Трон падших

По замку разносился тошнотворно-сладкий запах горелого мяса. Дым щипал глаза Зависти. Но это был не худший из ужасов.

Людей вытаскивали из клеток и привязывали к столам. Их мясо срезали прямо с костей, пока они еще были живы. Такая пытка ужасала даже Принца Ада. Зависть остановился, узнав лорда Харрингтона.

Тот вопил от боли. С него полоска за полоской сдирали кожу.

Желчь подступила к горлу Зависти, такая же горькая, как и ярость, которую ему пришлось проглотить.

Леннокс, озорной король, радовался своим злодеяниям, но это было запредельно порочно и непростительно жестоко.

Волк подкрался к Зависти. В руке у него слегка дымился темный коктейль.

Зависть многое отдал бы, чтобы послать этого проклятого кобеля по всем известному адресу.

– Добро пожаловать в новый Дикий Двор, – Волк отпил коктейля, скользнув взглядом по ближайшему фейри с подожжеными крыльями. – Дом женщины, на которую вы отказываетесь предъявить свои права.

Волк вылил остатки коктейля, швырнул бокал в стену и улыбнулся, когда фейри выкрикнул ему в ответ проклятие.

– Если ты думаешь, что Леннокс будет относиться к ней иначе только потому, что так старался ее вернуть, то ты и впрямь кретин, – издевательски заявил он.

– Она его ребенок.

– Думаешь, его это волнует? Ленноксу нужен был медальон, а потом уже Камилла. И то только потому, что Прим Ройс ее похитила. Как по-твоему, будет ли он добр к дочери, которая отказалась вернуться домой по доброй воле? Оглянись вокруг. Как считаешь, Ленноксу нравятся смертные? И как бы он отнесся к тому, что одна из его наследниц предпочла их ему? Ты же провел какое-то время в Уэйверли-Грин… не заметил ничего знакомого?

Неприятное чувство охватило Зависть. Леннокс нацелился на город, который любила Камилла.

– И давно?

Зависть не просто спрашивал, он требовал. Волк сделал паузу.

– Ты о смертных? Я думал, ты и сам все понял.

– У меня хватает других проблем, – отрезал Зависть. Он еще не полностью исцелился от пыток. Его силу было необходимо восполнить, и ему давно пора было убираться отсюда к черту, чтобы спасти своих подданных, пока вообще оставалась такая возможность.

– Он забирает их только из Уэйверли-Грин?

Волк огляделся вокруг и понизил голос.

– Пока да.

– И как он это делает?

– Теперь, после возвращения Камиллы, ему как-то удалось открыть новый портал. Он соединил ее медальон с ключом.

– Ключ от портала.

Мысли Зависти заметались. Игра затевалась совсем не ради него.

– Что делает этот портал?

Волк обвел рукой вокруг себя.

– Он позволяет Ленноксу попадать в мир смертных, когда ему заблагорассудится. Через черный рынок. А все эти люди?

Охотник еще раз осмотрел зал.

– Это лишь начало нового кошмарного суда Леннокса. Этих он привел, чтобы проучить Камиллу. Но представьте себе, что здесь будет через неделю, через месяц. Мы находимся за пределами Семи Кругов. О нашей страже ходят легенды. Даже твой король не сможет проникнуть на нашу территорию, если Леннокс сам его не впустит.

– Его нужно остановить. Мои братья этого так не оставят.

– А ты оставишь? – Волк пристально поглядел на него. – Пойдем. Не стоит заставлять короля ждать.

За спиной Волка завязалась драка, и Зависть увидел, как тот снова надел свою маску. С наслаждением и задором он взвыл и бросился в самую гущу, кусаясь, рыча и пробиваясь сквозь нарастающее безумие.

Зависть бесстрастно наблюдал за ним. Скандалисты его сторонились. Даже самые бешеные Неблагие чувствовали исходящую от Принца Ада угрозу.

Он не считал Дикий Двор своей проблемой. Зависти прежде всего нужно было восстановить свой собственный. И все же… смертные, которых мучили подданные Леннокса, не были ему чужими. Он узнал этих людей за то короткое время, которое провел в Уэйверли-Грин. Они приезжали в имение Зависти, танцевали у него на балу.

Те пытки, которым они подвергались, заставляли прежние забавы фейри казаться невинными.

Зависть и представить себе не мог, что почувствует Камилла, когда увидит это. Он надеялся, что она далеко отсюда.

Он пробился сквозь толпу из двух дюжин Неблагих, затеявших потасовку, и направился к трону. Волк прав в одном: Камилла во многих отношениях больше смертная, чем фейри.

Неужели король стал бы мучить точно так же и собственную дочь?

Не успел Зависть задать себе этот вопрос, как узрел ответ.

Под потолком висела клетка, и Камилла, одетая в цвета Зависти, запертая внутри, подтверждала все, что Волк сказал о Неблагом короле. Леннокс обещал, что Камилла поплатится за отказ.

И он заставил ее заплатить.

Возрожденное сердце Зависти болезненно заколотилось. Потребность защитить Камиллу толкала его вперед. Но прежде требовалось тщательно продумать следующий шаг.

Это могла быть всего лишь инсценировка, чтобы проверить, как Зависть себя поведет.

Или король Неблагого мира мог просто наказывать свое непокорное дитя. Возможно, так он хотел сломить волю Камиллы.

Когда дело касалось Леннокса и его манипуляций, Зависть ничему не удивлялся. Он оглядел клетку и с ужасом понял, что все гораздо хуже, чем казалось на первый взгляд.