Трон змей

Вот что бывает, когда играешь с огнем. Когда ложишься в одну постель с Идрилом. Когда идешь на компромисс с собственными убеждениями и позволяешь ему править бал. Идрил – чудовище, которое уничтожит каждого, кто встанет у него на пути.

Но достаточно, значит, достаточно.

Рен больше не могла сохранять неподвижность и молчание, пока за столом гадюки смеялись над отвратительной картиной перед ними. Только жена лорда Форстера проявила сочувствие. Заметив сходство между лицами Вьенн и Рен, она поняла то, для чего остальные собравшиеся были слишком безмозглыми.

– Какие интересные у вас связи, миледи, – с усмешкой протянул Идрил.

– Действительно, милорд, – резко ответила она, и смысл ее слов был ясен – Идрил ничуть не лучше.

Рен резко встала и с ледяной улыбкой обвела зал взглядом:

– У меня нет настроения находиться в столь скучной компании.

Рен не потрудилась извиниться, прежде чем вылетела из обеденного зала в вихре шелковых юбок.

Она не удивилась, услышав шаги за своей спиной.

– Неплохое представление! – крикнул Аррик.

Рен бросила взгляд через плечо:

– Я или Идрил?

Он фыркнул.

– Я не позволю причинить вред твоим людям, – заверил Аррик, когда Рен ускорила шаг, проносясь по коридору к своей комнате. – И я не нарушу свое обещание. Идрил пытался раздразнить тебя и вывести из себя. Ты же знаешь, какой он змей. И у него получилось.

– Он убил Вьенн. Мою тетю.

– Я знаю. Мне жаль, – он говорил искренне, но этого было недостаточно.

За обедом Рен услышала план Аррика по сохранению власти, и отмена рабства стояла далеко не в начале списка его приоритетов.

Рен распахнула дверь в свою комнату, и ее муж последовал внутрь за ней по пятам.

– Убирайся, – прорычала Рен, разворачиваясь к нему.

Аррик захлопнул дверь, оскалившись в ответ:

– Это и моя комната тоже.

– Ты ничего не возразил ему там! Ты не собираешься отменять рабство, не так ли?

– Такие решения требуют времени, – запротестовал Аррик и поднял руки в умиротворяющем жесте. – Тебе известно мое мнение по этому поводу. Ты знаешь, что я не собираюсь терпеть такой порядок вещей вечно. Ты не можешь судить меня за то, что я делаю все, чтобы в Верланти воцарился мир. Я не стану вредить своему королевству.

– Твоему королевству, милорд? Не нашему?

Он поморщился:

– Ты поняла, что я имел в виду.

– Нет, не поняла. Я бы никогда не позволила тому, кто совершил убийство, ужинать за моим столом.

– Вьенн была виновна.

– Даже если и так, то где ее суд? Где твоя так называемая справедливость?

– Я и есть справедливость.

Рен глухо рассмеялась:

– Так вот оно что. Ты считаешь себя выше закона. – Она отвернулась: – Убирайся.

– Пожалуйста, Рен. Поверь мне. Мне нужно знать, что я могу доверять тебе.

– Убирайся, – вновь выплюнула Рен. – Я вновь и вновь доказывала свою верность, тогда как ты ни разу не сделал того же для меня. Оставь меня в покое.

Аррик выругался, бросил на нее последний взгляд и вышел из комнаты, с грохотом захлопнув за собой дверь. И тогда наконец полились слезы.

Но Рен была права, и Аррик должен это понимать.

Глава двадцать шестая. Аррик

Прошло довольно много времени с тех пор, как Аррик в последний раз посещал порт Белейраса, но уже несколько месяцев он следил за всеми, кто прибывал и отбывал отсюда. Аррик узнавал большинство кораблей, пришвартованных здесь, но недавно в порту начало появляться несколько маленьких кораблей, которые были ему неизвестны. Легче пытаться разгадать причину их появления здесь, чем пытаться утешать жену после того, как Идрил так ужасно поиграл с ее разумом.

Аррик все исправит. Ему нужно лишь доверие Рен и немного времени.

– Брат.

Аррик и Шейн, который сопровождал своего короля на пути в порт, обернулись. Каллес шел к ним, а позади него шагал Хосену.

Аррик кивнул:

– Что у тебя есть для меня?

– Мои осведомители с юга сообщили о движениях на границе, – сказал Каллес непривычно серьезным тоном. – Они считают, что атака неизбежна, если транспортные сборы не отменят в ближайшее время.

Когда Каллес пришел к Аррику на следующий день после атаки на порт, чтобы сообщить о том, как именно к нему попал вадонский клинок, который он подарил Рен для убийства мужа, король понял, что давно пора начать принимать брата всерьез. Во время своих буйных загулов с алкоголем и наркотиками Каллес создавал информационную сеть, чтобы следить за Южными островами. В прошлом ни Аррику, ни Сорену подобное не удавалось.

И хотя Аррик все еще не был уверен, кому именно предан младший брат, – Каллес, в конце концов, вовсе не возражал против того, чтобы Рен убила своего мужа лишь веселья ради, – но информация о передвижениях вадонской армии, которую младший принц сумел достать, оказалась бесценной.

Аррик бросил взгляд на Хосену:

– Это как-то связано с тем, что ты здесь?