Трон из пепла

– В этом и кроется причина моего отсутствия, Верховный Лорд. Я планирую отточить оружие, которое начала создавать. И не позволю, чтобы ее смерть прервала эту кропотливую работу.

– Значит, она выздоравливает?

Заяна невольно бросила взгляд на Маверика.

– Да, – ответила она. – Амайя просто нуждалась в твердом заверении, что смерть неприемлема. – Она надеялась, что слова прозвучали убедительно и Лорд не узнает, что вместо этого темная фейри, как трусиха, съежившись сидела у постели Амайи и бормотала жалкие молитвы любому созданию, которое могло бы их услышать, чтобы девушка снова проснулась.

Мордекай только скучающе хмыкнул в ответ, похоже, смирившись с ее отсутствием, но все еще недовольно глядя на Заяну.

– Задание, о котором я говорил, приближается. Если быть точным, то через две недели ты отправишься в путь.

Заяна выпрямилась, затрепетав от радости. Вот он. Ее путь к свободе. Она доказала, что достойна этого. Все переживания тут же сменились головокружительным предвкушением.

– Время, которого мы ждали целое тысячелетие, наконец настало, – сказал он. – Осталось чуть больше месяца до того, как та, кто направляет темных фейри, присоединится к нам. – Все ее внимание было сосредоточенно на нем, дыхание было ровным. Она знала, что имел в виду Мордекай. О ком он говорил.

– Восхождение Дакодес, – выдохнула Заяна.

Она не могла в это поверить. Не могла поверить, что это правда и что она станет частью такого знаменательного события, которое навечно войдет в историю. Дух Смерти, Богиня Луны, та, кому они были обязаны своим выживанием, придет, чтобы пройтись по их земле. Это была захватывающая идея.

Мордекай торжествующе улыбнулся:

– Да, Заяна. Покинув гору, ты вернешься сюда творцом истории. И ее награда будет гораздо больше всего, о чем ты могла мечтать.

От прилива гордости и решимости она вскинула подбородок и позволила улыбке тронуть ее губы. Но та тут же потускнела из-за жестокого рывка призрачного поводка, который с рождения висел у нее на шее.

Ты вернешься сюда.

Внезапно перспектива покинуть гору перестала казаться такой волнующей из-за понимания, что ее всегда будут звать сюда, всегда будут управлять ею. Жутко было осознавать это, но ничего другого она не знала. Ее всегда учили, что Заяна не принадлежит сама себе. Учили повиноваться и вести за собой. Она никогда по-настоящему не управляла своей жизнью.

– Ты не пойдешь одна. – Голос Мордекая вырвал ее из неприятных раздумий. – Возьми себе в помощь кого пожелаешь. Тех, кто умеет зачаровывать крылья. Существование нашего вида должно оставаться в секрете до тех пор, пока не настанет подходящее время. Лети там, где сможешь укрыться за облаками, но в остальное время дорога должна проходить по земле.

Заяне захотелось громко застонать. Она знала, где находится храм Дакодес: на Нилтаинских островах Райенелла. Можно вообще не успеть к солнцестоянию, если не распланировать поход разумно, и чтобы все же добраться вовремя, необходимо будет хоть иногда лететь.

– Стоит ли мне отправиться в путь раньше, Верховный Лорд? – Она почувствовала необходимость указать на очевидный факт.

Он ухмыльнулся, по-видимому, предвидя вопрос.

– Если бы мы обладали роскошью решать, то твое наблюдение оказалось бы верным. – Мордекай бесцельно постучал по деревянному столу. Остальные владыки продолжили сидеть с каменными лицами. И Заяна гадала, зачем они вообще здесь. – У нас нет ключа от храма, а та, у кого он есть, также необходима для восхождения.

Мордекай наконец опустился на трон, и Заяна поняла, что их ожидает длинная череда подробностей. Было глупо с ее стороны верить, что возрождение Дакодес окажется настолько простым, что она сможет с легкостью справиться с задачей или даже повеселиться.

Жесткий взгляд Верховного Лорда заставил ее приготовиться к мрачным деталям.

– Знаете ли вы что-нибудь о наследниках Марвеллас?

Заяна нахмурилась:

– Это те, кто были рождены Марвеллас уже в обличье фейри. Но все ее потомки выслежены и убиты. И теперь они всего лишь легенда.

Мордекай коротко рассмеялся:

– Похоже, ее сородичи гораздо хитрее и скрытнее, чем могли бы ожидать даже Великие Духи. – Он небрежно откинулся назад, явно наслаждаясь рассказом.

Заяна лишь хмуро смотрела в ответ, недовольная его расплывчатыми замечаниями.

– Один все же выжил. И не просто очередной наследник, а тот, кто зачат от прямого потомка Марвеллас и одарен ее магией. Предсказание сбывается.

Заяна сложила детали головоломки воедино.

– Он ищет храм, чтобы остановить Дакодес, зная, что та объединится с Марвеллас?

Мордекай одобрительно кивнул:

– Ей уготовано то же задание, что и тебе. Именно у нее есть ключ, который нам нужен. Для храма и открытия завесы между мирами. – Он мрачно усмехнулся, очевидно, сказанное казалось ему нелепым. Но Заяна не видела в этом ничего смешного и была в состоянии уничтожить того, кто встал у нее на пути. – Как вы видим, у судьбы черное чувство юмора, – продолжил Лорд. В ответ на вопросительный взгляд его улыбка стала шире. – Ее зовут Фейт Ашфаер из Райенелла.