Трон между светом и тьмой

Женщины инстинктивно спрятали дочь позади себя. Билтох повернулся к супруге помладше:

— Варнил, проводи эту пару к ходу Некроманта.

Девушка передернула плечами:

— Ты уверен? Туда лезть гиблое дело.

Билтох настоял:

— Проводи именно к началу хода. Сама даже близко к нему не подходи.

Он повернулся к Таниссе:

— Я покажу тебе ход в самую глубокую темницу замка, но лезь туда сама. Там все было увешано некромагией. Моя семья с этим связываться не станет.

Потом повернулся к супруге постарше:

— Циршилош. Берешь дочь и готовите переезд в мой дом в столице империи.

Женщина была несколько неуверенна:

— Ты хорошо подумал? Помниться…

Она оборвалась на полуслове. Меж тем хозяин продолжил строить планы:

— Танисса, сколько стоят твои услуги? Буквально пару имен.

Танисса спокойно проговорила:

— Индивидуально каждый отдельный раз. Раньше иногда было дешевле, чем у «Общества».

Билтох кивнул, подумал и сказал:

— У меня крупная ссора с одним гномом. Кузнец по имени Рагном. Одно время он был знаменит. Возможно, мне понадобиться…

Танисса перебила и крайне холодно проговорила:

— Я знала одного гнома Рагнома-кузнеца, и он был один из немногих, кого я могу назвать другом. Помогал мне в столице империи.

Девушки напряглись и выхватили скрытые до этого ножи, хозяин, стоит отдать должное, был чуть сдержаннее, хотя его лицо знатно скривилось:

— Какая неприятная новость, и сколь хорошо ее так рано выяснить.

Он взял себя в руки:

— Сколько будет мне стоить, чтобы дроу Танисса Джандарка попросила уважаемого гнома позабыть одного дроу, который как-то в одном из конфликтов выступил против него.

Танисса спросила холодно:

— Что ты сделал? О чем знает Рагном?

Тот в гордости проговорил:

— Партию брони для лорда красиво увел в сторону. Думаю, мы вполне могли бы с ним обсудить наши разногласия.

Танисса кивнула, подумала и проговорила:

— Броня для гномов — это серьезно, для кузнецов это, в первую очередь, их труд и искусство. Рагном, как ме помнится, был способен вести диалог со многими. Если мы говорим об одном и том же гноме, я попрошу его с тобой поговорить. Но! При одном условии! Твой проход в замок окажется не ложью. Магическая составляющая — моя проблема.

Дроу Билтох улыбнулся, остальные Минош заметно расслабились, и хозяин сказал:

— Отлично. Каким бы вы монстрами ни были, Джандарка, слово для вас всегда имело вес. Раз мой проход существует, то у нас с тобой вполне могут сложиться добрые отношения. Моя супруга тебя проводит до лаза. Благодарю, что сразу обозначила решение проблемы с магией.

Варнил Минош невольно шагнула к супругу и спросила чуть громче, чем стоит:

— А ей можно верить? Ведь рассказывали, что она убивала всех, с кем встречалась.

Билтох рассмеялся:

— Тогда откуда взялись бы те, кто рассказал про убийцу Таниссу Джандарка? Успокойся. Для нее слово имеет серьезный вес. Проводи ее к лазу, и наша часть сделки будет исполнена. Тогда у нее не будет никаких претензий к нам. Договорились?

Девушка кивнула. Тут та, что постарше проговорила строго, но страх в голосе все равно можно было угадать:

— Вари, давай быстрее. Чем скорее этот монстр нас покинет, тем лучше.

Танисса спокойно пошла на выход, она уже привыкла к таким прозвищам и иногда считала их именами. Я вышел следом, услышав в след окрик:

— Пару минут. Я оденусь для похода.

Мы остались ждать в переулке, я обратился к дроу на своем родном языке:

— Почему поведение этого Битоха такое странное?

Танисса меня поправила и ответила на моем родном языке:

— Билтоха. Он слаб духом. Такое иногда бывает. Вроде, разумный, и власть имеет, и другие его уважают, и вполне способен на прибыльный риск, но встречая определенный тип других, становиться испуганным и робким.

Я глянул на дверь:

— Мне он не показался таким.

— Должность. Он обязан сохранить лицо перед своими людьми любой ценой. Эта цель столь важна, что может брать под контроль все остальные ежесекундные порывы. А если учесть, что он использует банду для защиты семьи, то само собой разумеющееся, что с кем угодно договорится на хороших условиях, не потеряв лица. Так вырастают превосходные дипломаты.

— А что значат слова про твою слабость?

— Аура. Он смог быстро ее прочитать, а значит и легко оценил ее невероятно слабую структуру. Все эльфы — магические создания. Не как элементали — полностью, или драконы — примерно на три четвертых. Зависит от вида. Эльфы — на треть, что для людей превосходный показатель и практически стопроцентная вероятность стать архимагом королевства.

Танисса прислушалась, тут из-за угла выглянул местный охранник с кривой рожей, приподнял руки, красноречиво пошел прочь и вскоре дроу продолжила:

— Магия — это питание моего тела. То есть эльфы не могут существовать без воздуха, воды, магии и еды.

— А в тюрьме?

Танисса недолго молчала и проговорила грустно и жестоко по отношению к себе: