Тройка без тройки

— Да он, чтобы поиграть, кого хочешь обманет! Отца родного обманет, — подлил масла в огонь Саша.

— С тобой я поговорю потом, — стиснув зубы сказал Вася Тане. — А тебе я могу ответить сейчас…

Он размахнулся и неожиданно для всех, а больше всего для Саши, сильно толкнул его в грудь. Саша упал. Но тут же вскочил и, наступая на Васю, закричал:

— Ага! Ты так!.. Ты так!..

— Сейчас же перестаньте! — приказал Ипполит.

— Это просто первобытный человек, — сказала, брезгливо посмотрев на Васю, Таня.

Ипполит молчал. Видно было только, как мышцы на его лице начали медленно напрягаться. И вдруг его прорвало:

— Гнать тебя надо отсюда!.. За такие проделки!.. И не только из капитанов… Играть ты у нас не будешь!.. Иди, иди, не задерживайся…

Вася растерянно посмотрел на Ипполита, потом на товарищей. И вдруг охрипшим голосом произнес:

— И не буду… Попросите еще… Найду, где играть и без вас…

Расталкивая ребят, он пошел к воротам. Сделал несколько шагов, остановился и крикнул:

— Петька! Колька! За мной!..

Петя посмотрел вопросительно на Колю:

— Пойдем, Коль?

Коля молчал. Он взвешивал все за и все против того решения, которое нужно было принять. С одной стороны, Дугин не гонит их из команды, значит, можно остаться, ходить на тренировки, играть вместе со всеми. А с другой стороны — закон дружбы, надо уйти вместе с Васей. Футбол явно перевешивал… Успокаивая себя тем, что Васька всегда мудрит, что хватит потакать ему во всем, Коля сказал:

— Товарищ Дугин ведь только Васе не позволил играть… Правда, товарищ Дугин?

— Что же вы? — крикнул издали Вася. — Давайте сюда!

Потом сделал несколько шагов назад, засунул руку в карман и глухо спросил:

— Ключи кому отдать? От гаража…

Саша выдвинулся вперед:

— Давай мне.

Вася молча протянул ему ключ. Потом повернулся к Пете и Коле:

— Ну что, пойдете?.. Или здесь останетесь?

Мальчики переглянулись.

— Пойдем, Коля, — по-прежнему нерешительно сказал Петя. — Вместе давали обещание…

Коля исподлобья взглянул на Васю:

— Не мог выучить урока… А при чем здесь мы?

На лице Васи появилась кривая усмешка:

— Товарищи называется… Предатели вы, а не товарищи…

Он бросил последний презрительный взгляд на бывших своих друзей и широкими шагами снова направился к воротам. Наташа побежала за ним и преградила ему дорогу:

— Никуда ты не пойдешь! Что это ты выдумал!.. Товарищ Дугин, что же это такое?

Но Вася со злостью оттолкнул ее:

— Не приставай!

Ипполит вдруг топнул ногой:

— Все!.. Какие же вы товарищи?! Бросить в беде друга… Но я научу вас быть товарищами! Вы оба, — он повернулся к Пете и Коле, — идите, друзья хорошие, отсюда. Вам тоже не место в команде… А ты, — он повернулся к Тане, — пришла сюда, перед всеми показала себя… осрамила товарища…

Он не договорил. Взял со скамейки мяч и вышел с ним на середину двора. Затем скомандовал:

— Все сюда! Начнем занятия!

Ребята стремглав бросились к нему. На скамейке остался один только Тихон Максимович. Он было тоже привстал, подчиняясь команде, затем, усмехнувшись, снова уселся на место.

Первая рюмка

В школу обычно шли все вместе — Коля заходил за Васей, вдвоем они забирали Петю. Но сегодня Вася ушел из дому пораньше — он не мог даже представить себе, как встретится с этими предателями.

По мере приближения к школе круг людей, которых он ни за что не хотел видеть, все расширялся.

Уже выходя из Грибного переулка, он вспомнил вчерашние насмешки Саши — и тот тоже стал ему ненавистен. Возле булочной к Саше присоединилась Танька — ябеда и подлиза. Потом в стане врагов оказалась Наташа — именно она затеяла эту бузу с тройками и четверками, а вчера раскричалась, слезу пустила, крокодилову… Заодно с ней в неприятельский лагерь перекочевали Гриша с Валей. Почему? Вася даже не собирался над этим задумываться — просто они подпевалы. А когда показалось здание школы, в число «отвратительных типов» был зачислен и Володька — скорее всего, как родной брат первейшей подлизы и ябеды Таньки. Пришел на память и Агей с его противным преклонением перед этим выскочкой Дугиным: смотрит на него влюбленными глазами, разинув рот…

Вася остановился возле деревянного решетчатого забора и стал смотреть на то, что происходит во дворе.

Несколько женщин вели за руки первоклассников в непомерно больших форменных костюмчиках. Ребята постарше бегали по двору, стараясь «осалить» друг друга портфелями. Степенно шли десятиклассники…

Шумливыми стайками влетали во двор девчонки… Доносились обрывки фраз:

— Ты не поверишь, вчера весь вечер мучилась, мучилась… И никак с ответом не сходится…

— Диктанта я не боюсь, а вот…

— Пойми, наконец, сероводород надо соединить…

— Если ты мне не дашь списать, я погибну…

— Онегин убил Ленского на дуэли и…

На секунду Васе даже стало жаль себя — все шли в школу, жили такими близкими ему ученическими интересами, а он… Нет, он не может заставить себя пойти в школу. Надо бежать, бежать из этой школы, из дома, из этого города, где все так живо напоминало о вчерашнем…