Трон из пепла

– Встань, дитя мое. – Голос богини был симфонией, лаской теней, подобным тем, что витали вокруг нее. Двигались вместе с ней.

Заяна выполнила приказ Дакодес, встретившись лицом к лицу с Великим Духом из мифов и легенд. Богиней своего народа. Дакодес подошла к ней – нет, скорее, подплыла, настолько плавными были ее движения. Черные волны платья создавали впечатление, что оно соткано из теней. Тьма, способная затмить солнце.

– Ты отлично справилась. – Дакодес опустила взгляд на стоявшего на коленях Маверика. – Вы оба. Я знала, что вы меня не подведете.

Заяна с трудом сглотнула. Она потерпела неудачу. Провалила единственное задание, которое ей поручили. Если бы не Маверик…

Дакодес подошла к Маверику. Длинная, изящная рука потянулась к его лицу, обхватив подбородок, и заставила встать. Заяна не знала, почему прикосновение так взволновало ее. Маверик заслужил похвалу Духа, не она.

– Еще более привлекателен вживую, – вслух размышляла она, пристально вглядывалась в каждую черту его лица и скользя взглядом вниз по высокому телу. Это приводило в бешенство, и кулаки Заяны инстинктивно сжались, когда полный желания взгляд Дакодес задержался на нем.

Их внимание привлекло движение позади, за которым последовал резкий свист рассекаемого воздуха. Выпущенная стрела не попала в цель, хотя никто из них не шевельнулся, а зависла в воздухе, перехваченная тенью всего в полуметре от Дакодес.

Рейлан уже наложил на тетиву другую стрелу, на мгновение задержав дыхание, чтобы попытаться выстрелить снова. Но лозы из теней набросились на его запястья, струйка дыма обвилась вокруг горла, и он задохнулся от хватки Дакодес. Но его глаза не остановились на Духе. Или на Заяне, хотя это должна была быть она. Пылающие сапфиры, в которых не было ничего человеческого, были устремлены лишь на Маверика. Того, кто отнял жизнь Фейт.

Ее спутник никак не отреагировал на это, не выказав ни тени раскаяния или сожаления, когда встретил его взгляд. В нем читалось обещание жуткой кончины, которое обязательно будет выполнено. Маверик принял это, а затем повернулся к Дакодес.

– Спутники фейри, вероятно, уже направляются сюда. – Его голос был пугающе отстраненным, лишенным любых эмоций. Он даже не посмотрел на Заяну.

Дакодес сделала долгий, мелодичный вдох, прежде чем сказала.

– Ты прав. А нам еще многое предстоит сделать. – Когда она повернулась к нему, на губах заиграла улыбка искусной соблазнительницы. Маверик ответил тем же, и легкий укол в груди при виде этого тонкого флирта стал неожиданностью даже для нее самой.

– Принесите мою руину.

Маверик отправился выполнить приказ.

Заяне невыносимо было даже думать о том, чтобы взять в руки эту зловещую штуковину, но даже после завершения вознесения та все еще оставалась смертоносным оружием, которому ее заставили посвятить жизнь, чтобы овладеть им, добиться мастерства, и которая много раз едва не лишила ее этой жизни.

Тени Дакодес освободили воина фейри. Он не пытался атаковать во второй раз. Вообще не смотрел на темного фейри. Его взгляд был прикован к кругу света, в котором находилось тело Фейт, а лицо казалось таким отрешенным, словно он превратился в живого мертвеца. Стал призраком, пока обдумывал, как пройти сквозь завесу, не заботясь о том, постигнет ли его та же печальная участь.

На жалкую долю секунду Заяна задумалась, каково это – так много значить для кого-то. В жизни и после смерти.

Две самые темные силы в зале скользнули к выходу, словно пренасытились развлечениями и ими овладела скука. Но Заяна медлила, не в силах оторвать глаз от фейри, который медленными, рассеянными шагами приближался к завесе.

Заяна видела куда больше смертей, чем могла вспомнить. Стала причиной столь многих. Но сейчас все было по-другому. Зрелище, как рушится чей-то чужой мир, пробуждало странные чувства. Она не смогла бы описать их, все внутри похолодело и на нее обрушилось опустошение. Было странно видеть, как такой могущественный и свирепый воин превратился абсолютно в ничто.

– Заяна.

Маверик произнес ее имя как темную ласку. И когда она перевела взгляд на него, то задумалась, заметила ли Дух Смерти легкую мольбу, мелькнувшую в его глазах. Он уговаривал ее следовать за ним, когда они остановились в дверях храма.

Заяна выпрямила спину, ее взгляд вновь стал суровым. Она сделала три успокаивающих вдоха, чтобы погрузиться в свое самое темное отрешенное состояние, в котором не знала ни чувств, ни эмоций. Заяна снова стала такой, какой ее желали видеть, и сделала первые шаги к ним. Маверик и Дакодес вышли.

Она не могла объяснить, что заставило ее замереть у входа спиной к фейри. Заяна стояла неподвижно, отключив все чувства, кроме одного. Тщательно вслушиваясь в последний раз. Каждый удар сердца воина звучал сломленно. Но она пропустила это мимо ушей, продолжая прислушиваться и ждать. Пока…

Это было непостижимо.

Время практически остановилось.

Свет позади них внезапно погас, и ее слух вернулся, снова напоминая об окружающих. Воин зашаркал туда, где должно было лежать обмякшее тело Фейт.