Трон Баала

"Сейчас нас не интересует твое прошлое, дитя бога. Сейчас мы рассмотрим твое настоящее. Пророчество движется к исполнению, как ты, конечно, знаешь. Возможно, именно твое место в пророчестве обсуждается сейчас. На этот вопрос ты ответишь самостоятельно…"

Рядом возникла фигура, двойник Роланны, однако морщины у глаз и на лбу были несколько глубже.

"Я… Я — Роланна, Порождение Баала", — молвила фигура. Она перевела взгляд на звездную: "Почему я здесь?! Ответь!"

"Ты здесь для того, чтобы сказать себе о пророчестве и своем месте в нем", — отвечала звездная.

"Я бы нашла способ избежать своей судьбы, если бы могла", — заметила Роланна. Особенно, если судьба сия состоит в возрождении Баала.

"Не всегда можно уйти от своей судьбы", — молвила звездная. — "Если ты говоришь что-то о пути, задумайся, о чем ты говоришь".

"Итак… это, это копия меня, с которой я говорю, звездная?" — вопросила фигура, не обращая внимания на Роланну, ровно как и та игнорировала ее.

"Это часть тебя. Возможно, из другого времени, другого измерения… но, тем не менее, ты. Поговори с собой о пророчестве Алаундо".

"Да, я… Я думаю, это имеет смысл. Так меня некогда обучили пророчеству, верно? Имеет смысл только то, что я сделаю в будущем. Слушай внимательно". Впервые фигура обратилась непосредственно к Роланне. "Ты — центр пророчества. Но не так, как ты думаешь. Ты приносишь убийство ко всему, чего касаешься, это правда… тем, кто тебя ненавидит, тем, кто тебе помогает, даже тем, кого ты любишь. Это часть твоей природы. Но пророчество говорит не об этом. Порождение Баала принесет на Фаэрун хаос и разрушение… но это сделаешь не ты. Ты уже убила нескольких Порождений Баала, о которых говорит пророчество, тех, которые принесут разрушение. Ты приносишь смерть, да, но это не то же, что сделают они, если им удастся. Ты здесь для того, чтобы остановить их, Роланна. Хочешь ты этого или нет, ты живешь для того, чтобы не дать пророчеству воплотиться в жизнь. Пророчество предупреждает о твоей неудаче… не о тебе".

"Какое облегчение…" — вздохнула Роланна, обращаясь к своей копии. — "Мне бы не хотелось творить те разрушения, о которых говорит пророчество".

"Я тоже чувствовала подобное. Но соберись и готовься к тому, что будет дальше, Роланна, вот что я тебе скажу". Иная сущность Роланны исчезла. Роланна размышляла над тем, была ли она действительно хозяйкой своей судьбы, если копия ее каким-то явилась из иного грядущего — того, которое никогда не случится. Это была тревожная мысль, ибо означала, что нет никаких гарантий успеха их начинания.

"Тебе дала совет твоя собственная сущность", — молвила звездная. — "Теперь ты знаешь о своем месте в вершащихся событиях, поэтому ты здесь. Не каждая душа получает подобную возможность".

"Спасибо, звездная". Роланна была признательна ей за то, что сущность сия открыла ей уготованную судьбу, хоть еще и не примирилась полностью с тем, что все вокруг — в том числе и карманное измерение — было результатом бессознательного применения ею могущества Баала.

"Тогда еще один вопрос, прежде чем ты сможешь вернуться на свой путь. Когда ты вернешься в реальный мир, ты поспешишь далее к своей цели… не позволяя пророчеству исполниться. Мой вопрос… почему ты это делаешь?"

"Я не позволю уничтожить мир, потому что это будет правильным поступком". Роланна недолго думала, прежде чем ответить; все ее действия были направлены на то, чтобы не встать на путь, столь желаемый сущностью Баала.

"Восприятие правдиво в этот единственный момент, дитя бога. Подумай над тем, что ты узнала… и прощай". Звездная исчезла.

К героям подлетел имп Сеспенар. Он нетерпеливо указал на заплечный мешок Роланны. С улыбкой она развязала его и опустила наземь, чтобы имп мог до него дотянуться.

Он немного покопался в пожитках девушки, потом обернулся к ней и заявил: "Я продолжу поиски. Может, тебе стоит прибираться в своем мешке почаще".

Неожиданно имп подпрыгнул, ликуя, и поднял руку с зажатым в ней алмазом. "У тебя есть Око Тира… я вставлю его в рукоять и сделаю таким образом очищающий священный меч еще сильнее". Роланна вопросительно взглянула на Маззи. Та поморщилась, но протянула священный клинок импу. Сеспенар приложил алмаз к рукояти, и те каким-то образом слились воедино. Маззи сделала мечом несколько пробных выпадов. Не похоже, чтобы клинок был поврежден, а, возможно, обрел некие новые силы. Следующее сражение прояснит сие.

В карманном измерении исчез следующий магический барьер, позволив Роланне проследовать в иной чертог. Внутри ее дожидалась очередная копия, облаченная в домотканые одежды, а не в доспехи. Этот факт, а также беззаботная улыбка и более мягкие черты лица сказали Роланне, что зрит она пред собою более юную собственную сущность.