Трохи відчайдушної слави

Магі її зрозумів. Він усе ще виглядав переляканим. Але Кіра кивнула йому, і тепер вони обоє неухильно й обережно наближалися до маджо, який, здавалося, зовсім про них забув. Увага Леру була прикута до заплутаного викривлення тіньового двигуна, що тягнеться в нескінченну далечінь, яка не повинна існувати всередині планети. «Я так розумію, що ви теж терорист?» — розмовно сказав він Аві. «Яке жахливе марнування ваших здібностей. Це визначне досягнення».

Аві нічого не сказав.

«Але що б ти не думав, що робиш тут, я боюся, що зараз це закінчиться», — сказав Леру. «Боюсь, ваша помилка полягала не в тому, що ви відключили сервери. Вони набагато витонченіші, ніж здаються». Він показав палицею в бік дрейфуючих бджіл.

Бджоли нічого не зробили. Вони продовжували дрейфувати.

Аві тонко посміхнувся. «Так, я помітив, — сказав він. «Зараз».

Кіра і Магс рухалися як одне ціле: двоє дітей Землі, двоє воїнів Геї. Їм не потрібно було нічого говорити. Вони прекрасно розуміли один одного. Їх було не зупинити. Магі збив Леру з ніг так само, як це зробила Кіра, і так само був переміщений через всю кімнату, але цього разу Кіра був там, щоб втрутитися замість нього. Вона вирвала палицю з рук Леру й зламала її навпіл одним сильним поштовхом коліна, а потім її також віднесло назад, але цього разу це її не збило; спека, холод, нова позиція, але Кіра тренувалася зі стрибковими хаками; це був просто хак у стрибку з кимось іншим за кермом.

Крім того, ще був Магі, який знову наближався до Леру, тому що маджо міг мати мішок хитрощів, але Кіра і Магі були людьми, вони були великими, сильними та швидкими, і їм не потрібні були хитрощі, щоб бути небезпечними. Кіра тримала в руці ніж, коли вона мчала назад до бою. Магнус тримав інопланетянина, що бореться, задушливою хваткою, і в її голові знову було видіння, як її лезо проходить через око прибульця в мозкову речовину позаду, одне плавне ідеальне вбивство, нарешті помста.

Почувся хрускіт, а потім легкие жалюгідне клацання.

Магі кинув труп Леру на землю. Голова маджо була скручена під кутом. Очі кольору синяків тьм’яніли.

Кіра витріщилася на свого брата. Вона все ще тримала ніж. Це було її вбивство. Вона мала намір це зробити. Вона хотіла це зробити. Вираз обличчя Магнуса був відсторонений і дивно порожній. Його руки все ще були в такому положенні, як він зробив — повернуті, щоб зламати панцир горла, напружені, щоб зламати шию. А потім він просто… відпустив маджо.

Леру звалився на землю біля його ніг, як мішок із картоплею, маленьким, як у дитини, тілом.

«Спасибі за це», — сказав Аві, і саме тоді вбігли охоронці.

Людський сержант йшла на чолі; її загін розгорнувся за нею віялом, усі з рушницями, тримаючи їх двома руками, спрямованими вниз. І Кіра теж знала, що і як робити; це був Дрилл, це був рукопашний проти її групи, і вона навіть не замислювалася. Вона пішла на сержанта. Сержант піднімала зброю; Кіра була швидшою. Сержант була у синтетичних обладунках і в козирку. Кіра нахилив ніж для глибокого проникнення. Він пройшов крізь шари клітковини в горлі жінки і застряг там. Кірі довелося крутити й тягнути, сильно, щоб повернути його.

Сержант упала. Усе це зайняло лічені секунди. Було ще п’ятеро військових. Кіра убив одну людину, а тепер їй потрібно було вбити ще п’ятьох, чого вона, ймовірно, не могла б, оскільки всі вони мали зброю, але вона мусила спробувати, інакше Магі убив Леру дарма. Це промайнуло в її голові з дивовижною повільною швидкістю, а потім усі п’ятеро охоронців, що залишилися, вибухнули.

Замість того, щоб бути оточеною ворожими комбатантами, Кіра раптово була оточена хмарою червоного туману. Він швидко осів темними смердючими калюжами навколо її ніг і навколо тіла сержанта, яку вона зарізала. Це також було на її одязі. Це було всюди.

Вона подумала про Ісо в його порожньому палаці, кажучи: ти коли-небудь справді когось убивав?

Вона обернулася.

Магнус не рухався. Він усе ще стояв над тілом Принца Мудрості. Аві був біля пульта керування. Бджоли, які супроводжували Леру до контрольної камери, тепер кружляли навколо нього. Одна сиділа у нього на плечі. Зелені мерехтіння тіней, які Кіра асоціювала із Мудрістю, оточували його.

— Ні за що, — сказав він. Кіра зрозуміла, що він говорив про п’ятьох підірваних солдатів. Він це зробив. Він зробив це. Тоді він розсміявся — хрипким неприємним звуком. «Час закінчити це».

Тоді Ісо прокинувся.

 

РОЗДІЛ ВІСІМНАДЦЯТИЙ

ПЕРЕМОГА

Ісо прокинувся від крику, розділеного на уривчасті звуки, його тіло, схоже на пучок палиць, сіпнулося в сидяче положення. Його руки все ще були зв’язані. Гребінь і вуха прилягали до черепа. Аві обернувся з виразом того, хто раптом помітив отруйну змію.

«Що, — сказав Ісо, — що…»

Кіра все ще була у дрібному тумані крові вибухнулих охоронців. У неї з руки випав ніж. Вона побачила, як Ісо обернувся і побачив її; його вуха нашорошилися вперед, а вирази піднявся до чогось на зразок полегшення. Вона нічого не зробила, щоб заслужити такий вираз маджо. Ісо був слугою Мудрості. Кіра їй нічого не була винна.