Трон перьев и костей

Он ополоснулся, снова нырнув, и провел пальцами по мокрым волосам, пока я наблюдала, как перекатываются мышцы у него на руках. Ага, и отводить взгляд в ближайшее время я не собиралась.

– Что за отметины у тебя на руках и ногах? – тихо спросила я.

Лан застыл – всего на секунду, – прежде чем вновь откинуться на бортик ванны. Взгляд темных глаз поблуждал по моему лицу, и я увидела, как в них снова вспыхнул потаенный цвет. Никаких стен.

– Мать пыталась выбить из меня все Неблагое железом.

Я не высказала свой ужас вслух, но впитала его, накормила им растущий яростный гнев, который испытывала по отношению к жалким родителям Лана. Однажды они заплатят за содеянное. Дочь героя, мать ее за ногу.

Из стольких фраз, которые я могла произнести, я выбрала одну:

– То, что ты Неблагой, не делает тебя хуже. Жаль, что я не могу тебя переубедить.

Лан невесело улыбнулся.

– Знаю. И все же…

И вот оно, снова. Некоторые вещи просто нужно постигать каждому в свое время. Разве Лан не говорил подобное о том, что я достойна? Вот как я не верила ему на слово, так и он мне.

– Твои родители поступали неправильно, Лан. Твоя мать никакая не героиня, поэтому она и не увидела героя в тебе.

Он покачал головой.

– Я не герой. Копье деда не вспыхивает в моих руках.

Огненное копье Луга – легендарное оружие, на которое я часто глазела, потому что мать Лана никогда без него не показывалась.

– И когда ты в последний раз к нему прикасался?

Лан откинул голову на бортик.

– В шестнадцать, прямо перед проверкой.

– Примерно в то же время, когда ты перестал меня навещать.

– Теперь ты знаешь почему.

Да. На самом деле забавно, как много между нами проходило параллелей. Магических, событийных, эмоциональных. Внизу живота взорвался комок нервов, и я с трудом сглотнула.

– Знаю. Но, Лан, ты же понимаешь, что мы сами выбираем себе семью, верно? Как я выбрала Цинт. И тебя. Ты не обязан подчиняться рамкам, в которые тебя загоняют. Высеки собственный образ.

Миг спустя Лан кивнул.

– А знаешь что? Я попробую, если ты сделаешь то же самое.

Я уставилась на блокнот, который так и не выпустила из рук. Цинт до сих пор не ответила. Расправив плечи, я снова подняла взгляд на Лана.

– Договорились.

– Хорошо. А теперь отворачивайся, если не хочешь опять перевозбудиться.

Скривив губы в усмешке, я продолжила смотреть, и в ответ Лан тоже медленно расплылся в ухмылке.

– Перевозбуждение так перевозбуждение, – произнес он.

Я положила блокнот на прикроватную тумбочку, давая Лану спокойно взять второй халат, который я до этого не замечала, – или, может, он только что тут появился?

– И вообще, откуда ты знаешь, что я перевозбудилась?

– По дыханию, – пробормотал Фаолан, подходя ближе. – По румянцу на коже. По сиянию глаз. По тому, как ты очень стараешься сидеть неподвижно, а сама больше всего на свете хочешь ерзать и стонать.

Лан навис надо мной, заставив откинуться назад на локти.

Между нами проходило столько параллелей, магических, ситуационных, эмоциональных. Кто б подумал, что в итоге список пополнится еще и физическими!

– Наблюдательный, – обрела я дар речи. – А знаешь, откуда я знаю, что перевозбужден ты?

Я не успевала уследить за мириадами цветов в его глазах. Они завораживали так, что перехватывало дыхание.

– И как же, Алли?

Пристальный взгляд остановился на изгибе моего плеча, с которого слегка сполз халат. Затем скользнул вверх по шее и подбородку к приоткрытым губам.

Я прикусила их, чтобы не дрогнули.

– По стояку, который мне в бедро уперся.

Лан моргнул и посмотрел вниз. Я запрокинула голову, сотрясаясь от смеха.

Фаолан криво усмехнулся, и от блеснувшей в его глазах искорки у меня перехватило дыхание.

– Ага, уперся.

Все это не взаправду.

Я мечтала об этом запретном моменте. Как все бы случилось, не будь я Благой, а Лан – Неблагим, если бы его поцелуи и его прикосновения ко мне не вызывали таких катастроф. Но я никогда не позволяла себе по-настоящему поверить, зная, что такой союз лишит одного из нас жизни.

Но в Андерхилл…

Здесь и сейчас…

Все стало возможно.

Я глубоко вдохнула, одновременно поднимая взгляд. Всмотрелась в лицо Лана, облизывая губы.

– Лан, я тебя хочу.

Он скользнул рукой мне на бедро. Стиснул меня крепче, услышав едва различимое на выдохе признание. Содрогнулся – будто я провела пальцем по его позвоночнику.

Я не просто хотела.

Я нуждалась в этом мужчине. Нуждалась в нем так сильно, что была согласна на все, что только предложено, даже если позже придется жалеть. Я развязала пояс и распахнула халат, обнажая себя от груди до бедер.

Лан перестал дышать. А потом произнес:

– Каллик…

– Фаолан, – спокойно отозвалась я. – Другого шанса у нас может не быть. Никогда.

Мои слова, однако, возымели эффект, противоположный желаемому. Взгляд Лана потемнел.

– Поэтому ты хочешь?

– Конечно, я тебя хочу. Уже много лет как. Просто имею в виду… – Я осеклась. – Разве ты не чувствуешь то же отчаяние? Лан, мы можем погибнуть, когда покинем это место.

– Как никогда, – со всей серьезностью согласился Фаолан. – Но должен найтись способ исправить нестабильность магии, иначе нам нельзя. Нельзя, чтобы между нами такое творилось.

Я отвела взгляд.