Трофей объявленной охоты

Работа была срочной, машины работали на износ и в этом вычислительном марафоне, сошли с дистанции еще несколько дронов. Однако, результат был получен – источником важного сообщения являлась огромная станция-фабрика, висевшая на орбите обитаемой планеты.

Станция принадлежала коммерческой структуре, занимавшейся добычей и переработкой биологических ресурсов. Из атмосферы к станции, то и дело выходили шаттлы, подвозившие ценное сырье. Процесс шел бойко, из чего можно было сделать вывод, что бизнес процветал.

Полный отчет с анализом, а также точными координатами станции-фабрики был отправлен на флагман флотской группы.

68

В южном полушарии планеты вовсю кипел промысловый сезон, поэтому шаттлы с сырьем прибывали целыми группами, однако перерабатывающий комплекс справлялся с рекордной нагрузкой благодаря работе развитого энергетического комплекса.

Тот выдавал шесть полюсов электрических потоковых линий, дополнительно обеспечивая позитронный поток. Такая мощь помогала крупнейшей на орбите фабрике оставаться лидером переработки, однако этот успех давался ее владельцам нелегко и стоил недешево.

Электростанции требовался сверхчистый «викраниум-три», шаттлы-грузовики нуждались в жидком двухкомпонентном топливе, а банковские дельцы, услугами которых приходилось пользоваться предпринимателям, брали высокий процент за очень хитрую схему перевода местной валюты в полновесные «кредитные точки» многомерных миров.

– Как же долго приходится высчитывать процесс кристаллизации, – со вздохом произнес главный технолог, являвшийся также владельцем небольшого пакета акций. После чего сунул в рот, третью за утро капсулу со стабилизатором.

Он работал здесь уже второй год, но все еще не мог адаптироваться полностью, из-за чего, каждый пару месяцев, в местном временном исчислении, директор отпускал его домой «подлечиться».

Это также была недешевая процедура, ведь помимо доставки пассажира до станций перехода, приходилось оплачивать многочасовое пребывание «отпускников» в специальном боксе с постепенным усложнением ощущений реальности.

И это была еще не полноценная многомерность, а лишь ее искусственная имитация. Затем в бокс закачивался специальный газ, в котором происходил разряд, разом изменявший весь мир вокруг «пассажиров».

И всё. Из бокса они выходили уже в другой реальности, которая поначалу действовала на них подавляюще.

Потом, после быстрой адаптации к привычным родным ощущениям, наступала эйфория, но она быстро проходила после осознания того, что ресурсов для существования в прежнем мире очень мало. Ни пищевых сиропов, ни полноценной газовой среды для расщепления этих сиропов.

Одна за другой, возобновлялись все проблемы и «отпускники» начинали вспоминать, что именно заставило их нырнуть в мир упрощенный, зато обеспеченный ресурсами и дающий возможность получать пищевые продукты в первоначальных грубых формах.

Многие переселенцы страдали, не в состоянии привыкнуть к условиям упрощенных миров, однако и полная лишений жизнь в условиях усложненной реальности их также не радовала.

Таковым был и главный технолог перерабатывающей фабрики.

– Ты бы лучше накатил, Эрих, – предложил ему директор.

– Фу, да я даже представить не могу, как ты это проделываешь, – брезгливо отмахнулся тот и с несчастным видом опустился на стул, рядом с медлительным, как ему казалось, сервером.

– Зря отказываешься. Благодаря этой аборигенской микстуре я обхожусь без адаптеров, – сказал директор и любовно погладил небольшую емкость со спиртным, попутно вспомнив, что запас подходит к концу и следует подумать о новой экспедиции на поверхность планеты.

Лично проделывать это не было необходимости, там – внизу существовал богатый выбор поставщиков любого товара. Следовало лишь выбрать необходимое и перевести аванс. А еще, директор давно поймал себя на интересе, который испытывал к жизни аборигенов, как таковой.

Ну, там, культура, обычаи, то да сё. И конечно, не последнюю роль в этом интересе сыграла замена рекомендованных адаптеров местным спиртным.

Ему нравилось оказываться в городах, передвигаться по мощеным улицам, употреблять настоящую грубую пищу, а не ту кашицу, которую выдавал местный пищевой манипулятор – с полным набор всех микроэлементов, с контролем кислотности, щелочной среды и еще полусотни каких-то показателей.

А на выходе – гадость.

То ли дело там – внизу. Белки, клетчатка, сахара и аминокислоты. Грубо, конечно, к тому же после таких загулов у директора случалось нарушение усвояемости. Но оно того стоило.

– А давай прямо на фабрике сделаем настоящий бокс-трансформатор, – неожиданно предложил он.

– С ума сошел? Он стоит, как новые инжекционные насадки плюс замена катильных валов на измельчителе.

– После того, как мы получим деньги за нашу неожиданную находку, мы сможем обновить, хоть полфабрики. Так что сооружение такого бокса окажется сущим пустяком.

– А не дешевле отпускать меня в отпуск?

– Раз в два месяца? А в перерывах между отпусками видеть твою кислую харю?

– Лицо, в смысле?