Троя. Падение царей

— Мы — троянские женщины! — крикнула она врагу. — Идите против нас, и мы вас убьем!

Она больше не видела внизу троянских защитников, их скрывал выступающий балкон. Она и ее лучницы продолжали стрелять в скопище вражеских лиц. Андромаха не слышала, как закрылись двери мегарона.

Казалось, она стреляла совсем недолго, но вдруг Андромаха поняла, что уже темнеет. У нее болело плечо.

— Андромаха, назад! Андромаха!

Она почувствовала, как кто-то схватил ее за руку и обнаружила, что ее тащат прочь с балкона. Сопротивляясь, Андромаха подняла глаза.

— Каллиадес! Мы должны сражаться! — крикнула она.

— Мы сражаемся, Андромаха. Но тебе надо отдохнуть. Ты ранена.

— Двери закрыты?

— Мы отступили в мегарон и закрыли двери. Враг несет лестницы к балкону. Сражение здесь будет рукопашным. Это единственное место, где у них есть надежда ворваться во дворец, пока они не сумеют открыть двери мегарона. Твои женщины были великолепны, и им еще предстоит сыграть свою роль. Нам понадобятся ваши луки на галерее. Но сперва ты должна отдохнуть, — настойчиво повторил он. — Уже пора. А потом ты будешь готова снова сражаться.

Андромаха кивнула и посмотрела на рану на своем плече. Обильно текла кровь, и она поняла, что наконечник стрелы сильно рассек ей плечо, хотя и не помнила, как это случилось.

— Я позабочусь о своей ране, как только займутся остальными женщинами.

— Ими уже занимаются. Ты осталась на балконе последней.

— Кто-нибудь из них ранен?

— Да, но раны несерьезные.

— Тогда я должна повидать сына.

Каллиадес кивнул.

— Очень хорошо. Иди, повидайся с сыном. А я найду того, кто займется твоей раной.

Андромаха прошла по дворцу и пробралась через мегарон, забитый людьми и лошадьми, едва замечая, что творится вокруг; мысли ее беспорядочно кружились. Она все еще чувствовала в ладони гладкое дерево лука, прямизну каждой стрелы в пальцах, напряжение в руках, когда она оттягивала тетиву, прежде чем мягко отпустить. И так — снова и снова.

Покои царицы были темными и пыльными. Их окутывала неподвижность, тяжелая, как пыль. Ранеными занимались в одной из комнат царицы, поэтому Андромаха быстро прошла мимо и добралась до задней комнаты, где спали мальчики.

Астианакс и Декс спали крепко, уложенные в одной постели.

Андромаха понаблюдала, как они дышат, погладила обе маленькие головки, одну рыжую, другую светловолосую.

Кружение мыслей в ее голове медленно успокаивалось.

Сзади вдруг кто-то нерешительно окликнул:

— Андромаха?

Она вздрогнула и обернулась.

— Ксандер! — удивленно сказала Андромаха, обнимая веснушчатого лекаря.

Каллиадес, который привел юношу, приподнял бровь.

— Этот парень говорит, что он лекарь. Ты явно его знаешь.

— Он мой добрый друг, — сказала Андромаха, — и друг Одиссея. Мы путешествовали вместе. Я боялась, что ты погиб, Ксандер. Ты так давно пропал.

Пока юноша осматривал ее плечо и накладывал на рану мазь и повязку, Андромаха рассказала Ксандеру о своем путешествии и о том, как Гершом внезапно покинул «Ксантос», а Ксандер объяснил, как очутился во вражеском лагере, и рассказал о времени, проведенном с Одиссеем и Ахиллом.

— Ты должен был послушаться совета Уродливого, — сказала Андромаха, — и бежать из города.

— Ты же не сбежала, — тихо возразил он.

Андромаха вспомнила свой последний разговор с Политом и с улыбкой покачала головой.

— Ты прав, Ксандер. Не мне тебя судить.

Ксандер осмотрел глубокую рану на бедре Каллиадеса.

— Она сильно воспалена, — сказал он, нахмурясь, — и, думаю, начинается нагноение.

Он вынул из сумки несколько коричневых сухих растений.

— Это мох с деревьев, — объяснил он Каллиадесу и Андромахе. — Старый, но все еще способный очищать.

Ксандер привязал мох к ране.

— Ее давно уже следовало бы зашить, — сказал он воину. — Боюсь, что теперь она всегда будет причинять тебе боль.

Каллиадес ответил:

— Если я переживу сегодняшний день, я буду радоваться боли.

После того, как лекарь и воин ушли, Андромаха осталась сидеть со спящими мальчиками. Она рассматривала лицо Астианакса, ища черты его отца в разлете бровей, в изгибе уха, и в который раз гадала, где сейчас Геликаон и «Ксантос». Потом знакомый демон вины снова шевельнулся в ее сердце, и она подумала о Гекторе. Андромаха поняла, как сильно по нему скучает, и поймала себя на том, что хочет, чтобы он был рядом. Она всегда чувствовала себя в безопасности рядом с Гектором. А рядом с Геликаоном всегда было опасно.

Андромаха подошла к выходящему на север окну, за которым угасал свет на равнине Симоиса. Ей вспомнилось ее путешествие в город в тележке, запряженной осликом, с грузом олова. Той ночью она смотрела вверх, на эти высокие окна, и гадала, есть ли кто-нибудь наверху, кто смотрит вниз. Сейчас же она глядела вниз, в темноту, и гадала, кто там, внизу. Теперь, когда ворота города были открыты, Агамемнон не будет попусту тратить людей на охрану отвесных северных стен.

Северные стены.