Трон Знания. Книга 2

В холле Малику ждал молодой человек, некогда поразивший ее своим искристым ярко-зеленым взором. Посмотрев в глаза цвета потускневшей травы, Малика повела Лилана в кабинет.

Переступив через порог, он схватил ее за руку, как утопающий за соломинку:

— Малика! Мне нужна ваша помощь.

— Чем могу, Лилан…

Он разглагольствовал долго, путано, а Малика не верила ушам.

— Ты говоришь о Вельме? — поинтересовалась она на всякий случай.

— Малика, вы надо мной смеетесь? Я с таким трудом добрался до замка. Я надеялся на вашу помощь. А вы…Ты говоришь о Вельме? Я говорю о Вельме.

— Прости. Я очень устала. Ты хочешь, чтобы я побеседовала с Вельмой?

— Я уже не знаю, чего хочу. Может, родители воспитали ее в такой строгости. Может, она на ком-то обожглась и не верит ни единому слову. — Лилан покачал головой. — Она вообще ничего не дает мне сказать.

— Вельма? — спросила Малика.

Лилан затряс ее руку:

— Малика, скажите мне честно! У нее есть возлюбленный?

— Почему ты не спросишь у нее?

— Да потому что, только я заикаюсь о чувствах, как она тут же убегает.

Малика не смогла совладать с собой и вновь спросила:

— Вельма?

Лилан громко выдохнул:

— Может, мне прийти завтра?

— Я не понимаю, что ты хочешь.

— Я хочу, чтобы вы стали моим свидетелем.

— Свидетелем чего?

— По обычаю климов я должен сделать предложение в присутствии свидетеля.

— Ты?

— Да. Я хочу, чтобы Вельма стала моей женой.

— У тебя нет других свидетелей?

— У меня есть. Но у Вельмы нет никого. Я очень хотел, чтобы за нее кто-то порадовался. И она всегда о вас так отзывалась…

— Вельма любит преувеличивать.

Лилан прижал ее руку к своей груди:

— Малика! Прошу вас, станьте свидетелем моего счастья.

— Ты не слишком торопишься?

— Я боюсь опоздать.

— За что ты полюбил ее?

— Разве человека любят за что-то?

Малика пожала плечами:

— Если ты для себя все решил…

— Да, Малика! Да!

— Хорошо, Лилан. Я сообщу, когда буду в Ларжетае.

— Малика! Можно я вас обниму?

— Нет.

— Как будущий муж вашей подруги.

Малика улыбнулась:

— Будущие мужья не обнимают…

Она не успела договорить, как Лилан подхватил ее на руки и, смеясь от счастья, закружил по комнате. Дверь кабинета открылась. Адэр исчез так же стремительно, как и появился.

Выпроводив Лилана, Малика приняла Безбура. И только поздно вечером выключила настольную лампу. Пошатнувшись, оперлась руками на стол. Каждая клеточка тела вопила о злости Адэра. Что его взбесило? Их разговор? Толпа сельских старост в холле? Обезумевший от счастья Лилан?

Малика устало поднялась по лестнице. Немного постояла на втором этаже, глядя вглубь коридора. Может, вызвать Вилара, обсудить с ним день и хоть немножко согреться в океане его любви?

Справившись с желанием, Малика добрела до своих покоев. Закрыла дверь на ключ, прислонилась к ней спиной. За окном лил дождь. Капли барабанили в стекла, усиливая боль в затылке и нестерпимую тоску в сердце. Рука потянулась к выключателю и безвольно упала. Быстрее в постель и забыть о чужих чувствах и собственных мыслях.

Малика ступила в спальню. Скинула туфли. Непослушными пальцами расстегнула пуговицы, стянула через голову платье. Теперь в душ… Босая нога уперлась в горячий бок зверя. От ужасной догадки крик застрял в горле. В легкие хлынул аромат терпкого вина. Почему она раньше его не ощутила?

Адэр налетел точно ураган. Схватил Малику за волосы:

— Я преподношу тебя перед всеми непорочной девой! А что делаешь ты? Тебе Вилара мало? Любовников принимаешь в моем замке?

— Адэр, мне больно!

— Не для того ли ты бегала к ракшаду?

— Адэр!

Он еще сильнее потянул ее за волосы. Запрокинув голову, Малика выгнулась. Попыталась перехватить его руку и окаменела — в шею болезненно впились губы.

— Адэр, не надо!

Он свалил ее на кровать, развернул на живот:

— Я заставлю тебя быть недотрогой! — Навалился сверху и вонзил зубы в плечо.

Малика закричала, забилась как зверек в ловушке:

— Адэр, прошу…

Он дыхнул хмельным тягучим ароматом:

— Не моя — значит, ничья!

От очередного животного поцелуя сердце скрутилось в тугой жгут. Малика взвыла. Ломая ногти, заскребла пальцам по одеялу.

— Не моя — значит, ничья, — повторил Адэр и впился губами ей в спину.

Малика хваталась за край перины, пыталась дотянуться до изголовья кровати, изгибалась змеей, но выбраться из-под Адэра не могла.

Каждый следующий поцелуй становился нежнее. Прикосновения мягче. Дыхание надрывнее.

Адэр обхватил Малику за плечи и замер:

— Я хочу тебя. Что делать?

— Уйди.

— Пытаюсь.

Время шло. Его сердце билось над ее сердцем. Его щека обжигала огнем ее щеку. Постель вбирала его дыхание и впитывала ее слезы. Адэр приподнялся над Маликой на руках, соскользнул с кровати. Послышались усталые шаги. Закрылась дверь. За окном шумел ветер, в стекло стучал дождь.

На рассвете непогода утихла. По спальне заскользили холодные лучи. Из сада донесся смех детишек — Сирма вывела их на прогулку. Малика села. На полу валялось платье, на кресле лежал пиджак. От плюшевой собаки — подарка Драго — остались пожеванные Парнем лоскутки.