Тройка без тройки

Вася запустил руку в карман, вынул оттуда вначале велосипедный вентиль, затем резиновую трубку, огрызок карандаша, носовой платок. Все это положил на стол. Снова полез в карман, извлек оттуда остаток от полученных у режиссера денег. И вдруг на пол выпал блестящий новенький ключ.

Подымая его, Вася плаксиво заговорил:

— Я для них, Юрка, все делал…

Язык его сильно заплетался, но он продолжал:

— Я лучше их всех играю в футбол, это все знают. Всегда думаю о других… Сколько я, ребята, мог сам забить голов, а перед самыми воротами отдавал мяч то Сашке, то Кольке, то Петьке. А меня обвиняют, что я инди… инди… инди-виду-а-лист… А один раз я бил штрафной. В воротах стоял Гриша. Я посмотрел на него, и мне вдруг стало его жалко… Ударил куда-то в сторону…

Вася тут же показал ногой, как он ударил в сторону. От толчка на столе упала баночка с горчицей. Юрка поставил ее на место.

— И всегда я о них думал, — продолжал изливать свою душу Вася. — Вот послушайте. Мне заказали сделать ключи к замку… Знаете, где наш «ПВ».

— Знаем, ну и что? — разухабисто-пьяноватым тоном спросил Валерка.

— Я подумал — сделаю для ребят лучше… Зачем им мучиться? И заказал три ключа. Один отдал Ивану Кузьмичу, второй Сашке. А третий — вот…

Вася потряс ключом над столом. Ключ выпал из его руки в коробку с консервами.

— Черт с ним, что я за него свои деньги заплатил. Отдам им… Пусть пользуются, я зла им не хочу…

Васе вдруг захотелось плакать. Но он сдержал себя, только взял со стола носовой платок и вытер им нос.

— Подожди, как ты говоришь? — живо спросил Сережка. — От чего это ключ?

— Говорю тебе, от «ПВ». Где все наши вещи лежат…

— И, наверно, уже по всему двору натрепался! Смотрите, какой я хороший, все для вас, — с усмешкой и как будто без всякого интереса проговорил Сережка.

— Никому я еще не говорил, не успел, — ответил Вася.

— Отдай им ключ, ну их к дьяволу, — посоветовал Юрка. — Не связывайся с ними.

С помощью вилки Сережка вытащил ключ из консервной банки, вытер его о скатерть и передал Васе.

— На, держи! И не будь дураком. Они на тебя плюют, а ты… Спрячь и никому не давай. Не стоят они, чтобы ты думал о них.

Вася молча спрятал ключ в карман. У него было такое состояние, что не только была ему безразлична судьба ключа, но и его собственная судьба.

Этой же ночью

Что может быть важнее сбора металлического лома, тряпья, макулатуры и костей! Только поэтому Ася и поручила это дело не кому-нибудь, а именно Агею, сказав ему напоследок:

— Действуй!

И он стал действовать. Собрал компанию отборных ребят, разбил весь дом на участки, провел со всеми сборщиками массово-разъяснительную работу.

— Десять никому не нужных и выброшенных в мусорный ящик гаек, — говорил он, — это новый пластмассовый шарик для настольного тенниса. Поломанная кровать — целая ракетка!

Но на беду юных заготовителей только недавно в их районе закончился месячник сбора утильсырья. И ни в одной квартире не находилось поломанных кроватей — будущих теннисных ракеток, подавно не было — откуда им быть в квартирах! — и гаек, которым надлежало превратиться в пластмассовые шарики.

— Нигде — хоть шаром покати!

— Стивка! Что делать? — упавшим голосом спросил Агей. — Нигде нет вторичного сырья.

Агей теперь иначе не выражался, как терминами, заимствованными из рекламных листовок.

Стивка стал его первым помощником в этой операции. Он был отчаянным парнем, верным товарищем и никогда не терялся.

Стивка яростно вытер замусоленным рукавом свой нос и бодро произнес:

— Есть одно место… Только можно нарваться на неприятности…

Он метнул глазами куда-то в глубь двора. Агей посмотрел туда же — и все понял.

— Ну, от этого сдатчика сырья влетит нам по первое число!

— Делов-то! — смело сказал Стивка. — Пойдем!

Оглядываясь по сторонам, они направились к разбитому на новом месте цветнику. Здесь, возле забора, лежали сложенные в кучу те самые ржавые железные листы, которыми был огражден прежний цветник.

Долго не раздумывая, Агей взял верхний лист и двинулся обратно со своей добычей. Стивка схватил второй лист.

— Куда тащите?! — крикнул вдруг неизвестно откуда появившийся Сергей Иванович.

— Металлолом — это ценное сырье для нашей промышленности, — в испуге процитировал Агей одну из листовок.

— Я тебе дам сырье! — еще сильнее закричал Сергей Иванович. — Клади на место!

В углу двора Любочка и Верочка прыгали по начерченным на земле клеткам. После крика Сергея Ивановича они прекратили игру и с громким ревом бросились обе в подъезд дома.

Стивка засопел носом и нерешительно произнес:

— Дяденька, они ведь вам не нужны… Ведь говорили, что все теперь будут туда ходить… В ваш цветник…

— Вот оборву тебе уши, тогда пойдешь ко мне! — грозно пообещал «дяденька» и взялся за лист железа.

Лист с грохотом упал на землю. Стивка очумело посмотрел на Сергея Ивановича и, видимо, поняв, что добра от него не дождешься, бросился бежать к воротам.

— Агей! Спасайся! — только и успел крикнуть он.

Агей тоже бросил на землю лист и, не оглядываясь, побежал за товарищем.

Сергей Иванович взял оба листа, положил их на кучу к остальным и направился к цветнику.