Трон между светом и тьмой

— Думаю, я. С другой стороны, абсурдно спрашивать имя у кого-то, кто скрывает лицо под маской. Сейчас пусть будет имя Безымянный.

Потом беззаботно поделился привычкой:

— Люблю в каждом новом городе брать новое имя. Привычка.

Дроу налил и еще стакан залупил, а потом спросил:

— Сколько возьмешь за информацию о фениксе?

Я развел руки в стороны:

— Рецепт бесплатно отдам, а там, как тебе повезет.

Мой голос стал серьезным:

— Найди дроу, который очень важен для Темной Богини. Нам попался вор Самирс. Нарисуй на нем метку для жертвоприношения. И когда явиться Богиня, выдержи ее гнев, а это непросто. Именно это сделала Танисса Джандарка.

Дроу долго и внимательно смотрел на мою маску и вскоре проговорил с уверенностью:

— Обманываешь. Но вот где?

Я ответил не менее уверенно:

— Нигде. Если ты считаешь, что найти нужного дроу, выдержать проклятие и пережить гнев богини просто, то могу лишь пожелать удачи.

Шрамированный только посмеялся грубо и саркастично:

— Даже и пробовать не стану. Это удел подобных…

Дроу небрежно кивнул в сторону Таниссы:

— Непримиримых. Вечно борются, с чем под руку попадется. А мне монет поднять и спать сладко уже достаточно. Превосходно!

Я залез в кошель и кинул ему золотой, понимая, что это расточительство, но у нас он не последний:

— Нужны несколько ответов на сложные вопросы. Только то, что точно знаешь, не знаешь — лучше сразу скажи.

Дроу осмотрел монету, лицо его стало серьезным:

— Слушаю.

Я начал спрашивать:

— Что за история с некромантией во дворце?

Мужчина собрал ответ в кучу:

— Семь дней назад разом померла вся полсотня личных королевских гвардейцев, что подчинялись напрямую именно королю и никому больше. Король Марк в тот же день отправился к Епископу Кириллу, хотя говорили, что они не друзья. Вернулся через час уже с толпой паладинов и священников и при поддержке солдат герцога Рошго устроил резню. Сколько полегло, точно не скажу, но говорят, каждый третий во дворце был уличен в связи с некромантией. Трупов было — мое почтение. Теперь герцог, епископ и король практически единственная признанная знать, а остальные сначала должны пройти полную проверку перед подтверждением титулов.

Я удивился:

— Невероятно подробный ответ.

В голосе дроу появилась неприкрытая злоба:

— Я на этой чистке потерял слишком много! Тебе, бродяга, такие суммы и не снились.

Я лишь мысленно мог посмеяться. Сколько он мог потерять? Потом отбросил размышления и задал следующий вопрос:

— Музыкант-целитель?

Дроу снова недолго размышлял, смотря вдаль:

— Был такой. Объявился сначала у знати. Там еще кучка бардов соревнования устроили на потеху высокородной толпе. Уж не представляю, чем он там играл и на чем…

Дроу был слишком груб в своих намеках:

— Но оттуда он поехал прямиком во дворец. Где очень быстро стал любимчиком сестры нашей королевы. Иногда они покидали дворец и играли на улицах. Народ пустил молву: «Музыка исцеляет.» Не знаю, как насчет музыки, но я ходил на один такой концерт и скажу так…

Дроу странно посмотрел на свою руку:

— Не знаю, кто там исцелял и исцелял ли вообще? Но делал он это невероятно.

Танисса холодно поторопила:

— Скажи подробнее про исцеление.

Дроу некоторое время поиграл в гляделки с Таниссой, но вскоре сдался:

— Вот ведь вижу, ты мне не ровня по силе… А в глаза твои все равно… Как на смерть смотришь… Так кровь в жилах и стынет.

Тут он налил себе стакан и поднял его в сторону Таниссы:

— За чистокровную породу дроу!

В его голосе не было ни капли фальши. Он залпом опрокинул стакан и продолжил говорить прежним голосом с хитринкой:

— В том то и дело, Танисса. Думаю, по мне видно, что я частый гость целителей. Такая уж жизнь. Либо ты, либо тебя.

Его голос неуловимо сменился на знающий тему:

— Я разбираюсь в способах исцеления. Могу рассказать, чем они отличаются друг от друга, что говориться, изнутри. Вот только там…

Дроу недолго помолчал и продолжил:

— Там не просто исцеляли. Словно кто-то видел неправильность других и делал их правильными… Идеальными. Чем страшнее болезнь или рана уродовала человека, тем скорее он исцелялся.

Я не удержался и спросил:

— А ты точно там был?

Он показал свои руки и весело проговорил:

— Еще пару недель назад у меня не было кистей, а теперь посмотри. Истинно уродливые руки вора, столь подходящие моему лицу и душе.

Я под маской улыбнулся такой иронии и поторопил беседу:

— И где теперь этот музыкант?

Дроу снова взглядом обратился к Таниссе, недолго подумал и спросил:

— Ты здесь по работе или так, мимо проходила?

Танисса ответила скупо и холодно:

— По работе.

Изуродованный налил себе стакан, поискал взглядом ответы на его дне, выпил и заговорил:

— Мой человек в замке должен был подобраться ближе к Карлу. Это тот самый музыкант. Но он передал сообщение, что это опасно, рядом слишком плотно находятся люди короля. А позже рассказал, что этот Карл лично с королем по вечерам беседует. После музыкант пропал. И все пошло кувырком.

Я уточнил:

— Порядок событий, если коротко. Музыкант исцеляет. Беседует с королем. Музыкант пропадает. Начинается чистка некромантов. Так?

Дроу сверлил взглядом маску некоторое время, потом проговорил: