Тролли, идите домой!

Тем временем дома миссис Тролль ждала мужа. Поначалу она на него злилась. Старый ворчун бросился прочь из дома только потому, что ему не понравился завтрак. Ну и пусть ходит голодный. А чего он ждал, чтобы она наколдовала козлятину из воздуха?

Но спустя какое-то время она начала волноваться. Хоть мистер Тролль и любил поворчать, но обычно он дулся не дольше часа. И вот уже Ульрик вернулся домой из школы, а мужа всё нет.

Миссис Тролль стояла у окна, взволнованно глядя на дорогу.

— Привет, мам! — наигранно бодро поздоровался Ульрик. — Как дела? Где папа?

— В том-то и дело, — ответила миссис Тролль. — Ушёл сегодня утром, и с тех пор я его не видела. Ох, Ульрик, я так надеюсь, что с ним ничего не случилось! Он ещё никогда не уходил так далеко от дома. Что же случилось?

Ульрик не знал. Ему хотелось рассказать матери про свой ужасный день в школе, но она, похоже, была слишком взволнованна, чтобы его выслушать. Так что он просто встал рядом с ней, прижавшись головой к её плечу.

Как раз в этот момент к дому подъехала полицейская машина. Из неё вышли мужчина и женщина в аккуратной чёрной форме. Мужчина открыл заднюю дверь машины, оттуда появился мистер Тролль.

— Слава троллю! — воскликнула миссис Тролль и поспешила открыть дверь.

— Это ваш муж, мэм? — спросила женщина-полицейский.

— Эгги! Я ужасно беспокоилась! Где ты был? — взволнованно спросила миссис Тролль.

— Боюсь, он немного набедокурил, — сообщил полицейский. — Мы нашли его в переходе на главной улице.

— Ах, Эгги!

Мистер Тролль опустил глаза, явно смущённый.

— Мне хотелось спрятаться там, где темно и вонюче. Я просто хотел немножко их напугать, вот и всё.

Полицейский взглянул на него.

— Это вам удалось. Напугали людей до чёртиков, напрыгнув на них с такими криками.

— Рыками, — важно поправил мистер Тролль. — Я рычал. Гррр!

— Не надо, — строго сказала женщина-полицейский. — Мы уже достаточно наслушались в машине.

— Тебя посадят в тюрьму, пап? — спросил Ульрик, дёргая отца за руку.

— Не в этот раз, сынок, — ответил полицейский. — Пока мы просто вынесем ему предупреждение. Пусть больше не прячется в переходах и не пугает людей. Чуть не довёл до инфаркта бедную старушку!

Мистер Тролль, вспомнив об этом, улыбнулся.

— У неё зубы изо рта так и выскочили! — похвастался он Ульрику. — С козами у меня такого никогда не бывало.

— Тут нечем гордиться, — строго сказала женщина-полицейский.

Мистер Тролль честно выслушал наставления полицейских про то, что не стоит «напрашиваться на неприятности», и попытался объяснить, что он и не напрашивался, просто искал пещеру. Потом разговор как-то завял. Наконец миссис Тролль пошла провожать полицейских. Однако, когда она открыла дверь, там оказался кое-кто ещё. Странный получался денёк.

Мистер Приддл увидел в телескоп, как к соседскому дому подъехала полиция, и поспешил туда вместе с женой.

— Вы их арестуете? — с надеждой спросил он.

— Нет, сэр, — ответил полицейский. — Это просто недоразумение, не о чем волноваться.

— Легко вам говорить! Они же не ваши соседи! — воскликнула миссис Приддл.

— У меня тут все записано, офицер, — сказал мистер Приддл, размахивая своим «Дневником наблюдения за троллями». — Все доказательства тут. Шумят в любое время дня и ночи, кусаются…

— Кусаются? — возмутилась миссис Тролль. — Мы никогда никого не кусали!

Ульрик спрятался за матерью и промолчал.

— Спросите у них! — сказал мистер Приддл, тыча пальцем в сторону соседей. — Спросите, зачем им эта гора земли в саду. Спросите, что у них сегодня на ужин!

Мистер и миссис Тролль переглянулись.

— Бобы, — мрачно ответил мистер Тролль. — Или бобы, или суп с личинками.

После долгих споров полицейским всё же удалось убедить Приддлов вернуться домой.

— Не волнуйтесь, мэм, мы будем за ними присматривать, — пообещал полицейский.

— Больно-то нам это поможет, когда нас убьют в собственных постелях, — возмутилась миссис Приддл.

— Почему бы нам всем не выпить по чашечке чаю, чтобы успокоиться? — предложила полицейский.

— Ну, если уж вы заговорили про чай, я возражать не буду, — охотно поддержал идею мистер Приддл.

Тем временем в соседнем доме тролли уселись за стол с мрачным видом.

— Ну, — начала миссис Тролль, — и что это было?

Мистер Тролль сидел, опершись лицом на руки.

— Ничего хорошего, — ответил он. — Это всё я виноват. Не надо было сюда переезжать.

— Но мы же живём тут всего несколько дней, — напомнила миссис Тролль.

— Я скучаю по горам, — продолжал ныть мистер Тролль. — Скучаю по нашей вонючей пещере. По пирогу с козлятиной. Хочу снова прятаться в горах и пугать коз.

— Но ведь ты сам настоял, чтобы мы уехали, Эгги, — напомнила миссис Тролль.

На некоторое время воцарилась гнетущая тишина.

— Ульрик, я совсем забыла, — вдруг сказала миссис Тролль. — Как прошёл первый день в школе?

— Ммм… рыково… — вяло ответил Ульрик.

— Вот видишь, Эгги? — сказала миссис Тролль. — Всё образуется. Ульрик отлично освоился в школе и завёл кучу новых друзей. Правда, волосатик?

— Да, — соврал Ульрик. — Кучу.