Трофей Его Высочества

– Вам придётся пойти со мной, – припечатал кронпринц и, поймав мою ослабевшую руку, уложил её на сгиб своего локтя.

Потом коротко кивнул опешившей Варне и направился к выходу на улицу. Я хотела остановиться, но просто растерялась. Да и кто бы мне позволил сопротивление? Сейчас Гервин уводил меня как леди, а если буду упираться, может приказать своим сопровождающим, и кто-то из них позорно перекинет меня через плечо и всё равно доставит куда надо.

– Что же вы молчите? – бросил принц со злой иронией. – Неужели страшно?

– А разве это удивительно? – нашла силы проговорить я. – После всех ваших угроз.

– Рад, что у вас хорошая память, – ответил он.

Мы вышли за ворота, где нашу компанию ожидали несколько машин. Причём мы с Гервином направились в одну, а солдаты разместились в двух других. Дав водителю знак трогаться, принц откинулся на спинку мягкого сидения, вытянул из кармана кителя стеклянный пузырёк и протянул мне.

– Выпейте это.

– Зачем? – я попыталась отодвинуться подальше, но в пределах небольшого салона сделать это оказалось сложно.

Гервин одарил меня холодным, решительным взглядом, в котором отражалась самая настоящая злость. А вся его напускная вежливость растаяла, как утренний туман.

– Если не выпьешь сама, я залью это в твой рот силой, – сказал, продолжая протягивать пузырёк.

– Что это? – не спешила сдаваться я.

– Зелье.

– Какое?

– Пей! – рявкнул принц.

И даже дёрнулся ко мне, собираясь на самом деле осуществить свою угрозу, но я его остановила. Взяла склянку, откупорила, понюхала. Жидкость довольно приятно пахла яблоком и ромашкой.

И всё же пить это было нельзя. Потому, изобразив неуклюжесть, я выронила ёмкость с зельем. Увы, оно хоть и упало, но не разлилось. А Гервин тут же раздражённо поманил его пальцами, и склянка вернулась к нему прямо по воздуху.

В тот же момент меня сковало магией, я даже моргнуть больше не могла. А этот негодяй запрокинул мне голову, надавил на подбородок, заставляя открыть рот, и всё-таки осуществил свою угрозу.

Я не хотела глотать зелье, оказавшееся странно знакомым на вкус. Но Гервин не успокоился, пока жидкость не попала мне в глотку.

– Вот так, – сказал удовлетворённо.

– Сволочь! – выдала я, неожиданно осознав, что снова могу двигаться.

С силой сжала кулаки, борясь с желанием ударить этого негодяя.

– Что ты мне дал? Зачем?

Но Гервин не выглядел виноватым, наоборот, в его глазах отражалось удовлетворение. Он даже на моё оскорбление никак не отреагировал, пропустив его мимо ушей.

– Твой брат захватил дворец и держит в пленниках моих родителей, – сказал холодным, раздражённым тоном. – А то, что ты только что выпила – яд. Через час он начнёт неотвратимо разрушать твои внутренние органы. И целители тут будут бессильны.

Вдох застрял посреди горла. Я закашлялась, схватилась за шею. Тело сковало обжигающим ужасом, а внутри всё будто заледенело.

Яд?

Дева Заступница…

– У меня есть противоядие, – насмешливо бросил Гервин. – И я даже дам его тебе, но только в том случае, если мы придём к соглашению с твоим демоновым братцем.

Заставила себя сделать глубокий вдох, медленно выдохнула. А потом просто отвернулась от этого жуткого айва, отчаянно стараясь не расплакаться. Нет, не при нём. Уж лучше буду молчать.

Яд… Боги, он дал мне яд!

Не сомневаюсь, что он сделает всё возможное, чтобы подороже продать мою жизнь Анхельму. А ведь мог соврать про противоядие. С него бы сталось…

В голове крутились какие-то обрывки воспоминаний. Там тоже присутствовал Гервин, яд и противоядие. Пришлось напрячься, восстанавливая память… но я всё же вспомнила. Видение!

А ведь точно! Там были я и Гервин, и мы беседовали вполне мирно. Более того, он даже заявил, что никогда бы не навредил истинной своего брата. А яд был… успокоительным?

Мята и ромашка. Тётушка часто пила этот настой. И даже мне пару раз наливала, когда я переживала. Вот почему вкус знакомый. Это никакой не яд.

Что же получается… Гервин не желает мне вредить?

Поверить в его добрые намерения всё равно никак не выходило. И даже возникло желание снова повернуться, посмотреть ему в глаза, увидеть в них ответ. Но я не стала этого делать. А спустя несколько минут даже почувствовала себя как никогда спокойной. Что совсем не удивительно, учитывая дозу настоя, которую меня заставили проглотить.

Глава 38. Переговоры

Вскоре мы въехали на территорию дворцового комплекса. Машина остановилась у бокового входа в высокое здание из бежевого камня. Гервин вышел сам и протянул мне руку, которую я не спешила принимать.

– Давай, принцесса. Не стоит капризничать. Сейчас для тебя каждая минута на счету. Так что выходи из машины и идём.

Я проигнорировала его ладонь, всё-таки выбралась сама. Но Гервин поймал меня за запястье и быстро повёл в сторону дверей.

– Докладывайте, – приказал он подскочившему к нему мужчине в светло-зелёной форме.