Трофей для братьев (СИ)

— Мне нужно... про-гло-тить это? — косится на отвратительное месиво, похожее на зачерпнутую прямиком из болота трясину, бывшая рабыня.

— Вовсе нет, — улыбается травница, внимательно наблюдая за реакцией приёмной дочери Варди. — Достаточно принюхаться и сказать, чем это варево пахнет.

Мия втягивает ноздрями воздух и морщится, едва ли сдерживая подступивший к горлу рвотный порыв. Жестом она мягко отстраняет от себя деревянную ложку с зельем.

— Я не могу выносить эту дурно-пах-нущую смесь, похоже на ослиный навоз. Меня и так тош-нит, а теперь ещё и голо-ва начала кру-жи-ться... Хотя... после бед эгер-сун-нцев — это пуст... пустя-ки.

Она снова начинает заикаться и с трудом произносить слова, с потрохами выдавая собственное волнение.

Темноволосая целительница понимающе кивает и делает шаг к своей пациентке. Её глаза сужаются, она внимательно рассматривает германку с обеспокоенным выражением лица.

— Эти симптомы, которые Вы описываете, вовсе не пустяки. Они могут быть признаками чего-то более глубокого и серьёзного.

— При-зна-ками чего? — умоляюще глядит на неё Мия. — Пожа-луйста, скажи мне!

Знахарка осторожно кладёт руку на плечо приёмной дочери Варди, стараясь успокоить её.

— Нет поводов для беспокойства, скорее всего, Вы понесли, — ласково произносит лекарша. — Такие симптомы часто бывают у женщин на ранних стадиях беременности. Да и вонь только они слышат от варева из вереска и мяты.

У Мии перехватывает дыхание, всё её естество переполняют ужас и отчаяние.

— Ре-бё-нок? Но... но к-как это мо-жет быть?

Травница тепло улыбается, помогает Мие встать на ноги и направляет её к стоящему неподалеку изношенному деревянному столу, который вот-вот превратится в смотровой.

— Вам ли не знать, откуда случаются дети? Видать, послали Вам с ярлом Сигурдом боги наследника, неспроста же он сделал Вас своей наложницей. Нужно будет его обрадовать такой чудесной новостью!

— Да... — пересиливая слёзы, заикается Мия, сжимая в ладони крохотное распятие. — Но сна-чала я бы хоте-ла у-до-стовери-ться, что мы не оши-блись. Не хочет-ся давать ему... лож-ных на-дежд.

— Как скажете.

Когда Мия ложится на старую столешницу, врачевательница начинает тщательный осмотр: трогает её запястье, проверяя пульс; внимательно изучает глаза и слизистые, после чего разводит ноги девушки и начинает копошиться промеж них, ощупывая самые потаённые места.

Жительница Бремерхафена, которую обесчестил Инг Трёхпалый, с тревогой наблюдает за ней, надеясь получить те ответы, которые хочет услышать её отчаявшийся разум.

После небольшой паузы женщина накрывает ноги пациентки накидкой и довольно кивает:

— Моя оценка подтверждает, что Вы действительно находитесь на ранней стадии беременности. Ваше тело говорит о новой жизни, о благословении богов.

Лицо Мии омрачается печалью и страхом за себя и ещё нерождённого малыша. На глаза наворачиваются слёзы, когда она кладёт руку на живот, внутри которого уже растёт новая жизнь.

— Благо-сло-вен-ие... — шёпотом твердит она, всё ещё не веря до конца в такой поворот. — Есть ли... способы... под-тверить это?

— Гарантировать Ваше положение однозначно я не могу, но всё указывает на это. Чтобы подкрепить догадки, мне понадобится пара чаш с Вашей свежей мочой (5), желательно первой, утренней... и следует дождаться регул (6). Ежели не придут они — сомнений не останется.

— Тогда... мо-гу я попросить... не сообщать ярлу... пока мы не будем уве-рены?

— Конечно.

Обе девушки обмениваются знающим взглядом, понимая всю серьёзность ситуации и ответственность, которая лежит на них.

Самая длинная ночь в году минула, и вместе с Йолем ушли прочь пожар, непогода и смерть.

Над покрытым сугробами и пеплом Эгерсунном тем временем взошло солнце. Мертвенно-бледное, воскового цвета, оно распростёрло свои руки-лучи, но они не грели этим морозным зимним утром, а лишь освещали залитые кровью и устланные трупами павших в бою людей улицы.

* * * * *

Дорогие читатели!

У себя в блоге (и в комментариях к книге) я разместила ссылку на опрос, который решит судьбу книги. Прошу Вас принять в нём участие.

? ("совило") — руна, обозначающая "солнце". Символ ассоциируется с уверенностью, силой, победой, новым началом. Перевёрнутого положения не существует — изменения могут быть как положительными, так и отрицательными.

1) Асы - в германо-скандинавской мифологии высшие боги во главе с Одином, обитающие в Асгарде. К асам относятся такие известные божества, как Тор, Фригг, Хеймдалль, Браги и другие.

2) Скегги - "секира, топор".

3) Гарди — "защищённый".

4) Гасило — охотничье метательное оружие, состоящее из ремня или связки ремней, к концам которых привязаны обёрнутые кожей круглые камни, костяные грузы, каменные шары и т. п.; родственно кистеню или боласу.