Трофей Его Высочества

– Не вини себя. Ты оказалась в ситуации, которую врагу не пожелаешь. Я безумно боялся, что ты не выдержишь, сломаешься. Но когда мне доложили, что тебя забрал Мар, если честно, стало спокойнее. И пусть ты была под действием зелья, но я сильно сомневался, что этот крылатый тебе навредит.

– Хельм, и всё же. Скажи мне, кто виноват в том, что я его забыла? – задала я столь важный вопрос.

Теперь уж ему придётся ответить. Убегать некуда, отмахиваться поздно. Да, правда и так была мне известна. Я собрала её из снов, воспоминаний, обрывков фраз и рассказа любовника мамы. Вот только общая картина всё ещё не выглядела цельной.

– Я встречалась с эрном Нарли, – сообщила Хельму. – Он поведал мне о романе с нашей мамой. И о том… что сделал с ней отец.

Брат рвано вздохнул и не сразу решился посмотреть мне в глаза. Увы, уже по одному его взгляду я поняла, что тот крылатый сказал правду. Жуткую, горькую, но всё-таки правду.

– Знаешь, – начал Хельм, – я ведь с малых лет начал чувствовать ведьмовскую магию. Мама заметила это и отвезла меня к своей тётке, а та подтвердила, что наравне с обычным магическим даром, у меня есть ведьмовский. Таких, как я когда-то называли колдунами. И наши силы во многом превосходят возможности ведьм. Увы, нас слишком мало. Но сейчас речь о другом. Когда я начал использовать этот дар, то осознал, что чувствую наш дворец, как живое существо, признавшее меня своим хозяином. Он открывал мне потайные двери, позволял слышать интересные разговоры, скрывал от охраны, когда мне нужно было сбежать или спрятаться. И он приводил меня в комнату мамы, где её запер отец. Я предлагал ей сбежать, но она не хотела меня подставлять. Говорила, что наследник престола никогда не должен идти против своего короля. Убеждала, что справится сама. Она действительно верила, что папа одумается. Отпустит её. Но тот поступил иначе.

Хельм сглотнул и отвёл взгляд.

– Я не успел её спасти, – проговорил почти шёпотом. – В момент срыва отца, меня не было во дворце. А когда я пришёл… всё было кончено. Он рыдал, держа в объятиях её бездыханное тело. Сидел с ней на полу… не в силах отпустить. Он на самом деле сделал это с ней. И я ненавижу его за это. – А помолчав, добавил: – Хотя теперь подозреваю, что он мог действовать под влиянием одного ведьмовского отвара. И мне безумно стыдно, что понял я это, лишь после того, как твоими руками дал подобное Анмару.

Я и так была напряжена, но после этих слов попросту растерялась. Смотрела на брата, и боялась поверить своим выводам.

– То зелье, которое тебе передала Лина… Да, это было снотворное, но с добавлением одного специфического отвара, способного вызывать сильнейшую агрессию, – признался Анхельм, наблюдая за моей реакцией. – И сработало оно именно так, как я планировал. Мар вспылил, примчался за тобой, поймал меня и ребят, и в тот момент он мог думать только о тебе. Твоём побеге…

– Он едва не убил тебя, – проговорила, уже почти задыхаясь от шока. – А мог убить и меня…

– Он любил тебя, да и магия ритуала «Хаити» не позволила бы ему причинить тебе серьёзный вред.

– Но ритуал не был подтверждён!

Ошарашенная признанием брата, я подскочила на ноги. Смотрела на него, не понимая, как… Как он мог так со мной поступить?! С нами…

– Эни! – Хельм тоже встал. – Пойми, тебе ничего не угрожало.

– Так же как маме?! – выпалила зло.

– Нет. Не так. Я знал точно, что Мар тебя не тронет.

– Да он… взял меня, хоть я и просила не делать этого! Нет боли не причинил, но… Хельм! Он ведь потом просто ушёл. Я жить не хотела! Едва с балкона не прыгнула! И всё из-за твоих коварных планов?!

Под конец я уже просто кричала. Это длинный насыщенный событиями день и так изрядно потрепал мне нервы, а признания брата стали вишенкой на торте.

– Мои коварные планы принесли нам перемирие на самых выгодных для нас условиях! – жёстко припечатал Хельм, не желая признавать неправоту. – А учитывая то, как ты сегодня ластилась к своему Мару, вину за свой срыв он загладил.

Вдохнул, выдохнул, снова упал в кресло.

– Пойми, Эни, мне нужно было попасть в Айвирию пленником твоего Мара. Я знал, что он захочет лично меня допросить, потому не отдаст военным, по крайней мере не сразу. А чтобы вывести из игры самого Мара, пришлось подставить тебя. И пока вы вдвоём были сосредоточены друг на друге, пока король Сергиус бесился из-за избранницы сына, я смог повернуть то, что провернул. Да, мне жаль, что пришлось использовать тебя, но в итоге ты тоже оказалась в выигрыше. И скоро получишь своего драгоценного Анмара на законных основаниях. – И ехидно добавил: – Или так понравилось быть его хаити?

– Не смей! – выкрикнула я. – Не тебе меня упрекать! Я и хаити стала именно с твоей подачи. Это ведь ты принёс то жуткое зелье! Ты сделал меня уродиной, над которой не издевался только ленивый!

– Да я пытался тебя спасти! – выпалил брат. – У меня был план!

– А тогда на Коддаре, это тоже был твой план? Это ты организовал нападение серых? Ты сделал так, чтобы я забыла Анмара?!