Трон Знания. Книга 4

– Да, – ответила Талана. – Дом моего мужа находится возле здания суда. Окна во всех домах непрозрачные, и мы приоткрыли на втором этаже раму. Видели, как Иштар привёз женщину в белом платье. Потом через час или два вдвоём вышли и пошагали по улице. Я вам это уже рассказывала. А утром муж посадил меня на корабль и отправил домой.

– Благодарю вас, – произнёс Адэр и вскинул руку, чтобы подозвать Гюста.

Но Талана подцепила пальчиком его рукав и вынудила опустить руку:

– Не бросайте меня. Я здесь никого не знаю. И если честно, не знаю маркиза и его жену. Но мой муж так просил поздравить…

Прохаживаясь по залу, Адэр перебрасывался с дворянами фразами и опустошал бокал за бокалом. Виконтесса не отставала от него. Её щёки раскраснелись, взгляд всё чаще задерживался на его лице.

Оказавшись возле окна, омываемого дождём, Талана опередила Адэра и, обернувшись, преградила ему дорогу:

– Скажите: как это ловить на себе взгляды и знать, что вас все хотят?

– Не знаю, как вы с этим живёте.

Талана изогнула блестящую бровь:

– Как вы живёте?

Адэр посмотрел на приоткрытые губы:

– Я не сплю с замужними женщинами. Моральный кодекс.

– А вы прямолинейны. – Опустившись на подлокотник кресла, Талана пригубила бокал. – Я всегда мечтала задать этот вопрос Иштару. Но ему, похоже, никто не нужен, кроме вашей Малики.

Адэр поставил фужер на подоконник, жестом подозвал Гюста и забрал у него папку. Приблизившись к Безбуру, тихо проговорил:

– Я тоже хочу сделать вам подарок.

Маркиз провёл его в кабинет, расположенный на втором этаже.

– Малика жива, мой правитель, – сказал он, закрыв двери и включив свет. – Я был уверен, что ничего плохого с ней не случится. Боже, как же я переживал. А сегодня прямо камень с души.

Адэр подошёл к окну. Отражение люстры над головой и отражение уставшего человека. Говорят, когда устаёшь жить, становишься добрее. Чёрта с два.

– Присядьте, маркиз. Разговор будет долгим.

Безбур придвинул к столу стул, предоставив Адэру право занять место хозяина. Усевшись в кресло, Адэр вытащил из папки документ и положил его перед маркизом.

Тот, широко улыбаясь, взял лист в руки:

– Что это?

– Свидетельство о смерти.

Безбур пробежался взглядом по строчкам. Улыбка сползла с губ.

– Ида Ламуз умерла восемнадцать лет назад, – сказал Адэр.

Безбур вжался в спинку стула.

Адэр достал из папки сшитые листы, толкнул их по столу к маркизу:

– Это история болезни младшего брата Иды. Он с детства страдает слабоумием. После смерти сестры его определили в психиатрическую лечебницу. Он ничего не помнит, никого не узнаёт.

Безбур посмотрел на бумаги, но брать не стал.

– Вы оплачиваете его содержание, – вновь проговорил Адэр. – А теперь скажите: кто вас шантажирует?

– Никто.

– Маркиз, я всё равно узнаю.

Безбур потёр лоб:

– Кто вам сказал? Лия?

– Она вас любит и боится, что ваши дочери останутся без приданого. Кому вы отдаёте деньги?

Безбур затряс рукой. Адэру показалось, что это нервный тик. Окинул кабинет взглядом в поисках графина с водой.

– Там. Деньги там, – произнёс Безбур.

Адэр посмотрел через плечо. Портрет маркиза в полный рост. Поднявшись с кресла, подошёл к картине.

– Внизу кнопка.

– Откройте сами, – сказал Адэр, разглядывая массивный багет.

– Ноги что-то… не слушаются.

Адэр провёл рукой между багетом и стеной. Пальцы легли на гладкий выступ. На ощупь будто большая пуговица. Прозвучал щелчок, и картина отъехала в сторону, открыв взору железную дверь с диском, как у телефона, только вместо цифр буквы.

– Наберите «фальшивый алмаз». Без пробела.

Вновь прозвучал щелчок. Немного помедлив, Адэр распахнул дверь. За ней оказалась комната, заставленная ящиками.

– Выключатель справа, – просипел Безбур.

Адэр оглянулся:

– Вам плохо?

– Нет, мне хорошо. – Маркиз потёр ладонью грудь. – Мне уже хорошо.

Включив свет, Адэр открыл ближний ящик.

– Эти деньги вы отдадите семьям погибших, – сказал Безбур.

– Вы что задумали?

– Не задумал, а придумал, Ваше Величество. Я знаю, как избавиться от алмаза.

– И как же? – спросил Адэр, глядя на толстые пачки банкнот.

– Вы отправите его в регистрационную палату. По дороге произойдёт нападение на машины, и алмаз украдут. Погибнут люди: охранители, стражи…

– Маркиз…

– Должны погибнуть все, иначе нам никто не поверит.

– Вы предлагаете устроить нападение?

– Я его организую.

– Вы могли бы это сделать, не уходя в отставку.

– Ваше Величество… на моих руках будет кровь невинных людей. Разве может такой человек сидеть за одним столом с правителем?

Адэр закрыл ящик, захлопнул двери, вернул картину на место:

– А о моих руках вы не подумали?

– Этот грех я возьму на себя. Я позволил Малике показать на аукционе фальшивку. И это не её вина, а моя. Я должен был предвидеть… – Безбур уронил голову на грудь. – Я во всём виноват, и я должен всё исправить.

Адэр прошёлся по кабинету. Постоял возле окна, заложив руки за спину и перекатываясь с пятки на носок. Повернулся к маркизу:

– Вы начали собирать деньги сразу после аукциона?

– Почти. Сперва я хотел выкупить алмаз и организовать ограбление моего замка, но потом подумал, что нас с вами заподозрят в сговоре.

Адэр вернулся в кресло: