Троллья поганка

Тха-арис всю дорогу вежливо помалкивал, ведя себя как обычный придворный, хотя он всегда старался подчеркивать и соблюдать дистанцию между нами. Даже ухаживал очень ненавязчиво, и… возможно, окажись он более настойчивым, все вышло бы иначе!

Наверное, во мне до сих пор боролись принцесса, осознающая, какой именно должен быть муж у королевы драконов, и обычная девчонка, которой я была уже довольно долго. Настолько долго, что даже мышление начало меняться и приоритеты…

Если бы я была уверена, что Ра-аброн не устроит показательных казней, не пойдет по пути своего деда, я бы… Ледяные грани!

Я просто хочу небольшой замок, как у Ва-аршес, минимум прислуги и… Синдра.

— Нет, про Гармиру она не спрашивала. Мне кажется, что ее пропажу заметят, только когда она не явится на коронацию.

— Даже Паншира? — Я не очень много времени проводила с сестрами, они ведь были все намного старше, чем я. Но то, что они сами настолько мало замечали друг друга, было странно.

— В молодости Гармира имела привычку пропадать чуть ли не на седьмицу. Последний раз она так отчудила всего-то лет сто назад. Чха-арон тогда даже волноваться начал, даже вознаграждение объявил тому, кто скажет, где его дочь.

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить тот случай. Ведь сто лет назад я была уже достаточно взрослой. Но никакой паники и розысков припомнить не удалось. Похоже, родители тщательно скрывали от меня семейные проблемы. И тут меня прямо накрыло приступом то ли паранойи, то ли озарения.

Я уверенно вошла в комнату, уселась на пододвинутый мне Тха-арисом стул и в упор уставилась на сестру, сидевшую в кресле, возле окна, и даже не потрудившуюся встать при нашем появлении.

— Наверное, ты очень разозлилась, когда отец отказался подписывать договор с королем Фикбольдом?

Я произнесла это спокойно-безразлично. Словно продолжая уже начатый разговор.

Что ж, если не угадала, не беда. Но вдруг Гармира от изумления выдаст что-то интересное?

Только я была уверена, что все рассчитала правильно. Союз, условие, женщина драконьего племени, длительные пропажи и наверняка большой, но тайный семейный скандал стопятидесятилетней давности. После которого за сестрой начали пристально следить и она потеряла возможность посещать своего любовника.

— Откуда ты узнала?!

Ледяные грани… Мысленно я выдохнула с такой силой, что снежная шапка могла бы улететь вниз с самой высокой горы!

— Отец запретил нам встречаться, сказав, что никогда принцесса Теспарии не станет женой простого гнома. И тогда Фикбольд стал королем! Он стал королем ради меня! — в голосе Гармиры зазвучали очень знакомые мне интонации. Гордость. Именно так мама сообщала об очередных успехах отца, а На-арис хвасталась свершениями Ра-аброна. — И он всего лишь хотел, чтобы мы состарились вместе. Рядом с нашим сыном и нашими внуками!

— А меня он зачем хотел выкрасть?! — я не выдержала роли умудренной жизнью спокойной дамы и сорвалась. Но, увидев озадаченное лицо сестры, поняла, что об этом она ничего не знает. — И почему ты не сбежала к нему, после того как отец умер…

Уф! Так, очень опасная тема, ведь отца могла убить и сама Гармира, и ее неудачливый любовник, и… Нет, любовник точно не мог. Ведь все указывало, что у отца в гостях был кто-то очень близкий, кто-то, сумевший потом создать видимость моего присутствия мелочами, известными очень немногим.

— Я должна была найти того, кто это сделал! Я… Я хотела убедиться, что это не Фикбольд! — В глазах сестры сверкало отчаяние, а в голосе звенела обреченная решимость. — Мне было намного легче, пока я верила, что это сделала ты!

Закрыв глаза, я сосчитала до десяти, потом еще раз и еще… Наконец, собралась с духом и объявила:

— Нет, твой гном не убивал отца. Конечно, если он не вступил в заговор с кем-то еще из наших родных и приближенных. К тому же он ведь тогда был в подземелье…

— Он был во дворце, — устало вздохнула Гармира. — Один из членов делегации… Его бы все равно никто не узнал потом, ведь для драконов все гномы на одно лицо.

Глава 27

Синдр:

Отпускать мою пигалицу в замок почти без присмотра мне совсем не хотелось.

Только я еще в деревне подслушал ее разговор с язвой. Как-то нечаянно получилось. Чахла вышла на улицу и долго не возвращалась. Конечно, вряд ли ее бы сперли гномы, но на всякий случай я решил выглянуть и проверить. Просто так, мало ли что.

Ну и первым делом на поганку во дворе взглядом наткнулся. Уже хотел подойти и спросить, чего она тут проветривается, живот, что ли, прихватило? Или, может, просто взгрустнулось?

Но тут слышу голос язвы, а он у нее запоминающийся такой, уверенный, почти как у поганки. Причем самой язвы нет нигде, а голос — есть. Прямо рядом с пигалицей моей звучит, а та стоит ко мне спиной, то есть не видит, что я тут изо всех сил округу оглядываю и пытаюсь понять, что происходит.

Вот поэтому и услышал, а то бы сразу дверь закрыл и ушел обратно, у меня там полтарелки еды еще оставалось.

Язва такая:

— Громилу зеленого с собой не бери, крупный он больно, внимание привлечет.

А поганка ей в ответ: