Трон между светом и тьмой

Вскоре в шатер подоспели доверенные советники и младший сын. Был выполнен ряд скучных обязательных приветствий. После того, как маг лорда наложил полог тишины и покинул шатер, начался военный совет. Первым встал советник Картен:

— Я, наконец-то, смог получить некоторую информацию от эльфов. Ее крайне мало, но за источник я ручаюсь своей головой.

Он раскрыл перед собой свиток:

— Не так давно в «Доме Ветров» был обнаружен демонский артефакт.

Советник Картен легонько кивнул своему коллеге:

— Да, именно та картина, с которой было связано дело вашего брата. До момента контакта с Таниссой Джандарка артефакт был бездействующий. Мой информатор не знает всех деталей, лишь исход неизвестных событий. Танисса Джандарка похищает демонский артефакт и, пользуясь гостевым положением барда Карла, покидает лес. Во время побега она сталкивается с леди Урнинорол, дочерью сера Валодрога, главы «Дома Ветров». Ей удается пробиться, но в результате боя леди удостаивается звания друида.

Картен замялся, вдохнул и продолжил неуверенно:

— Боюсь, в этом месте мой источник допустил ошибку. Лично я сомневаюсь, что лесной бог наградил бы его за поражение, но опровергнуть его слова не могу.

Лорд Стам указал на свиток:

— У тебя там указаны свои выводы.

— Да. Все крайне подробно расписано.

Тут старший сын спросил:

— Ты сказал, пользуясь гостевым положением барда?

Картен повернулся к нему для ответа на вопрос:

— Да. Леса эльфов — крайне опасная область. Если у тебя нет пропуска через них, то даже таким легендам, как Джандарка, оттуда не выбраться.

Получив кивок от наследника, Картен повернулся к Лорду:

— Опущу судьбу Джандарка и вернусь к эльфам. Леди Урнинорол стала друидом и была отправлена на учебу к светлым эльфам. Но в пути ее похитили людьми, и впоследствии она учавствовала в инциденте с демонами. Подробности у сэра Периша.

Советник Периш встал и начал доклад:

— После ряда крайне попыток посылать гонцов к моим информаторам, одному все же повезло. Он не встретил моего информатора, но столкнулся с братьями гномами наемниками Дангом и Нангом. Те самые нанятые наемники. Ему удалось убедить их встретиться со мной. Я тщательно записал все события, которым они стали свидетелями. Коротко звучит так. Не то Корт по приказу герцога Даншда был отправлен на перехват нашей группы раньше того момента, когда наши враги могли узнать об артефакте. В результате боевой стычки Корт завладел картиной и сошел с ума, устроив известные вам события. В первых рядах ему препятствовал отряд «Стальные птицы», друид Урнинорол и выжившая часть нашей группы. Чуть позже присоединился рыцарь Единоликого. В финальной части этого противостояния данный отряд распался на составляющие и ударил в разные слабые места демонского нашествия. После того, как демоны были побеждены, отряд поспешил разбежаться по сторонам. Гномы получили свою плату, и остались у некого Валодрага для дальнейшего заработка. Джандарка повздорила с кем-то из знатных и поспешила скрыться. После того, как демонская угроза была полностью ликвидирована, город вместе покинули остатки «Стальных птиц» и друид Урнинорол.

Периш протянул лорду Стаму пачку бумаг и проговорил:

— Мое устное замечание не для записи. Хозяином артефакта «Власть», по слухам, значиться некто Сон. Именно он и дроу Джандарка устроили соседям подобное. Я еще выясняю детали, но пока в слухах упоминается некая Афим… Алит…

Тут младший сын неожиданно помог:

— Алимасия?

Периш удивленно посмотрел на него:

— Благодарю. Вы тоже собирали информацию о произошедшем?

— Нет. У меня сейчас куда более важное дело. Удержать имущество и власть погибшего Цамгоша. А это имя я в детстве слышал. Как-то на уроках о павших жертвой своей гордыни, мне приводили в пример разные легенды прошлого. Алимасия Джандарка одна из многих, кто запомнилась.

Лорд Стам вернул беседу к делу:

— Устное замечание все?

— Так вот. На данный момент люди считают виноватыми человека по имени Сон и Алимасию Джандарка. Наши же наемники, известные по именам гномы, и несколько человек, чьи имена не сохранились, помогали остановить нашествие. Думаю, что связать лорда Стама и демонов шанса нет.

Лорд Стам слегка улыбнулся уголками губ:

— Это хорошо.

Потом он бросил строгий взгляд на сыновей:

— Но для вас это должен быть урок! Вы всегда должны тщательно выбирать инструмент для выполнения той или иной задачи. В этот раз мне повезло, иначе не сказать. А в другой раз такая ошибка может стоить десятков лет кропотливой работы над репутацией. Поняли?

Сыновья одновременно проговорили:

— Мы тебя понимаем. Твой опыт не пропадет зря.

Советник Периш поклонился лорду Стаму:

— У меня все.

Советник Картен подхватил речь:

— На этом месте я продолжу про эльфов. Леди Урнинорол вернулась домой с тремя людьми. Мой информатор о них ничего не знал. Но, как можно понять из отчета Периша, это последние оставшиеся в живых «Стальные птицы»: капитан и двое рядовых.

Лорд Стам рукой остановил одного советника и задал вопрос второму:

— Ты уверен, что леди Урнинорол ушла вместе именно с капитаном «Стальных птиц», а не наняла наемников, чтобы добраться до дома?