Тройка без тройки

— Покажи им, Саша, куда поставить! — крикнула она мужу. — И дай сначала отдохнуть.

Мальчики посидели несколько минут на ступеньках террасы. Потом режиссер сказал:

— Можете разгружать, ребятки. Только не бейте ничего, милочки, умоляю вас…

Около часа продолжалась разгрузка. На даче было два этажа, многие вещи пришлось таскать наверх. Кое-что отнесли в кухню, кое-что — в сарай. Было очень жарко. Вася никогда еще так не уставал, как сейчас.

Но вот работа была закончена. Мальчики умылись под краном.

— Ну что, пошли? — сказал Вася, но в этом «пошли» уже не чувствовалось прежней молодецкой удали.

— Не торопись! — прикрикнул на него, как на маленького, Юрка.

С террасы сошел режиссер.

— Ну вот, Сергей, я вам очень благодарен. Никогда, дорогой мой, не забуду вашу услугу.

И он протянул ему мятую десятирублевку.

Сережка отстранил его руку:

— Сан Саныч, за кого вы меня принимаете! Я для вас, как для уважаемого мастера, нашего ведущего режиссера, а вы…

— Возьмите, возьмите! — продолжал настаивать режиссер. — За труды, не за что-нибудь…

Сережка повернулся к хозяйке дома:

— Мария Павловна! Зачем это Сан Саныч меня обижает?

— Берите, Сереженька, обязательно берите, — сказала Мария Павловна. — Если не для себя, так для друзей своих…

— Разве только для них, — уступил, наконец, Сережка. — Но пусть они тогда сами берут. Я даже не прикоснусь к этим деньгам…

К деньгам прикоснулся Юрка. Он быстро спрятал бумажку в карман, ребята попрощались с хозяевами и вышли на улицу.

Пройдя несколько десятков шагов, они остановились.

— Давай сюда! — коротко сказал Сережка и выразительно протянул к Юрке руку.

Юрка неохотно полез в карман и передал Сережке только что полученные деньги.

— Значит, так, — начал Сережка, — сейчас разменяем, и половину — пятерку — мне, остальные вам…

— Маловато, Сережка, — стал торговаться Юрка.

— За такие деньги я бы ни за что не поехал, — угрюмо проворчал Валерка. — Ты, Сережка, рад бы все себе заграбастать. И хозяин скупой попался, не мог еще подкинуть.

Аккуратно складывая десятку, Сережка, посмеиваясь, сказал:

— Ты должен гордиться, что заслуженный деятель искусств разговаривал с тобой!..

Вася молча слушал все эти препирательства, внутри него что-то накипало и, наконец, прорвалось:

— А что же ты при нем из себя разыгрывал такого… — И он передразнил Сережку: — Сан Саныч, Мария Павловна… Не прикоснусь…

Все так же посмеиваясь, Сережка сказал:

— Васенька! Жизнь ты еще плохо знаешь! Молод еще!

Потом сразу переменил тон и деловито закончил:

— Ладно! Чтобы успокоить ваши страсти, могу пойти на уступочку. Четыре рубля — мне, вам — по два. А теперь — за мной. Здесь есть роскошное кафе. Мы там чудно проведем время… За чашкой кофе… Я вкладываю в это дело долю… И вы, конечно, тоже.

«Кафе» оказалось темным, сбитым из досок грязно-серого цвета павильоном, где за столиками сидели преувеличенно громко беседовавшие мужчины. А чашка кофе на деле превратилась в рюмку водки…

Вася впервые в жизни попал в такое место. Но теперь он даже был рад этому — ему хотелось все делать назло Наташке, Дугину и всем прочим… Он видел себя отвергнутым и изгнанным из общества человеком, которого никто не понял и который заливает сейчас свое горе вином… Поэтому он не отказался от той первой в жизни рюмки водки, которую налил ему Юрка.

— Ну, Васька, — сказал Юрка, подмигивая, — за нашу дружбу! Понимать надо, где твои настоящие друзья.

Вася поднес рюмку ко рту. Неприятный спиртной запах ударил в нос. Но он сделал страшное усилие и одним глотком выпил водку. Она обожгла ему горло, он закашлялся.

— Закусывай скорей… Бери колбасу…

Вася взял толстый кусок колбасы, долго не мог прожевать его. В голове сразу зашумело.

— Пей, брат! — подбодрил его Сережка. — После работы это полезно!..

Выпили по второй.

Вася хотел сказать Сережке, что получилось несправедливо — тот, кто совсем не работал, а только распоряжался, получил больше всех… Но вдруг почувствовал себя таким слабым и беспомощным, что не мог сказать ни слова и только криво улыбнулся.

А Сережка налил всем по третьей.

— Выпьем за эти самые… За блестящие, кругленькие… Чтобы они не переводились у нас.

Сережка, Юрка и Валерка выпили. Вася поднес рюмку ко рту, но пить больше не мог.

— Ладно, пусть подождет, — сжалился над ним Юрка.

— Деньги! Сколько бы их ни было — всегда мало! — продолжал философствовать Сережка. — Деньги в кармане — я иду в ресторан, покупаю костюм, покупаю…

— А у меня есть сберегательная книжка, — перебил его Юрка и стал откровенничать: — Завелась лишняя монета — обязательно четвертую часть туда. Хочу купить мотоцикл… С книжки не беру ни копейки, хоть лопни!

— Я, когда где подработаю, мамке кое-что подбрасываю, — признался Валерка. — Ну, и себя не обижу… А ты, Васятка? Тебе нужны деньги?

— Нет, — блаженно улыбаясь, ответил Вася. — Мне на кино дают, на мороженое, а больше на что?

Сережка снова начал разливать водку, но хватило только на полторы рюмки. Разочарованно протянул:

— Плохо дело… Может, пивка возьмем, хлопцы?

Решили взять еще пива.