Троллейбус без номеров

Существо (лат. monstrum horrendum) – единственное создание из Тёмных тварей, которое ученые так и не смогли отнести ни к какой классификации. Это пожалуй самый разумный вил Тёмных тварей, по интеллекту превосходящий даже доппельгангеров. Именно с Существами, устанавливая границы Государства, когда-то вел переговоры Президент.

По политическим причинам все Существа ненавидят род людской, а потому убить человека или свести его с ума для них считается одним из самых почетных поступков. Существо настигает человека обычно в Метрополитене и парализует его своим токсином страха, который выделяется у него из особых желез, расположенных около гортани.

Существо имеет антропоморфный облик, однако легко отличить его по лишним парам конечностей, отсутствию глаз, рта, или носа. Ощущение неправильности дает этим тварям лишнее преимущество при охоте на людей.

Единственный способ избежать нападения – как можно меньше пользоваться Метрополитеном. Если же вы едете в одном вагоне с Существом, постарайтесь не бояться: Представители этого вида чувствуют человеческий страх так же остро, как и запах пота.

Иллюстрированная энциклопедия Тёмных тварей, глава 5

– В твоем сне? – Саша остолбенела. – Я не думала, что…

– Что кто-то еще в одиночку бродит по снам, кроме тебя? Ошибаешься. Так ошибался Платон, когда сказал, что человек – это животное, покрытое кожей. Кажется, тогда Диоген принес к нему в аудиторию ощипанного петуха… Я Влад, кстати. Владлен. Отвратительное советское имя, которое в свое время дали маменька с папенькой. Они у меня, понимаешь, коммунисты.

Больше всего Саше в ее новом знакомом нравилось то, что он тараторил без остановки. Чесал языком, так что неясно было, куда заведет его мысль. Плыл по течению и играл словами, вплетая в речь отсылки к классической русской литературе, Боба Дилана и греческих философов в когда-то белоснежных, а теперь посеревших от старости хитонах.

– Я никогда не думал, что встречу в своем сне кого-то, если честно, – улыбался Владлен. – Вообще, надо сказать, я путешествую довольно долго, не так долго, как Одиссей, конечно, да и Пенелопы у меня нет, но чему-то я все-таки научился. Смотри!

Владлен достал сигарету из пачки, спрятанной в кармане его пестрых, фиолетовых в желтый цветочек, штанов, и подмигнул Саше: из пальца его выстрелило самое настоящее, кроваво-красное пламя. Сигарета вмиг загорелась.

– Могу и тебе прикурить, если хочешь, конечно…

– Я не курю, мне всего тринадцать.

– Тринадцать – и уже путешествуешь по чужим снам? Всякие чудеса у меня в жизни случались, но чтоб такие… Никогда бы не подумал, что такая маленькая девочка способна порвать контракт с Государством. Хотя, когда я это сделал, был чуть старше тебя. Тринадцать, – Владлен философствовал, опираясь на замшелый от старости огромный камень, который, после пейзажей мира Снов казался странно обычным; впрочем, все во снах Владлена было странно обычным. – Тринадцать. Особый возраст, полный разочарований и разбитых надежд. Именно в этом возрасте родители резко перестают быть всезнающими и понимающими и оказываются обыкновенными взбалмошными скучными взрослыми. Все вокруг кажется таким волшебным и сияющим, особенно весной, а ты не можешь ни с кем этим поделиться, ведь всем им это – резко – как ножом по сердцу – абсолютно не интересно. Да, будь мне тринадцать, я бы тоже жил исключительно во снах. Существует два знаковых возраста – тринадцать и тридцать три, а тридцать три – возраст Христа, и вот поэтому мы оба здесь.

– Это все, конечно, хорошо, но я пойду, наверное, – Саша замялась.