её видел, — попытался успокоить сердобольную старушку Йохан. — Да и некуда ей идти.

Ингеборга за долгие годы уже успела привыкнуть к постоянным разлукам с мужем и сыном, ведь всю свою жизнь мужчины — те, кому повезло родиться без увечий и болезней — проводили в плаваниях. С момента гибели дочери она оставалась в пустом жилище одна, и о любимых воинах ей напоминали лишь их одежды да пустующая верфь... С появлением рабыни всё должно было измениться, но напасти словно не хотели оставлять несчастную норвежку, и даже подаренная невольница теперь пропала.

Пока правительница Гуда наставляла своего племянника, а люди его наперебой спорили, кто привезёт больше красавиц и сокровищ из Бремена, в гавань прибыл сам ярл Хордаланна со своей личной гвардией. Туда входили лишь самые отважные и опытные воины, которые сражались рука об руку не один раз и прошли вместе сквозь лишения, кровавые сражения и пиры с льющимся рекой мёдом.

Орлиное лицо Сигурда выражало абсолютное спокойствие, но что-то в нём казалось противоестественным, словно это мнимое затишье скрывало настоящую бурю, готовую подняться в любой момент.

— Ну-с, желаю вам лёгкой руки да тяжёлой добычи, мои храбрецы! — обратился он к той части своих людей, что решили отправиться в поход, и тёмными глазами с хищным прищуром начал искать в толпе брата. — Свенельд, где Свенельд? Вы его не видели?

— Нет, я думал, что он с тобой, — вскринул одну бровь Ульв, который вот-вот готовился дать команду работать вёслами — оставалось дождаться лишь светловолосого хордаланнца. — Разве нет?

— Наверняка валяется где-то пьяный, я его не видел после длинного дома, — покачал головой Сигурд. — Что ж, пойду и продолжу свои поиски в городе. Если явится сюда и отплывёте до того, как я вернусь на пристань — передай Свену мой пламенный привет.

Усмехнувшись, старший торопливо зашагал прочь от гавани по узким улочкам Эгерсунна: перед ним стояла непростая задача одним камнем убить сразу двоих зайцев, найдя и сбежавшую игрушку, и вздумавшего учить его жизни глупого братца.

* * * * *

Мия, замотавшаяся в какое-то найденное посреди сена и вил тряпьё и меховую накидку одного из братьев, выскользнула из хлева и оказалась на улицах столицы Ругаланна. Девушка принялась блуждать по незнакомым ей лабиринтам одинаковых домишек... пока не заметила вдалеке парящего плотоядным коршуном Сигурда, который словно выискивал кого-то своим взглядом.

Рабыня зашагала ещё быстрее на дрожащих ногах, ощущая, что ярл Хордаланна заметил беглянку и следует за ней по пятам. Для чего она ему? Закончить то, о чём ей даже вспоминать стыдно? Вкус дрянного зелья всё ещё оставался во рту... Или же просто убить как ненужного свидетеля его забавы? В конце концов, в Эгерсунне и без неё есть множество женщин, готовых разделить ложе со знатным и богатым викингом. Она же — всего лишь невольница, трофей корабельщика Варди, скот, о котором никто не станет горевать и плакать, кроме, пожалуй, старой и несчастной Ингеборги.