Троллья поганка

— А так он за нами будет бегать, что ли? — Или я совсем дурной, или эти двое сами себя перемудрили.

Бледнолицые чахлы в компании с белобрысыми эльфами и зеленокожими орками не часто по лесной дороге прогуливаются. Так что найдут нас быстро и предупреждать о нападении не станут!

— Набежит толпа, а нас всего двое и поганка, — попытался я объяснить этому психу. — У тебя всего пять стрел, я успею несколько камней метнуть, чахла котелком первого подбежавшего стукнет легонечко. Дальше что?

— Они же не по воздуху полетят, — опять поумилялся на меня Эслен.

У меня от его взглядов прямо почесуха начинается, словно лешие сразу стаю комаров наслали.

— Мы доедем до Фригды раньше, чем обоз, почти на двое суток. А Алран к тому времени уже добежит до Гномьего хребта. Когда же обозники появятся в городе, мы уже будем скакать в направлении Тайриды.

— А если глава обоза расскажет о нас раньше? Он ведь сумел как-то сообщить гномам обо мне, — влезла в наш разговор чахла. Умно влезла, правильный вопрос задала.

Белобрысый даже нахмурился, прежде чем признать:

— Вот этот момент — слабое место в нашем плане. Вся надежда на то, что гномы не станут сами за нами охотиться. Но они могут предупредить кого-нибудь во Фригде. Поэтому мы в город заезжать не станем, а сделаем большой крюк. Пусть и потеряем несколько часов, но подстрахуемся от засады и внезапного нападения. До того как к нам вернется Алран, нам надо быть очень осторожными.

Поэтому весь остальной путь до Фригды мы были и правда очень осторожными. Даже спали по очереди, то я, то белобрысый.

А еще с лешими договорились, чтобы те нас предупредили, если вдруг заметят что-то подозрительное. За это мы на месте каждой ночевки оставляли им дань в виде большого ломтя настоящего людского хлеба. Я за такой и сам бы помочь не отказался, но Эслен объявил, что стащил целую буханку у обозников именно для оплаты.

И так как мы за день пересекали владения нескольких леших, каждому из которых тоже надо было оставить немного дани, к концу третьих суток от буханки почти ничего не осталось.

Глава 28

Синдр:

Мы сделали довольно ощутимый крюк, чтобы обогнуть второй на нашем пути крупный город. И я впервые увидел море… Поганка, правда, настаивала, что это не совсем море, а пролив, но, по-моему, уж точно не озеро! И не река. Значит — море.

Я заявил этим двоим, особо умным, что пусть мы потеряем пару часов, но я должен налюбоваться на это чудо! На самом деле мне просто было страшно, и я пытался заставить себя привыкнуть к виду этой синей водной степи.

Русалки тут жили такие же дурные, но более капризные. Разговаривать со мной они отказались, а вот эльфа так и норовили соблазнить и утащить с собой.

А этот придурок белобрысый взял и полез не просто в воду, а далеко, на глубину. И поганку за собой потащил! То есть она сама за ним потащилась…

Да чтоб их всех эти самые русалки защекотали! Мало мне зверюги, на которой пришлось учиться ездить, так из-за этих двоих пришлось тоже на глубину идти. Хорошо, я ростом их всех выше, но они каким-то чудом на воде оба держались там, где меня уже с головой скрывало.

— Зелененький, ты что, плавать не умеешь?!

— А где я должен был учиться?! На болоте, с квакшами?!

Вот иногда нормальный бывает, а иногда так бы и убил!

— Давай я тебя научу!

Отказать этому психу я не успел, он вынырнул из воды, сам как русалка — волосы мокрые, а вместо хвоста белые штаны до самых икр, тоже мокрые… Вынырнул и напрыгнул мне на плечи, утягивая с собой на дно. Я от неожиданности не устоял, хлопнулся лицом в море и от страха залупил руками и ногами изо всех сил… А через полминуты где-то понял, что… научился!

— Во! Теперь не так агрессивно стучи по воде, словно она — гном. А чуть поспокойнее… Во, молодец, зелененький! Ты прирожденный пловец. Одиночка…

Когда мы, высохнув и перекусив, поехали дальше, я мысленно пообещал себе еще вернуться. С чахлой… Уж очень мне понравилось обниматься и целоваться в воде! Поганка повисла у меня на бедрах, руками обхватила за шею, и мы с ней стояли так… пока белобрысый опять все не испортил.

Уха у него приготовилась! Вот какая уха, когда… Ух! Нет чтобы самому с русалками потискаться, пока мы с чахлой отрываемся.

Ногу мне, правда, после купания, опять перевязывать пришлось. Так что брюзжать на эльфа у меня рот не открылся, только мысленно его откостерил от души. Вечно лезет со своей едой не вовремя! Еще минут десять я б без его ухи потерпел, точно!

И так по обниматься удается лишь урывками, а хочется все сильнее и сильнее. Словно наваждение какое-то.

Но у белобрысого прямо какое-то чутье было! Не зря я его за шамана принял, умел он влезть как раз тогда, когда меньше всего был нужен. И к кикиморам не пошлешь — жалко.