Трон из пепла

Сердце Фейт колотилось дико и неистово, подобно падающим обломкам. Затем все стихло. Грохот падающих камней сменился звоном, в воздухе поднялась пыль, и Фейт закашляла, чтобы прочистить горло. Кайлер застонал и, наконец, слез с нее. Это сразу привело ее в чувства, она поднялась на колени, глядя на него.

– Я в порядке, – с трудом прохрипел он, скорее убедив ее в обратном.

Фейт оглянулась на друзей и едва не покачнулась от ужаса. Они исчезли. Вместо Рейлана, на которого она только что смотрела, перед ней возвышалась стена из камней.

– Я приведу помощь, – сказала она, задыхаясь от паники.

Кайлер что-то пробормотал в ответ, больше напоминавшее стон, но она его не слышала. С трудом поднявшись на ноги, Фейт зашагала к груде камней и начала неуклюже шарить по сыпучему склону, спотыкаясь и поскальзываясь, отчаянно пытаясь пробраться ближе. Когда она наконец наткнулась на стену из упавших валунов, то вцепилась в острые, зазубренные камни. Некоторые поддались, и Фейт отбросила их в сторону – маленькие, хрупкие камешки, неспособные пробить брешь в толстой стене. На большее она не была способна. Сердце бешено колотилось, дыхание стало тяжелым, ей слышались призрачные голоса сквозь грохот камней, пока Фейт все царапала и царапала стену, начиная воображать, что действительно пробирается вперед. Она не могла остановиться, отчаянно желая добраться до них и не остаться в ловушке.

– Я приведу помощь, – продолжала повторять она, словно это придавало ей сил.

Я приведу помощь. Еще немного. За помощью.

Сильные руки обхватили за плечи, не давая дотянуться до очередного камня. Фейт закричала, когда ее насильно оторвали от стены.

Я приведу помощь. Она забилась, пытаясь освободиться.

– Остановись, Фейт. – Кайлер. Он крепко прижал ее к груди и обхватил руки, прижимая их к бокам, от чего она сразу пришла в себя.

Пальцы пульсировали и горели. Дышать стало трудно. Она не могла противостоять панике, глядя на стену, загородившую единственный проверенный ход из горы. Сбывались ее самые худшие страхи.

– Просто дыши, – успокаивал ее Кайлер, и когда она снова смогла ясно мыслить, то насторожилась от боли в его голосе.

Фейт повиновалась. Закрыла глаза и сосредоточилась только на дыхании. Вдох через нос, выдох через рот, и так до тех пор, пока пульс не замедлился. Через секунды, а может, и минуты, она услышала слабые голоса, пробивающиеся сквозь камни. Резко открыв глаза, Фейт прислушалась и поняла, что это Рейлан и остальные пытаются докричаться до них.

– Мы в порядке, – крикнул в ответ Кайлер, и она осознала, что фейри слышит их гораздо лучше.

– А они?..

– Тоже все целы, – заверил он ее. Кайлер ослабил хватку, считая, что ей не угрожает новый приступ паники.

Она повернулась к нему и вздрогнула. Он держался за бок, а по лбу текла кровь. Но Кайлер спас ее, и Фейт переполняли чувства вины и благодарности.

– Кай… – Она не знала, что сказать, но тот остановил ее, лениво махнув рукой.

– Поверь, я чувствую себя гораздо лучше, чем выгляжу, – успокаивал он ее, но девушка не поверила.

– Фейт.

Услышав тихий голос Рейлана в своей голове, Фейт перестала дышать и повернулась обратно к стене. Она споткнулась о несколько валунов, пока снова не оказалась прямо перед ней, прижавшись к камням ладонями и лбом со вздохом облегчения, что он, похоже, не пострадал.

– Я здесь, я в порядке. Кай… Он ранен. – Фейт старалась не позволить страху и панике просочиться в голос, но не могла ничего скрыть от него.

– С ним все будет в порядке, Фейт, поверь мне.

Она кивнула и знала, что хотя он не мог ее видеть, но все равно почувствует это.

– Как долго? – Фейт закрыла глаза, и Рейлан точно понял вопрос.

– Неделя. По вашему проходу. Нам придется выбрать другой маршрут на день длиннее.

На лбу появились морщинки, пока Фейт боролась с волной беспокойства.

– Мы скоро увидимся, Фейт.

С этим последним обещанием она почувствовала тепло от его мысленных объятий, и с трудом сдержала рыдания от того, что они не настоящие.

– Скоро, – прошептала она в ответ.

Затем Фейт услышала его громкий голос, едва различимый, как отдаленное эхо, когда он заговорил с Кайлером. И хотя не могла разобрать многих слов, Кайлер услышал все.

– Клянусь жизнью, Рейлан, она будет в безопасности, – произнес он с яростной решимостью, только усиливая ее чувство вины. Как за беспокойство Рейлана, так и за готовность Кайлера отдать за нее свою жизнь.

Фейт еще мгновение подержала ладони на камне, словно ожидая, что они встретятся с ладонями Рейлана, если стена исчезнет.

– Одна неделя, – вслух сказала она сама себе, преисполнившись надеждой и решимостью. Сейчас не время быть слабой.

Кайлер положил руку ей на плечо.

– Не будем задерживаться, – сказал он, мягко уговаривая ее отойти от скал, в то время как сам смотрел на них настороженно.