Трофеи орка

Шамма, Миррэг, Дэргг и Шаркку пострадали лишь слегка, ловко ускользнув от камней и удержавшись, чтобы не угоститься в лесу. Но они не упустили случая позадирать остальных, менее удачливых. Орки бубнили друг на друга, боясь слишком повысить голос, но, тем не менее, не в силах замолчать. Потому что от тишины становилось жутко, особенно после того как стихло ласковое пение.

Когда деревья стали более кряжистыми и приземистыми, Лугг приказал Миррэгу взобраться наверх.

– Нужно узнать, туда ли мы вообще идем, – объяснил он.

– А лезть надо высоко? – с опаской спросил Миррэг.

– Не смотри вниз, – посоветовал Шамма, и юный орк побледнел.

Шаркку с минуту наблюдал, как тот мнется перед очередным толстенным исполином и, грозно рыкнув, сунул ему свою рогатку. Миррэг смутился, но ничего не сказал, с Шаркку сталось бы отпустить ему увесистую затрещину.

Лугг наблюдал, как Шаркку подтягивается и карабкается вверх, с легкостью преодолевая препятствия, созданные самой природой – норовисто хлещущие по щекам ветки, ссохшуюся кору и плотные облака листьев. Он казался хрупким в сравнении с мощью тысячелетнего дерева, а отливающие зеленью руки, выглядывавшие из-под шкуры, напоминали дикие лианы.

Миррэг занервничал, как только Шаркку скрылся из виду в густой листве. Но Лугг присматривал за ним, и, начни новичок истерить, быстро выбил бы дурь из его башки. Демонстрировать отряду тонкости отношений между наставником и учеником было непозволительной роскошью. И он не мог допустить лишние чувства даже в такой ситуации.

– Что-то видишь? – крикнул Лугг наверх.

– Деревья, – буркнул Шаркку и больше ничего не сказал. Зато не постеснялся смачно выматериться, когда хрустнула ветка.

– Тебе нужна помощь?

– Себе помоги! – гордо ответил Шаркку, и Лугг усмехнулся. Остальные, задрав головы, тупо смотрели на верхушку дерева.

– Не опускать рогатки! – приказал Лугг. И в небо тут же взлетели их руки. – Шаркку? Ты видишь поляну?

Но вместо ответа, они услышали разъяренный рык злого орка. Казалось, наверху разверзся ад. Затрещали ветки, посыпались листья, ругань полилась рекой. Но никто не видел, что там происходит.

– Остроухий уродец! – крикнул Шаркку, и вниз упал его ятаган. Миррэг тут же подбежал к оружию. – Стой! Стой, белобрысая сука! – неслось сверху, и отряду пришлось сместиться немного вбок, следуя за криками Шаркку.

Лугг подбежал к ближайшему дереву и начал взбираться, мимо пролетела стрела и погрузилась в древесину, словно в воск. Вторая вполне могла бы воткнуться ему в лицо. Перед глазами промелькнул Джарру, после того как эльфы угостили его своим ядом.

– Что замерли? – прикрикнул он на остальных, подтягиваясь все выше и сдирая на руках кожу. – Стреляйте! Если увидите эльфов, сбивайте посохом! Огонь на поражение!

Заряженные камнями пяты взлетели и выпустили заряд. Миррэг, оставив на земле ятаган Шаркку, целился как обезумевший, выстреливая камень за камнем, паля вслепую по густой листве. Дэргг не стоял на месте, а носился из стороны в сторону, чтобы захватить больший обзор. Шамма вывалил побольше камней и отбирал самые хорошие.