Троя. Герои Троянской войны

— Вот поэтому я и пойду вторым. Не обижайся, но я все же сильнее, а ноги у меня всегда были железные. Я сумею крепче оттолкнуться, чтобы смягчить удар.

— Это безумие! — вырвалось у Гектора.

— Возможно. А есть другой способ? Гектор, умоляю, скорее — нам надо успеть выбраться до захода солнца, а оно уже вот-вот зайдет!

Старший брат с усилием перевел дыхание и, ухватившись за туго натянутую паутину, в считанные мгновения, стремительно перебирая руками, перелетел на другую сторону пропасти.

— Давай веревку, Пентесилея! — прошептал он. — Скорей!

Ахилл тем временем обвязал веревку вокруг груди, сжав ее обеими руками и, услышав крик брата: «Давай!», ринулся в пропасть.

Несущейся на него каменной стены он не видел, но угадал ее приближение и, согнув ноги в коленях, гибким могучим толчком ответил на страшный удар камня. Он ощутил такую боль, что сперва подумал, будто сломал обе ступни и на миг дурнота обволокла сознание — однако только на миг.

— Ты жив? — услышал он крик Гектора.

— Жив! — ответил Ахилл и, стараясь не думать, что с его ногами, со всей возможной быстротой взобрался наверх.

Пентесилея, которую рывок бросил грудью на камень, поднялась на ноги, и даже в тусклом свете мужчины увидели, как побелело ее лицо.

— Ты… — Ахилл прижал ее к себе, боясь сделать больно и не в силах разжать руки. — Как… Как ты прошла сюда?

— Пролезла в щель над завалом. По дороге расскажу, а сейчас идем скорее. Уже вот-вот ночь — мне нужно проползти обратно, чтобы вернуться к Патроклу и Авлоне, а уж вам придется разбирать эти глыбы. Ой, что с тобой, Ахилл?

— К Патроклу? Но ведь он… — голос героя дрогнул и оборвался.

— Он с Авлоной, ждет нас на нашей стоянке.

— Давно ты видела его? — спросил Гектор.

— Да перед тем, как идти в пещеру. Да что же с тобой такое, Ахилл?!! — испуганно вскрикнула она, глядя на мужа.

Ахилл смеялся, смеялся неудержимо, не в силах остановиться.

— Как же нас… Как нас глупо поймали! — выдохнул он, немного успокоился. — Ты понял, Гектор? Теперь уж и вправду нечем гордиться. Это был никакой не Патрокл. Нас просто подманили. Тебе ведь приходилось подманивать дичь во время охоты, подражая кряканью утки или зову оленя? И они тоже… Патрокл во время нашей стоянки не раз и не два, играя, кричал именно это слово: «Мама!» Подземные твари просто повторили его. И ведь он кричал весело — а разве малыш был бы весел, если бы его утащили в пещеру неведомые, злобные существа? Разве он, услыхав мой голос, не ответил бы мне, вместо того, чтобы по-прежнему звать маму? Мы с тобой были слишком потрясены, чтобы все это сразу понять. И ловушка сработала. Правда, непонятно, куда эти уроды ухитрились свернуть, удирая от нас, но, скорее всего, мы в полутьме просто не заметили какого-то отнорка. Но идем, идем скорее, пока и в самом деле не случилось беды… — и герой вскочил на ноги.

— Да, прочь отсюда, — поддержал его Гектор, — пока карлики не опомнились и снова не устроили нам западню!

Глава 10

Они почти бежали по проходу, чутко вслушиваясь и всматриваясь, чтобы, в случае чего, не пропустить опасности и вновь не попасть в ловушку.

— Как ты догадалась, что с нами беда? — прошептал Ахилл в спину идущей впереди жены. — Если мы и кричали во время драки с пауком, то не так уж громко.

— Криков слышно не было, — ответила амазонка. — Но мы услышали звук обвала, и затем ручей вынес из пещеры дротик Гектора. Опытный воин не мог просто так уронить или бросить оружие… Я поняла, что нужно идти за вами. Факела не взяла — его свет виден издалека, а мне сразу стало казаться, что в горе кто-то есть, и что этот кто-то — враг. Я пошла со светильником. Пока шла, много раз слышала бормотание и шажки этих тварей и один раз резко обернулась и увидела, как они удирают в какой-то отнорок. Земляные обезьяны какие-то! Тьфу! Потом наткнулась на завал и поняла, что обвал произошел именно тогда, когда мы слышали грохот — совсем недавно.

— Как ты это поняла?

— Но это же просто. Сразу за завалом ручей резко обмелел — вода проходит через щели между камнями, но проходит не вся. Если бы запруда была старая, то и русло бы уже устоялось.

— Это понятно! — полуоборачиваясь к женщине, проговорил шедший впереди Гектор. — Но, Пентесилея… Мы же видели щель над завалом — там только кошка пролезет! Как тебе удалось?!

— Сейчас я там снова пролезу! — почти сердито отрезала амазонка. — Это одно из искусств, которому нас учат с раннего детства — искусство протискиваться в любое пространство, если только туда проходит твоя голова. Мы по много лет приучаем наши мышцы растягиваться и сокращаться, наподобие тела ползущей змеи, учимся отталкиваться не только руками и ногами, но почти всеми мускулами. Эта щель и в самом деле очень узка, я так боялась, что не пройду! Хорошо, что в дороге так похудела! Я сняла с себя все, кроме сандалий, и привязала одежду и оружие к левой ступне, чтобы все это тащилось за мной следом. Потом отлила из светильника половину масла и вся им натерлась. И все равно было трудно…