Тройка без тройки

— Постой, не дури! Ты думаешь, я ничего не знаю, не понимаю?.. Если бы на мой характер, я бы их всех…

— Что их всех? — поинтересовался Вася.

— Послал бы куда-нибудь подальше… Ты, пойми, Вася, ведь тебе просто дали в морду! Тут не только в школу не пойдешь, тут вообще все забросишь…

Юрка повернулся к Валерке и коротко спросил:

— Возьмем его с собой?

— Можно взять, — согласился Валерка. — Парень здоровый.

— Куда это? — насторожился Вася. — Может, я еще не пойду с вами.

— Чудак! Что тебе мешает подработать? Понимаешь, у Сережки есть режиссер. Богатый дядька, ужас! Он переезжает сегодня на дачу. Вот Сережка меня с Валеркой подрядил…

— Надо же помочь старику, — рассмеялся Валерка.

— Ну, а я при чем здесь? — пожал плечами Вася и снова сделал движение, чтобы уйти.

— Постой! Куда спешишь? Нужны рабочие руки, соображаешь? А подработать честным трудом на пропитание никогда не мешает. В общем, нос не задирай и — айда с нами. У меня такой девиз — пускай на мою долю меньше придется, зато другу дам заработать.

Собственно, Вася уже решил, что пойдет с ними. Домой возвращаться нельзя было. Куда же идти? Но что-то удерживало его. Может быть, развязный тон Юрки, может быть, нагловатый взгляд Валерки…

Но тут Юрка крикнул:

— Идет наш троллейбус!

Не обращая внимания на возмущенные возгласы пассажиров из очереди, он схватил Васю за локоть, втолкнул его в вагон, подсадил Валерку, сел сам…

Через двадцать минут они уже были в одном из переулков на Арбате. У подъезда большого серого дома стояла грузовая машина, в кузове которой находился Сережка. Он был в синем комбинезоне, в руках у него была дворницкая метла, которой он подметал днище кузова.

— Наконец-то явились! — крикнул он сердито. И, указывая на Васю, спросил: — И его завербовали?

— А нам вдвоем не справиться, — объяснил Юрка, сбрасывая с себя пиджак и кидая его в кабину. Потом повернулся к Васе: — Клади туда же книги и пойдем наверх.

Юрка, Валерка и Вася поднялись на третий этаж. В одной из квартир дверь была открыта настежь. Мальчики прошли переднюю и очутились в большой комнате, в которой сейчас все было разворочено — вещи сдвинуты с места, на полу стояли корзины, перевязанные веревками, чемоданы…

Маленькая пожилая женщина снимала с окна широкие тюлевые занавески. Передавая их стоящему тут же пожилому толстому мужчине в купальном халате и в мягких туфлях, она говорила:

— Держи за края, Сашенька, а то запачкаешь.

Мужчина взял бережно за края занавески и в это время увидел вошедших мальчиков.

— A-а, вот и они!.. Прежде всего, дорогуши, берите холодильник. Только не уроните его и не зацепите за что-нибудь.

Мальчики подняли с пола холодильник и вышли с ним на лестничную площадку. Здесь была у них первая передышка. Из комнаты раздался голос режиссера:

— Как приедете, без меня не разгружайте, — напутствовал он носильщиков. — Хотя я буду раньше вас, на легковой машине. Там и рассчитаюсь с вами.

Ребята спустились вниз и водрузили свою ношу на машину. Потом вынесли диван, два стола, стулья, раскладушки, гамак, телевизор, приемник, стиральную машину, швейную машину и книги, книги, книги… Все это покрыли брезентом, перевязали веревкой. В кабину рядом с шофером села домработница Дуняша с котом на коленях. Ребята расположились у задней, свободной от вещей откидной стенки кузова. И машина тронулась.

Выехали за заставу. Солнце нещадно пекло, и горячий ветер бил прямо в лицо. Закрываясь кепкой от ветра, Юрка закурил. Сережка и Валерка прикурили от его папиросы.

— Я слышал, — рассмеялся Сережка, — что тебе, Вася, здорово вчера досталось… И ведь говорили мы, не товарищи они тебе, молокососы эти. А ты все с ними возишься.

— Он не знает, где настоящие друзья, — поддакнул Юрка. — Эти Петьки, Кольки всегда рады продать его.

Валерка хлопнул Васю по колену.

— Держись за нас, королем будешь!

Васе говорить не хотелось, он смотрел насупившись на идущие навстречу и обгоняющие их автобусы, легковые и грузовые автомобили.

Машина свернула с шоссе на проселочную дорогу. Потом миновала лес, проехала по мосту через маленькую речку и поднялась в гору. Мимо потянулись строения дачного поселка.

Возле одной из дач грузовик остановился.

— Вы здесь, товарищи разнорабочие, подождите, — распорядился Сережка, — а я пойду к хозяевам.

Он лихо соскочил на землю, стряхнул с комбинезона пыль и пошел в калитку. За ним ушла Дуняша с котом.

Слезли с машины и «разнорабочие». Юрка остановился возле калитки и громко прочел:

— «Осторожно! Злая собака!» Правильно делают, что предупреждают. Вот если бы знать, где злые хозяева — совсем хорошая житуха была бы.

Вася подошел к Юрке и нерешительно спросил:

— А далеко отсюда до станции?.. Я, пожалуй, поеду…

Юрка смерил его презрительным взглядом:

— Дурак ты все-таки, Васька. Куда тебя все тянет?.. Первый раз в жизни представился случай заработать трудовую копейку, а он — бежать… Никуда ты не поедешь…

В это время Сережка открыл ворота, и машина въехала во двор. На террасе уже стоял режиссер, в маленькой пристройке — кухне — возилась с газовой плиткой его жена.