Трон из костей дракона. Том 1

Моргенес то появлялся, то снова исчезал за грудами бочек, а Саймон вдруг почувствовал легкое прикосновение к волосам – принц тихонько гладил его по голове.

– Настоящий. Настоящий! – выдохнул Джошуа.

Саймон почувствовал, как что-то влажное потекло по его шее.

– Нашел, – послышался приглушенный, но довольный голос Моргенеса. – Идите сюда!

Саймон с трудом поднялся, слегка пошатнулся под тяжелой ношей и понес принца вперед. Доктор стоял возле голой каменной стены и указывал в сторону пирамиды из бочек. Свет хрустального шара делал его тень гигантской.

– Что вы нашли? – спросил Саймон, поудобнее пристраивая принца. – Бочки?

– Ясное дело! – Доктор рассмеялся.

Изящным движением он повернул крышку верхней бочки на пол-оборота. Ее боковая сторона тут же отошла в сторону, словно это была дверь, открыв вход в темную пещеру.

– Что это? – спросил Саймон, с подозрением взглянув на Моргенеса.

– Проход, глупый мальчишка. – Моргенес взял его за локоть и подвел к открывшейся бочке, которая едва доходила ему до груди. – Замок полон тайных ходов, он похож на соты.

Саймон нахмурился и наклонился, вглядываясь в темноту.

– Там?

Моргенес кивнул. Саймон понял, что идти он не сможет, опустился на колени и медленно начал вползать в бочку, принц продолжал ехать у него на спине, словно юноша превратился в фестивального пони.

– Я не подозревал, что в кладовых есть такие проходы, – признался Саймон, и его голос эхом отозвался в бочке.

Моргенес наклонился, чтобы помочь Саймону не удариться головой о край бочки.

– Саймон, на свете больше вещей, о которых ты ничего не знаешь, чем того, что известно мне. Я в отчаянии от отсутствия равновесия. А теперь закрой рот и поторопись.

Они смогли выпрямиться во весь рост, когда оказались с другой стороны «двери»: хрустальный шар Моргенеса осветил длинный неровный коридор, самый обыкновенный, но полный пыли.

– Кстати, Саймон, – заговорил Моргенес, когда они рядом зашагали вперед. – Жаль, что у меня нет времени показать тебе, мимо каких комнат крадется этот коридор – в некоторых из них находились покои величайшей и очень красивой леди. Она использовала проход, чтобы устраивать тайные свидания. – Доктор посмотрел на Джошуа, лицо которого лежало на шее Саймона. – Он спит, – пробормотал Моргенес. – Все спят.

Коридор поднимался вверх и опускался вниз, поворачивал направо и налево. Они миновали множество дверей, замки на некоторых давно заржавели, у других ручки блестели, как новенькие монетки. Один раз они прошли мимо серии маленьких окошек, Саймон бросил в одно из них быстрый взгляд и с удивлением обнаружил, что видит силуэты часовых на западной стене. Порозовевшие облака указывали на место, где заходило солнце.

«Должно быть, мы находимся над залом трапезной, – удивленно подумал Саймон. – И когда только мы успели так высоко подняться?»

Они уже спотыкались от усталости, когда Моргенес наконец остановился. В этой части змеившегося коридора не было окон, и стены украшали лишь гобелены. Моргенес приподнял один из них – и Саймон увидел серую каменную стену.

– Не тот, – задыхаясь, пробормотал доктор и поднял следующий – на этот раз там оказалась деревянная дверь.

Он приложил к ней ухо, немного послушал, а потом открыл.

– Зал Архивов. – Он указал на освещенный факелами коридор. – От него всего несколько… сотен шагов до моих покоев…

Когда Саймон со своим пассажиром прошли в дверь, он позволил ей закрыться с негромким, но властным щелчком. Саймон оглянулся, но не смог разглядеть дверь среди других деревянных панелей, идущих вдоль стены коридора.

Им осталось преодолеть лишь один открытый участок, короткий забег от восточных дверей Архива через внутренний двор. Они поспешили по окутанной темнотой траве, старясь держаться ближе к стене и не споткнуться о плющ. В какой-то момент Саймону показалось, будто он заметил движение в тени у стены на противоположной стороне двора: что-то крупное слегка переместилось, словно наблюдало за ними, знакомая сутулая фигура. Но во дворе быстро темнело, и у него не могло быть полной уверенности – лишь черное пятно двигалось у него перед глазами.

Саймон чувствовал острую боль в боку, словно кто-то сжал его ребро кузнечными щипцами Рубена. Моргенес, который хромал впереди, распахнул дверь. Саймон неверной походкой прошел внутрь, осторожно опустил свою ношу, а потом, задыхаясь, и сам улегся на прохладные каменные плиты пола, весь покрытый потом. Мир раскачивался вокруг него в головокружительном танце.

– Вот, ваше высочество, выпейте это – скорее, – услышал Саймон голос Моргенеса.

Через некоторое время он открыл глаза и приподнялся на локте. Джошуа сидел, опираясь спиной о стену, Моргенес присел рядом на корточки с коричневым керамическим кувшином в руках.

– Теперь лучше? – спросил доктор.

Принц слабо кивнул.

– Я уже чувствую себя сильнее. Этот напиток похож на тот, что мне давал Прайрат… но не такой горький. Он сказал, что я слишком быстро слабею… и что я им нужен сегодня ночью.

– Вы им нужны? Мне это не нравится, – пробормотал Моргенес. – Совсем не нравится. – Он протянул кувшин Саймону.