Трон Принцессы

Пока даже ни одной лжи, а очень минимальная доза пассивно-агрессивности. Я была уверена, что несчастная пара умеет читать между строк. Моя рука слегка дрожала, когда я сжимала бокал с шампанским, когда я почувствовала, как глаза Крейга прожигают мою щеку. Мой взгляд инстинктивно наткнулся на Рэнсома. Он коротко кивнул мне.

Продолжай. Ты стоишь за себя. К черту их.

— Гера — многогранная женщина. Дочь, сестра, врач, невеста, меценат. Крейг… вы знаете, Крейг. — Я подняла одно плечо. Все засмеялись, прекрасно понимая, что он не был так украшен и прославлен, как моя сестра. — Некоторые из вас могут задаться вопросом - как пара остается вместе так долго? Пятнадцать лет и не меньше. Люди динамичны. Они меняются, развиваются. Но только не эти двое! — Я поднялп в воздух бокал с шампанским. — Крейг и Гера остались точно такими же, какими были, когда впервые встретились. Именно поэтому их отношения работают.

Гера беспокойно заерзала. Крейг обхватил рукой спинку ее стула, бросив на моего отца непроницаемый взгляд. Может быть, он надеялся, что папа прервет меня. Удивительно, но он этого не сделал.

— Теперь переходим к Крейгу, моему новому шурину! — весело сказала я. —  Старый добрый Крейг. Вы думаете, что знаете его, но поверьте мне, этот чувак полон сюрпризов.

Крейг болезненно улыбнулся и кивнул, как будто мы были хорошими друзьями. Тишина, окутавшая столы, подсказала мне, что люди начинают понимать, что я не всегда была откровенна. Мне нужно было поскорее закругляться.

— Когда я впервые увидела этих двоих вместе, я без тени сомнения поняла, что они действительно созданы друг для друга. Я считаю, что это все еще так. Одинаковые мечты и устремления, не говоря уже о моральных ориентирах, делают этих двоих такими подходящими друг другу. Хотя это правда, что я не провожу с ними много времени, я могу честно сказать, что каждый раз, когда мы находимся в одной комнате, мне кажется, что я никуда и не уходила. Они точно знают, как создать атмосферу.

Хоть и дерьмовую.

— Гера и Крейг, я желаю вам долгого, непрерывного брака, полного упрямых детей, которые во всем отражают вас. За Геру и Крейга, все. — Я подняла бокал в воздух.

Люди ликовали, чокались и выпивали. Я перевела взгляд на сестру и ее мужа. Они оба смотрели на меня отсутствующим взглядом, бледные и контуженные.

— Я импровизировала. — Я мило им улыбнулась. — Теперь вы не возражаете, не так ли?

Когда свадьба закончилась, Рэнсом усадил меня в один из лимузинов и поехал обратно в особняк моих родителей. Он сидел в углу напротив меня. Я подняла перегородку между нами и водителем, как только мы проскользнули внутрь, повернувшись к нему лицом.

— Ты выжила, — заметил он, стряхивая сигарный пепел с подбородка своего блейзера.

— Поверь мне, я так же потрясена, как и ты. Я была так рада, что мы остались одни. Он все больше и больше начинал напоминать дом.

— Я не шокирован. Ты никогда не отдаешь себе должное.

— Рэнсом?

— Это мое имя.

— Завтра я еду в Лос-Анджелес, — заявила я, а не спросила, не оставляя ему места для возражений.

Он бесстрастно посмотрел на меня, обдумывая это.

— Дай мне несколько дней. — На этот раз он спросил, а не заявил.

— Нет. — Я выпрямила позвоночник, глубоко вздохнув. — Я дала тебе много времени. Лос-Анджелес не станет безопаснее в ближайшие день или два. Я нахожу Техас триггером. Я хочу отдалиться от Геры и Крейга. Конечно, ты можешь это понять.

Он понимал. Я знала, что он это понимал, потому что он потер костяшками пальцев о острую челюсть, шипя от разочарования.

— Лос-Анджелес — логово змей, — тихо сказал он.

— Для меня Техас хуже.

— Разве у тебя нет друзей в Нью-Йорке? — спросил он. — Кого ты могла бы навестить?

Я улыбнулась, понимая, что он не спорит со мной по этому поводу.

— У меня нигде нет друзей, помнишь?

— Это не правда. — Он сжал губы в жесткую линию. — Теперь у тебя есть хотя бы один.

Мое сердце забилось в груди. Мы обменялись заговорщицкими улыбками. Это был мой шанс поговорить с ним о том, что произошло между нами вчера. О нашей ночи страсти. Но было что-то такое прекрасное в этом моменте, в его спокойствии, что я не хотела его разрушать.

Завтра, — сказала я себе. Сегодня ты столкнулась со свадьбой. Одна битва за раз.

— Горжусь тобой, принцесса Торн.

— Что случилось с Братц? — Я изогнула бровь.

Рэнсом покачал головой.

— Гера завоевала этот титул через пять минут после нашей первой встречи.

Я рассмеялась, качая головой.

— Воровка.

ГЛАВА 17

Хэлли

Ford Escape Hybrid моих родителей остановился на взлетно-посадочной полосе небольшого частного аэропорта рядом с их самолетом. Я содрогнулсь при мысли об углеродном следе, но это был ультиматум Рэнсома, если я хочу вернуться в Лос-Анджелес.

Он был непреклонен в том, чтобы не проезжать через Лос-Анджелес.

Мама встала с пассажирского сиденья, обогнула машину, чтобы обнять меня.