Трон змей

Лейф, к облегчению и счастью Рен, отправлялся с ней. Если быть до конца честными, мысль о том, что Лейф не последует за девушкой на Драконьи острова, казалась смешной им обоим. Понимание того, что ее лучший друг, ее брат не по крови, а по душе собирался вернуться с ней в ее дом и сделать его своим тоже, согревало ей душу.

Чего Рен не ожидала, так это того, что Каллес увяжется за ними.

– Стал бы я здесь оставаться, – сказал он, когда Рен в четырнадцатый раз спросила, не потерял ли он окончательно свой разум, – особенно если ты и Лейф уедете. Здесь меня ничего не ждет, но, возможно, в Лорне меня ждет светлое будущее. А если нет… ну, я найду другое место.

– Для меня этого хватит, – серьезно сказала Рен.

В конце концов, она правда хотела, чтобы он освободился из этого змеиного клубка, в который превратилась его родина. Рен просто не ожидала, что он сам так быстро примет это решение. В замке Лорна жил доктор, у которого имелся опыт в излечивании больных с зависимостями, и Рен не терпелось представить ему Каллеса. Она надеялась, что с его помощью юноше станет лучше и он заживет счастливой жизнью.

Хосену следом за Рен взошел на корабль, помогая Ганну и его команде загрузить остатки их груза. Он передал ей письма.

– Для Аррика и Шейна, – сказал он и прищурился, словно сдерживая слезы, когда Рен взяла письма из его рук. – И еще одно для тебя, – добавил он, вытаскивая последний конверт. – Не читай его при мне. Оно слишком сентиментальное.

С губ Рен сорвался смешок, жалобный от непролитых слез.

– Не дай бог, люди Верланти увидят, как их король плачет на публике. Ты готов?

– Нет, но я поступлю так, как должно. Потому что это моя обязанность.

– Я знала, что сделала правильный выбор, Хосену.

– Я был твоим единственным выбором.

– И все равно лучшим.

– Хватит вам, – вмешался Ганн, нетерпеливо щелкая языком. – Нам нужно отплыть до того, как сменится ветер. Мы ведь не прощаемся навсегда.

Он был прав. Рен возвращалась домой, чтобы править Драконьими островами от имени сестры до тех пор, пока Бритта не вырастет и не примет решение, хочет ли вообще быть королевой. И если Бритта решится, то Рен останется рядом с ней, чтобы помогать.

Так что нет, они не прощались. Рен и Хосену будут вместе править своими народами и сосуществовать так, как их королевства должны были существовать с самого начала. Вадон тоже станет частью нового союза, и над маленьким кусочком их мира воцарится новая эра согласия.

Рен схватила Хосену за плечо, но он вместо этого заключил ее в объятия.

– Если у тебя найдется свободный дракон, которого ты сможешь отправить сюда, просто дай знать.

Рен усмехнулась:

– Я обязательно проверю Уличный Рынок Лорна и отправлю тебе самого симпатичного.

После этого Хосену сошел с корабля, и, когда Ганн поднял паруса, Рен наблюдала за тем, как Верланти становится все меньше с каждой проходящей минутой. Трув периодически появлялся на поверхности, давая понять девушке, что он отправился в путь с ней.

Все путешествие заняло десять дней. В середине пути разразился шторм, и Каллеса сильно тошнило почти до самого его конца, но в остальном плавание прошло без происшествий. Хосену оказался прав. Его письмо было полно сентиментальных слов, из-за которых Рен плакала, как дитя. Несмотря на испытания, которые она пережила в прошлом году, у Рен появилась семья и столько братьев, что она не знала, что со всеми ними делать.

Сама Рен никогда не страдала морской болезнью, но с приближением к Драконьим островам и Лорну нервы все сильнее скручивали ее желудок в узел, отчего казалось, что морское путешествие все же сказывается на ней.

Все наконец закончилось – Рен возвращалась домой и теперь сможет воссоединиться со своей сестрой после стольких месяцев разлуки.

Прошло больше года с их расставания. Как теперь выглядела Бритта? Дети росли так быстро и менялись до неузнаваемости всего за пару месяцев.

Ганн пришвартовался в маленькой уединенной гавани, которой могли пользоваться только члены королевской семьи Лорна. Как только это стало безопасно, Рен запела, и Трув вынырнул из воды, опустившись на палубу.

– Не убейся! – прогремел Ганн, стараясь перекричать шум волн и плеск воды, которая ударила его в лицо, когда Трув приземлился. Пират отчаянно держался за борт корабля, когда палуба опасно качнулась под ногами дракона.

Рен рассмеялась, вскарабкавшись на своего зверя, поймала посылку от Ганна, и они взлетели.

– Постараюсь!

Прошло совсем немного времени, прежде чем она увидела до боли знакомый дом. Кто-то починил стропила и ставни: теперь они были сделаны из добротной серебристой древесины, которая выглядела так, словно простоит здесь до скончания времен. Рен не требовалось спрашивать, кто стоял за этой работой.

Несмотря на волнение, скручивающее внутренности, Рен наслаждалась новообретенной свободой, летя сквозь соль, тучи и запах Драконьих островов. Каждый узел в ее мышцах, вся боль, что она чувствовала, все переживания, которые сдерживала в себе, таяли, превращаясь в ничто.

Она здесь. Она дома.