Трон из пепла

– Видишь? Все отлично, – сказала она, стараясь придать голосу бодрость, которую вовсе не чувствовала.

Кажется, Рейлан все понял, потому что его лицо осталось таким же суровым. Но настроение портили не только затекшие конечности; все они нуждались в еде и полноценном отдыхе после целого дня изнурительной дороги. Фейт воспользовалась моментом, чтобы потянуться, в то время как Кайлер привязал свою кобылу и вернулся, чтобы отвести их лошадей в подобие конюшен рядом с гостиницей.

Она повернулась к гостинице, где у дверей стояли Изая, Ливия и Рубен. Незнакомцы даже не улыбнулись, хотя казались вполне безобидными, но Фейт отметила клинок, который Ливия вытащила из ножен, держась поближе к Изае и поглядывая на мужчин, которые интересовались ею гораздо больше остальных. Фейт с трудом передвигала ослабшие ноги, словно подошва ботинок была сделана из камня, и прошла небольшое расстояние до них. Кайлер добрался туда первым, и Фейт заметила, как его рука опустилась на спину Ливии, а ее напряженные плечи расслабились.

Они с Рейланом вошли в трактир следом за остальными, и Фейт поморщилась от сильного запаха эля и пота. Гул голосов нарастал по мере продвижения по темному коридору, ширины которого едва хватало для двух человек. Рейлан держался позади, но достаточно близко, чтобы при каждом шаге она чувствовала его призрачное прикосновение. Только это и поддерживало ее. Чужие земли пугали, но это было ничто по сравнению с уловками разума, заставлявшего верить, что каждый следившей за ней знал, кто она такая. Это казалось неважным, но Фейт не могла избавиться от тревожного чувства.

Коридор привел их в тускло освещенную гостиную, показавшуюся ей странной. Тут кипела жизнь, люди пили и играли в карты. Она увидела мужчин, женщин и фейри. Это было необычно. И только сейчас Фейт осознала, что была потрясена столь тесным сосуществованием видов. Ее настороженность в новом месте только доказывала, насколько отрезанной она была от огромного мира там, в Фэрроухолде. Это одновременно волновало и пугало – переживать так много похожих ситуаций, которые на самом деле отличались. Разительно отличались.

Кайлер взял инициативу на себя, в то время как Фейт разглядывала заведение. Он подошел к бармену, остальные следовали за ним. Многие – практически все – смотрели на путешественников, нарушивших их веселье. Разговоры стихли, пока посетители украдкой обменивались взглядами и перешептывались о вторгшихся незнакомцах.

Знакомое прикосновение к спине вырвало ее из размышлений. Оно расслабляло, успокаивая бушующие из-за повышенного внимания эмоции. Люди играли в карты, женщины сидели на коленях у мужчин, воздух был пропитан алкоголем, а смех эхом разносился по помещению. Когда внимание окружающих начало рассеиваться, Фейт немного расслабилась. Нежный толчок заставил ее направиться туда, где Кайлер и остальные уже разговаривали с барменом.

– Сколько комнат? – Проворчал мужчина, ничуть не смущенный тем, что обращается к фейри вдвое крупнее его.

Кайлер окинул их быстрым взглядом, словно подсчитывая.

– Четыре.

Фейт изогнула бровь. Она не призналась бы, что обрадовалась компании, но думала, что остальные захотят иметь собственное пространство. Хотя это ее не касалось, она заметила, что Ливия старалась держаться поближе к Кайлеру. Хотя сейчас Изая незаметно обнимал ее одной рукой.

Рубен с любопытством оглядывал комнату, на его изумленном лице отражались миллион разных мыслей. Фейт вздрогнула и, повинуясь инстинкту, обернулась, чтобы встретиться взглядом с мужчиной в другом конце зала, который откровенно пялился на нее. Ее напряженная поза вернулась, заставляя Рейлана проследить за ее взглядом и как бы невзначай опустить руку на рукоять короткого меча. По телу побежали мурашки, и Фейт не знала, что именно в плутоватом мужчине внушало такой трепет.

Она не смогла удержаться и украдкой взглянула еще раз. Он был крупным по меркам смертных, пожилым и потрепанным, одетый в тяжелую необычную одежду и треуголку, напоминавшую лодку. Мужчина больше не пялился, но продолжал бросать частые взгляды между ходами карточной игры, в которую играл, что жутко ее нервировало.

– Осталось только три.

Ворчание бармена привлекло ее внимание. Зачем вообще было спрашивать?

– Похоже, я присоединюсь к вам двоим, – съязвил Изая, толкнув стоявшую рядом Ливию.

– Одна общая и две двухместные.

Кайлер одарил брата самодовольным взглядом:

– Как удобно. Ты поселишься с Рубеном.

Изая стал мрачным, и было забавно видеть раздражение на его обычно веселом лице.

Разобравшись со спальными местами, они принялись заказывать все имевшиеся сомнительные горячие блюда, прежде чем Рейлан повел ее по заведению в поисках столика, который, похоже, просто невозможно было найти, поскольку заведение было забито до отказа, и Фейт уже собиралась предложить поесть в своих комнатах, когда сквозь шум донесся голос.