Трон

Итак, когда Финн находился рядом, я целиком и полностью была сосредоточена на нем. И это как-то упорядочивало все мои силы. Значит, если мое сознание чем-нибудь полностью занято, остальные способности моего разума ведут себя прилично. И наверное, именно мое желание не думать о Финне ввергло мои способности в хаос. Я пыталась не сосредоточиться, а рассредоточиться. Дело совсем не в Финне, а во мне: когда он был рядом, я думала только о нем. А когда он исчез, я старалась не думать вообще, потому что любые размышления рано или поздно возвращали меня к Финну. И все мои мысли, словно лишившись якоря, покатились в разные стороны, цепляясь за что попало.

Я закрыла глаза. Подумай о чем-нибудь. Сосредоточься. И мозг мой, словно только того и ждал, быстренько нарисовал образ Финна. Я решительно отодвинула картинку. Я могу, могу думать о чем-то другом. Неожиданно перед мысленным взором возник Локи. Слегка удивившись, я и его прогнала — тоже не очень подходящий объект. Не нужны мне никакие мужчины. И тут я вспомнила дворцовый сад. Прекрасный цветущий сад, в который я влюбилась с первого взгляда. Элора написала чудесную картину, но даже она не передавала всей прелести этого волшебного места. Я почувствовала аромат цветов, нежный бархат травы под босыми ногами, увидела ярких бабочек над головой, услышала нежное журчание ручья…

— Давай, — раздался негромкий голос Туве.

Я открыла глаза и посмотрела на Дункана.

Тот стоял, сунув руки в карманы, лицо его было напряжено, словно он ждал удара. Удерживая в голове прекрасную картинку, я начала мысленно повторять: «Насвисти мотив „Звездочка, сияй“». Таким заданием точно никому не навредишь.

Лицо Дункана обмякло, взгляд сделался пустым, и он принялся насвистывать. Я ждала реакции Туве.

— Ну как?

— Я ничего не слышал. — Туве улыбался. — Отличная работа, ваше высочество.

Мы тренировались до самого вечера. После того как первые эксперименты прошли безболезненно, Дункан расслабился и даже развеселился, что неудивительно — ведь я заставила его свистеть, танцевать, хлопать в ладоши и делать прочие смешные глупости.

Туве все-таки оказался отличным учителем. С его помощью я поняла, в чем состояла моя ошибка в случае с Ризом. Выяснилось, что чем сильнее я концентрируюсь на самом процессе убеждения, тем дольше будет длиться эффект моего воздействия.

Риз — человек, а человеческий разум легче поддается внушению, чем разум трилле. Кроме того, Риз готов был принять убеждение, так что с ним все получилось бы в любом случае, даже без тренировок. Теперь я понимала, что нужно не только правильно концентрироваться, но и рассчитывать силу воздействия. И делать это можно, не собираясь в тугую пружину, а, напротив, расслабившись.

Я так увлеклась, что забыла обо всем на свете, но к вечеру чувствовала себя обессиленной и опустошенной. Туве уверял, что со временем дар станет для меня столь же естественным, как дыхание. Я только уныло вздохнула — до этого еще ой как далеко.

Проводив Туве до парадного входа, я поплелась к себе. Принять душ и в постель, на большее сил нет. Дункан решил в эту ночь не торчать под моей дверью, ему тоже требовался отдых, тренировки измочалили и подопытного кролика.

Из малой гостиной доносились голоса, и я решила все-таки завернуть на огонек.

— Это королева Сибилла, — объясняла Вилла.

Они с Мэттом стояли у портрета.

— Это была необыкновенно могущественная королева. Время ее правления пришлось на Войну Долгой Зимы, которая была еще ужаснее, чем название.

— Ты имеешь в виду долгую зиму? — рассмеялся Мэтт, и Вилла тоже рассмеялась.

Очень мило так рассмеялась, переливчато. Я такого смеха у Виллы и не слышала.

— Да, я знаю, звучит напыщенно.

Вилла поправила выбившиеся локоны. Волосы ее были без особых затей убраны в хвост, и она выглядела совсем юной.

— Да и вообще, наша история — один сплошной пафос.

— Это точно, — улыбнулся Мэтт.

— Эй! — окликнула я парочку.

— Ой, привет!

Они разом повернулись ко мне.

Наряд Виллы был как всегда шикарен. В глубоком вырезе роскошного платья сверкала бриллиантовая подвеска, в ушах покачивались сережки, пальцы были унизаны перстнями. Трилле как сороки — охочи до безделушек. Мне, конечно, в этом смысле далеко до Виллы, но я от всяких колечек тоже сама не своя.

— Где ты пропадала весь день? — спросил Мэтт. Ни раздражения, ни беспокойства в его голосе не было.

— Туве меня обучал, — коротко ответила я, ожидая, что Вилла тут же накинется с расспросами. Но Вилла промолчала. — А вы чем занимались?

— Утром я заскочила спросить, какие планы на сегодня, и наткнулась на твоего брата. Блуждал по дворцу с таким потерянным видом, ну вылитый щеночек. — И снова смех Виллы зазвенел, переливаясь.

Мэтт смущенно почесал затылок.

— Вовсе я не щеночек. — Он даже покраснел. — Просто не знал, как убить время.

— Ага, вот я и решила устроить ему экскурсию, познакомить с местными достопримечательностями. И с твоей благородной родословной.

— Правда, у меня почти все сразу вылетело из головы.

— Не только у тебя, — призналась я, и они рассмеялись.