Тройка без тройки

— Ты лучше займись их портфелями.

Агей повернулся к гостям, указал им на два с отколотыми краями кирпича, положенных на небольшом расстоянии друг от друга, и деловито предложил:

— Сумки кладите вот здесь, возле своих ворот.

«Тихари» начали класть прямо на землю портфели, сумки, книги, перевязанные ремешками, и книги, ничем не перевязанные. Агей деятельно им помогал — складывал все это в аккуратную горку, а две сумки положил вплотную к кирпичам, для большей прочности ворот. И сам, преисполненный важности, стал на охрану имущества гостей.

Потом гости убежали за цветник. Над ржавыми железными листами вскоре замелькали руки, начали подпрыгивать белобрысые, черные и каштановые головы. А через несколько минут «тихари» снова появились, но уже во всем своем спортивном блеске: в одинаковых синих трусах и голубых майках. Даже вратарь, тот самый рыжеволосый мальчишка, имел форму, как это и подобало настоящему вратарю. Один только «резерв» — Тимофей — пока еще не переоделся и оставался стеречь одежду товарищей.

Коля подтолкнул Васю плечом и дрогнувшим голосом сказал:

— Нарочно разоделись! Думают, что поразили нас.

Вася тоже толкнул приятеля в бок и зло бросил:

— Не смотри на них так, а то совсем зазнаются.

Но Юрка не выдержал. Он подошел к Толе, подергал его за трусы и одобрительно заметил:

— Ловкачи! Отхватили формочку!

Вася подскочил к Юрке и отрывисто скомандовал:

— Свисти!

Раздался свист, и все собрались вокруг Юрки.

— Давай, Юрка, разыгрывай ворота, — приказал Вася. — А то против солнца кому охота играть.

Юра поднял с земли камешек, зажал его в кулаке и протянул обе руки вперед.

— Ну-ка, товарищи капитаны, — сказал он, — кто угадает, в какой руке камешек, тот выбирает поле.

Право выбора поля досталось «тихарям».

Юрка снова свистнул, и все разбежались по своим местам.

Наташа стояла посреди двора и с огромным любопытством смотрела то на ту, то на другую команду: «Тихари» — в одинаковой форме, подтянутые, ловкие, и наши — кучка по-разному одетых мальчишек, смешных и глупых в своих теплых свитерах, с вратарем в огромных перчатках… Но все же это были свои. И Наташе захотелось остаться во дворе, чтобы увидеть, как кто-нибудь из своих забьет гол этим «красавчикам»! Но… как останешься, если борщ нельзя варить без картошки, за которой пришлось бежать на рынок? Это раз. А второе — надо сейчас же сообщить Тане о своем новом знакомстве, о грозном противнике, появившемся у ребят их двора, о том, как ей стало жалко всех своих, даже этого противного Ваську…

— Ну ты, разложилась! Здесь не базар! — крикнул ей в это время Вася.

Наташа вздрогнула, нагнулась и взяла в руки сумку с картошкой. Потом отошла в сторону и демонстративно, чтобы все слышали, громко сказала:

— Еще раз, Толя, спасибо! А то такая тяжесть…

И, перегнувшись в одну сторону, как будто в сумке было не пять кило, а двадцать пять, она медленно, с трудом передвигая ноги, пошла к своему подъезду. Зато по лестнице, когда ее уже никто не видел, побежала, прыгая сразу через несколько ступенек. Быстро отдала свою ношу маме и помчалась к Тане, которая жила этажом ниже.

Удар в штангу

Одна из стен комнаты, где жила Таня с матерью и братом Володей, выходила прямо на лестницу. Наташа никогда не пользовалась дверным звонком, она просто стучала в стенку. И сейчас она с разбегу бросилась к стенке и принялась барабанить в нее.

Дверь открылась, и на площадку выскочила Таня:

— Сумасшедшая! У нас штукатурка отвалится!

Наташа схватила подругу за руку, потащила ее за собой в переднюю, оттуда — в комнату.

— Не могу! — застонала она, бросаясь на диван. — Ты ничего не знаешь и пристаешь с какой-то штукатуркой.

Таня аккуратно прикрыла дверь за своей «сумасшедшей» гостьей и начала ее отчитывать:

— Договорились ведь вместе идти к тете Юле, я тебя жду, а ты где-то пропадаешь, — но тут же не выдержала и с любопытством спросила: — А что ты не можешь?

— Я уже ничего не могу… Понимаешь, иду с рынка, с картошкой, перекинула сумку через плечо. В другой руке веник. Тут обгоняют меня «тихари». И такой стыд…

— Постой, постой, что за «тихари»?

— Ну, мальчишки из школы в Тихом переулке. Знаешь, как у них здорово со спортом! Они играют сейчас с нашими во дворе. И один там такой вежливый, симпатичный…

— Уже понравился?

— Очень нужен!.. Его зовут Толя. Помог мне картошку донести…

— Что ты говоришь? И ты ему разрешила? Я бы ни за что не разрешила!..

— Они все в футбольной форме. Все как один, — ничего не слушая, продолжала скороговоркой Наташа. — Я обязательно пойду во двор, посмотрю на игру…

— Никуда ты не пойдешь! — решительно заявила Таня. — Ты сейчас же пойдешь со мной к тете Юле.

— А разве платье уже готово к примерке?

— Сказала, что будет готово…

Во двор они вышли, когда игра уже была в самом разгаре.

— Только пройдемся один раз туда и обратно, — зашептала Наташа.

— Неудобно, — также шепотом ответила Таня, — они подумают, что мы нарочно вышли посмотреть на них.

— Для них сейчас ничего не существует на свете, кроме мяча, — убежденно произнесла Наташа. — Они становятся какими-то ненормальными, когда дело доходит до мяча.