Трон Знания. Книга 2

Краем сознания она уловила, что место за рулём кто-то занял, но не могла повернуться. Смотрела в пустоту, и внутри было так же пусто: ни чувств, ни желаний, ни сил.

– Куда едем? – послышалось после долгой паузы.

– Куда-нибудь.

– Понятно, – сказал то ли страж, то ли водитель и превратился в пустое место.

Малика собралась с духом и вошла в замок. Перед глазами расплывались очертания мебели и декоративных деревьев. Размытые силуэты людей мелькали то слева, то справа. Малика добрела до лестницы, схватилась за перила и с трудом разглядела ступени. На руку легла тёплая ладонь.

– Идём ко мне, – прозвучал мягкий голос Муна.

Держась за старика, Малика поплелась в хозяйственную пристройку.

– Он убивает тебя, – прошептал он.

– Я сама себя убиваю.

Комнатка Муна всколыхнула ненужные воспоминания. На этой кровати с панцирной сеткой она прыгала до упаду – пыталась лизнуть потолок. А в этом сундуке любила прятаться. Эту салфетку вышивала повариха. Нет поварихи – обварилась кипятком. Мун долго страдал. Может, любил? А эту бабочку из бисера сделала подружка – дочка горничной. И подружки нет – умерла от воспаления лёгких. На рисунке над кроватью на всех парусах летит кораблик – единственное, что Малика сделала своими руками. Она рисовала и свято верила, что мама с папой на этом кораблике, посреди бескрайнего моря и неба, рядом с солнцем. Им хорошо. Они вместе…

Малика села на стул, сложила руки на столе:

– Вилар хочет, чтобы я стала его женой.

Мун придвинул к ней плетёнку с булочками:

– Ты сказала, что у вас не будет детей?

– Сказала.

– А то, что будешь видеть серый мир?

– Сказала.

– А то, что он не сможет жить без тебя?

– Он меня не слышит.

– Ты сказала, что любишь Адэра?

Малика вскинула голову.

– Как я могу это сказать? Любовь убьёт меня, а Вилар все свои последние дни будет проклинать Адэра. Как я могу позволить ему ненавидеть человека, которого люблю? Я люблю в нём всё! – говорила она, хлопая ладонями по столу. – Мятую рубашку и грязные сапоги. Как он держит руль, как поправляет воротник, как смотрит на огонь, как потирает подбородок. Я люблю, когда он злится. Когда протыкает меня взглядами. Я люблю и ненавижу!

– Тише… – Мун выглянул в коридор, закрыл дверь. – Пожалуйста, тише…

– Ненавижу, когда в его постели кто-то, – говорила она, колотя кулаками по столешнице. – Ненавижу, когда он приходит довольный, как кот. Я хочу разорвать его, растоптать, уничтожить! Хочу прижаться лбом к его лбу: посмотри на себя! Увидь себя насквозь, как вижу я! Почувствуй то, что чувствую я!

Мун притянул её голову к груди:

– Тише, милая, тише…

– Я люблю его и ненавижу. Разве так бывает?

Мун погладил её по спине:

– Не знаю, Малика.

– Почему у других всё по-другому? Почему моруны находят свою половинку, отдают мужу себя без остатка, рожают детей? Почему они счастливы, а я нет?

– Если бы все были счастливы, не было б моранд.

Малика оттолкнула старика:

– Зачем ты это говоришь?

Он поцеловал её в затылок:

– Прости, милая! Прости!

Малика закрыла лицо ладонями:

– Если бы он не замечал меня, если бы я могла быть просто рядом… за дверью, в конце коридора, на другом этаже… Если бы я оставалась серым пятном, мне было бы легче. Но он заметил. Я возбудила в нем азарт, Мун. Я стала дичью. Он вышел на охоту.

– Он… пристаёт к тебе?

– Да, Мун. Он в шаге от победы.

– Малика… моя девочка…

– Не называй меня так!

– Почему?

Она посмотрела в старческие глаза. Как сказать Муну, что «моя девочка» уже принадлежит Адэру?

– Я стала взрослой.

– Хорошо, милая. Не буду.

– Я борюсь с ним за каждый час, за каждую минуту моей жизни. Я так хочу жить! Мун! Я хочу жить!

– Он мучает тебя, а ты позволяешь. Давай уйдём, Малика. Прямо сейчас. Давай?

Она подошла к окну, открыла раму. В лёгкие хлынул опьяняющий запах пламенной осени.

– Если завтра я не проснусь… Если так выйдет, что сегодня мой последний день на земле… гордилась бы я тем, что успела в этой жизни? Гордилась бы так, как гордилась моя мама? Улыбалась бы я, как улыбалась она в последнюю секунду… избитая, изнасилованная, истыканная ножами.

– Малика… – выдохнул старик. – Кто тебе сказал?

Малика повернулась к нему лицом:

– Нет, Мун. Мне нечем гордиться. Я не могу уйти.

***

Адэр два дня провёл с главным судьёй Юстином Ассизом и главным стражем страны Криксом Силаром. Гюст только успевал вносить в список имена дворян, которых надлежало собрать в замке.

Наконец Адэр отпустил советников, уставших и озадаченных, и взялся за документы, скопившиеся за время его поездки к ветонам.

– К вам смотритель замка, – доложил Гюст и впустил в кабинет Муна.

Адэр перекладывал бумаги, а старик стоял перед столом и, глядя в пол, комкал полу пиджака. Смотритель пришёл к нему впервые. Причина? Малика пожаловалась? Интересно, как он будет за неё просить?

– Слушаю, – бросил Адэр.

– Я поделился с вами самым сокровенным. Я думал, вы умеете держать слово.

Адэр поднял голову:

– Ты о чём?

– Вы рассказали Малике, как умерла её мать.

– Я не рассказывал.

– Я думал, что обещание правителя твёрже алмаза.

Адэр щёлкнул пальцами:

– Смотри на меня.

Мун направил на него выцветшие глаза.

– Я ничего не говорил ей, – произнёс Адэр.