Трон перьев и костей

Едва Лан вошел, Гиацинта стиснула его в объятиях и выпалила:

– Ты остался с ней! Я знала, что ты ее любишь, дурак ты эдакий! – Она обхватила его лицо ладонями и звонко чмокнула в губы.

Нутро скрутило приступом зависти. Не потому, что я боялась какой-то связи между Цинт и Ланом, но потому, что она могла прикасаться к нему с такой легкостью. Не беспокоясь о том, что вдруг может случиться.

Она снова его обняла.

– Я рада, что ты тоже жив, Фаолан.

– Спасибо… Погоди. – Он потряс головой. – Что ты здесь делаешь?

Я вкратце все пересказала и кивнула на Жрицу, все еще размышляя об откровении, которое она на меня обрушила.

– Я более чем готова услышать что к чему.

Жрица жестом пригласила всех сесть к ней за стол. Девон расположилась слева от нее, в глубокой тени, которая будто бы двигалась вместе с ней. Но теперь кровавая фейри напрягала меня куда меньше, чем вчера.

Жрица сделала большой глоток из кружки, источающей аромат трав.

– Я привела сюда Цинт, чтобы Каллик осталась и повысила шансы на успех. Пусть есть и другие, о ком она заботится, ни один не близок ее сердцу и душе так, как вы двое. – Она посмотрела сперва на Гиацинту, потом на Фаолана. – А значит, вы – ее слабость, и врагам это прекрасно известно. Я продержу Каллик здесь достаточно долго, чтобы обучить ее должным образом. А не так, как в той непутевой фальшивке.

Девон коротко фыркнула.

– Фейри обманули только самих себя.

– Разумеется, – огрызнулась Жрица, – но расплачиваемся-то мы все, не так ли?

– Безумие, – осмелилась предположить я.

Девон вышла из тени.

– Нет никакого безумия. По крайней мере, в том смысле, в который вас заставили поверить. Безумие придумали намеренно, как и фальшивку-Андерхилл. Как способ держать фейри в узде. Когда Андерхилл отрезало от мира людей, могущество фейри начало угасать. Да, некоторых это могло испугать и довести до некой паранойи, но безумие никогда не представляло угрозы.

Я сжала руку Цинт под столом. Ее родителей казнили за то, что они пали жертвами безумия. Если его нет, то с чем, черт возьми, мы имеем дело? Что на самом деле случилось с ее родителями и всеми теми фейри в убежище?

– Мы думали, что Андерхилл сама отдалилась от Земли. А вы говорите, будто ее изгнали?

Богиня, неужели я все это время неосознанно была виновницей?

Жрица вздохнула.

– Тот, кто силой закрыл Андерхилл, намеревался властвовать над миром фейри.

Я перевела дыхание. Фух. Все-таки не я.

– Почему?

– Тот, кто способен открывать и закрывать двери в Андерхилл, контролирует и количество силы, которую позволено получить фейри. По сути, он заполучил бы ключи к обоим дворам, что со временем дало бы ему абсолютную власть.

Он.

– Что же все-таки насчет безумия? – тихо спросила Цинт. – Если это все ненастоящее, то что же случилось с моими родителями? Я видела безумие в действии.

Жрица печально улыбнулась, устремив взгляд мерцающего глаза на мою подругу.

– Ты была с ними, когда их якобы охватило безумие. Что ты видела? На этот раз говори правду, цветочек.

Правду? Все мысли закружились вокруг этого слова.

– Цинт, что бы ты ни сказала, я рядом.

Она с трудом сглотнула и уставилась в стол, длинные пряди скрыли лицо. Я стиснула ее руку.

– Они велели мне убежать и спрятаться, потому что придут плохие люди, – медленно произнесла Цинт. – Велели мне уходить, но я не успела. В дом кто-то вошел, и родители вступили в бой. – Цинт подняла глаза. – Они убили семерых незваных гостей, а потом мы вместе сбежали. Нас поймали в порту, когда мы покидали остров. Генерал сказал, что ими овладело безумие. Я попыталась его поправить, но мама велела молчать. Даже не заикаться о правде.

Подруга посмотрела на меня.

– И я молчала до сего дня.

За столом на долгих десять секунд воцарилась тишина, пока до меня наконец не дошел смысл слов Цинт.

– Подстава. Охренеть. Кто же к вам заявился?

– Они повиновались тому, кто закрыл дворы, – ответила Девон. – Он посылал их, по сути, на самоубийство, понимая, что те, кто их убьет, будут приговорены к смерти. С любыми фейри, которые задавали вопросы, начинали докапываться до истины, поступали… таким вот образом.

Жрица кивнула.

– Их объявляли безумными, что служило доказательством существования этого «безумия». Тот, кто хотел занять трон, подстроил все с помощью шпионов при обоих дворах. Те, кто подозревал, что истина кроется в тенях, оказывался убит или заклеймен безумцем – как твои родители, Цинт. Они знали, что-то не так. Знали, что Унимак – уже не то пристанище, которым был когда-то.

Это все, конечно, замечательно, но… я покачала головой.

– Я видела безумие своими глазами. – Я посмотрела на Лана. – Мы видели, как оно разрушает фейри.

Жрица откинулась на спинку стула.

– Расскажи мне, что ты видела, Одуванчик. Или то, что тебе казалось.

– Я видела, как фейри по имени Иоанн сошел с ума.

– Скажи-ка, он что-нибудь говорил?

Я застыла, нахмурившись.

– Он… он говорил по-тлинкитски.

– Да, Одуванчик. Это не безумие. С тобой кое-кто говорил, и ты прекрасно это знаешь.

Я так долго хотела узнать ответ на этот вопрос. Но даст ли мне его Жрица? Я глубоко вздохнула.

– Андерхилл.

Жрица кивнула.

– Андерхилл.