Троя. Герои Троянской войны

— Не может быть. Это бывает в непроглядной темноте: перед глазами вдруг возникают какие-то световые пятна.

— Это не то… Смотри прямо перед собой!

Гектор всмотрелся и тоже увидел. В том направлении, где они не так давно видели мерзкие фигуры пещерных карликов, качалось в пустоте, становясь все яснее, тусклое пятно света.

— Что это такое? — прошептал царь Трои, чувствуя, как на его лбу и щеках разом выступает пот. — Или, в самом деле, проклятые уроды хотят нас вытащить отсюда, или проверяют, живы ли мы?

— Это они и так знают! — отозвался Ахилл, тоже почему-то шепотом. — Здесь же все слышно… А если вытащить, то как? Сверху что-нибудь спустят? Или это еще один паук ползет сюда за добычей?

— У пауков другое свечение! — возразил Гектор. — Зеленое, как у гнилушки. Это не то. И на факел не похоже…

Их сомнения тут же разрешились. Невидимый до сих пор проем коридора, по которому они вышли к проклятому мосту-ловушке, очертился световым контуром, и затем в нем возникла и замерла человеческая фигура. Но это была не уродливая фигура карлика — держа в поднятой левой руке тускло горящий светильник, над краем пропасти стояла женщина в короткой тунике. Правая рука была опущена, но свет полумесяцем мерцал на острие боевой секиры.

— Пентесилея! — не прошептал, а простонал Ахилл.

Она вся напряглась, вслушиваясь, не издавая ни звука.

— Мы здесь! — громко сказал Гектор.

Амазонка не вздрогнула, не шелохнулась. Рукой, в которой была секира, она два раза коротко взмахнула и вытянула руку вперед. Оба героя знали, что означает этот жест на тайном немом языке амазонок: это означало — подай голос снова.

— Мы здесь, Пентесилея! — крикнул Ахилл. — Мы по другую сторону пропасти, на выступе стены. Нас заманили в ловушку. Факел погас, но у меня есть огниво и трут. Сейчас ты нас увидишь.

Щелчок железа о кремень, и рыжее пламя на недолгое время высветило фигуры мужчин, стоящих над бездной. Ахилл опустил горящий трут ниже, чтобы Пентесилея увидела как следует, на каком крохотном островке они с братом стоят.

Молодая женщина кивнула головой, потом опустила секиру к своим ногам и снова сделала несколько жестов уже свободной рукой. Эти жесты означали: «Я вернусь меньше, чем через час. Ждите».

После этого она подняла свое оружие и исчезла в проходе.

— Это невероятно! — хрипло проговорил Гектор. — Как она попала сюда? Как она прошла?

— Я не знаю, — ответил Ахилл. — Там, где завал, не пройти… И куда она пошла теперь? Что собирается сделать?

— Думаю, хочет попробовать сделать веревку.

— А-а-а, из паутины… Ну да! Значит, шла она через зал с водопадом и видела паука! О, Гермес-обманщик, что если эти ублюдки нападут на нее!?

— Надеюсь, она будет настороже…

Братья мучительно вслушивались, но из тьмы, снова ставшей глухой и плотной, не доносилось ни звука, ни движения. Ожидание становилось страшным, хотя родившаяся надежда продлила силы пленников.

Но прошло и в самом деле, очевидно, не больше часа, и тусклый свет вновь замерцал в проходе. Амазонка появилась, неся на одной руке большой моток веревки, явно сделанной из светлой паутины убитого ими чудовища.

— А куда она дела липкие узлы? удивился Гектор. — Хотя, что я, в самом деле — их же можно было просто вырезать — не так густо они сидят на этих веревках…

Пентесилея поставила светильник в стороне, возле прохода, отчего ее стало хуже видно, однако ее жест братья увидели и поняли: взмах руки ладонью кверху означал только одно: «Свет!»

— Пентесилея! — проговорил Ахилл, впервые решившись окликнуть ее по имени. — Я сейчас зажгу еще кусок трута, но это последний, и он нас осветит всего на несколько мгновений. Считаю до трех и зажигаю. Раз, два, три!

Почти одновременно со вспышкой, вновь сделавшей пленников видимыми, секира амазонки со свистом рассекла воздух и понеслась, увлекая за собой стремительно разматывающуюся паутину. Пентесилея разумно рассудила, что бросить такую легкую веревку так далеко ей едва ли удастся, и использовала другой прием. Еще миг, и Ахилл на лету поймал секиру, в то время, как другой конец веревки остался в руке женщины.

— Закрепись на той стороне! — крикнул он жене. — Ты легче нас — чтобы мы могли переправиться, тебе нужно за что-то держаться, не то любой из нас стянет тебя вниз.

Она кивнула и, оглядевшись, подошла к выступу стены, нащупала в нем выбоину. Потом перекинула веревку через оба плеча, намотала на левое, затем на правое запястье и крепко сжала в правой руке. Другой рукой молодая женщина плотно уперлась в выбоину, одновременно так поставив левую ногу, чтобы она вошла в щель между стеной и большим полукруглым камнем. Сперва у нее была мысль обмотать вокруг него веревку, однако камень был покатый и скользкий.

— Готово! — громко произнесла амазонка.

Ахилл до конца выбрал веревку на себя, намотал на руку и кивнул брату:

— Давай!

Гектор тревожно посмотрел на него:

— Если я переправлюсь, то как потом переправишься ты? Здесь же не к чему привязать веревку!

Ахилл пожал плечами: