Трон Знания. Книга 4

Через полтора месяца день рождения Великого. Приглашение до сих пор не поступило и вряд ли поступит. К кутежам и попойкам отец относился спокойнее, чем к попыткам сына повлиять на ход истории Грасс-дэ-мора. Не будь Адэр престолонаследником Тезара, Великий приказал бы вырыть вдоль границы ров и наполнить его доверху колючей проволокой. Такими рвами «Мир без насилия» отгораживался от отвергнутых стран.

А не пригнать ли на границу заключённых? Пусть копают. Проведя пальцем по стеклу, Адэр улыбнулся, представив вытянутое лицо Великого. Конечно, он этого не сделает, но мысль подняла настроение.

На закате автомобиль затормозил перед замком. Взбежав по лестнице, Адэр замешкался возле Муна – как всегда, на посту, рядом с караулом. От старика исходил запах глубокой тоски. Её ждали весной, летом, осенью. Сейчас зима. Она не вернётся. Пора это понять.

– У неё всё хорошо, – еле слышно промолвил Адэр и, заметив, как дёрнулись дряблые губы, вошёл в распахнутые двери.

Парень рванул через толпу придворных и скрылся в служебном коридоре. Вечно голодный зверь… Скинув плащ и бросив перчатки слуге, Адэр ответил кивком на реверансы и поклоны и устремил взгляд на Гюста.

– Ваше Величество! – проговорил секретарь приглушённым тоном. – В приёмной Крикс Силар. Ждёт с утра. Говорит: это важно.

Ступив в приёмную, Адэр упёрся взглядом в приоткрытую дверь кабинета Эйры.

– Я проветривал комнату, – промолвил Гюст, вынырнув из-за плеча. – Ничего не трогал.

Адэр хотел сказать, что там пора сделать ремонт и поменять мебель, но вялым жестом позвал Крикса за собой.

В кабинете было до неприличия жарко. Подойдя к камину, Адэр поворошил щипцами поленья, наслаждаясь запахом смолы:

– Рассказывай.

– Я нашёл Сиблу, – прозвучал басовитый голос.

– Где? – спросил Адэр, рассматривая языки пламени.

Огонь олицетворяет истину, поглощает иллюзии и ложь, выжигает порочность. Кто это говорил?

– Точнее, он нашёлся сам, – ответил Крикс. – Прислал ко мне медсестру.

– Он в больнице?

– Да. Сломаны два ребра и нос. Сотрясение мозга. Весь синий.

– Надо же… Я был уверен, что он взял деньги и сбежал.

– Оказался порядочным человеком.

Адэр посмотрел через плечо:

– Кто его так?

Крикс вытянул руки по швам:

– Разрешите рассказать по порядку.

Закрепив щипцы на подставке, Адэр опустился в кресло возле камина:

– Слушаю.

– Его обокрали в первый же день. На почтовой станции. Хотя он говорит, что его не могли обокрасть. Бумажник лежал во внутреннем кармане плаща. Плащ был застёгнут под горло. Он хотел купить в ларьке что-нибудь поесть, полез в карман, а там пусто. Он к начальнику станции. Пока рассказал, пока вызвали стража, а тут бабка. Говорит начальнику, мол, нашла чей-то кошелёк, и протягивает бумажник Сиблы.

Адэр покачал головой:

– Выронил, растяпа.

Крикс поднял руку с вытянутым указательным пальцем. Совсем как преподаватель, желающий обратить внимание студентов на важный момент в лекции.

– Слушайте дальше. Сибла тоже так подумал. Пересчитал деньги. Ещё удивился, что ничего не пропало. Страж спрашивает: «Все?» Сибла ему: «Все». Страж и говорит: «Отблагодари старушку». Сибла ему: «Я не местный. Не знаю, сколько давать». А страж ему: «Десятую часть от того, что лежит в кошельке».

– Отблагодарил?

– А как же. Только представьте: тут ты богач, а тут нищий. И деньги-то не его, а ваши. И вдруг удача. Сибла был в шоке.

– Бабка разбогатела, – усмехнулся Адэр.

Крикс кивнул:

– Законно разбогатела. Заодно и денежки в кошельке пересчитала. Потом Сибла снял комнату в постоялом дворе. На втором этаже, окнами на улицу. Пошёл в душ. Он на этом же этаже был, в конце коридора. Приходит, а вещей нет.

– И кошелька.

– Кошелёк он с собой взял. И вещей-то немного было. Одна сумка. Трусы, носки, молитвослов… Он к хозяину. А тут дворник и приносит сумку. Говорит, забрал у сорванца, когда тот вылез из окна. Сибла, понятное дело, обрадовался. А хозяин ему: «Проверь. Всё ли?» Сибла: «Всё на месте». А хозяин: «Надо поблагодарить человека». Сибла спрашивает: «Сколько?»

– Десятую часть от того, что лежит в кошельке, – произнёс Адэр.

– Верно. Вытащил Сибла бумажник, отсчитал деньги, забрал сумку и потопал в комнату.

– Мошенничество в чистом виде, а попробуй докажи.

– Это точно Асон, – промолвил Крикс. – Чует моё сердце.

– Что дальше?

– А дальше… Сибла тоже не промах. Сообразил, что здесь что-то не так. Оставил в кошельке три мора, остальное под половицу спрятал. Пошёл в трактир. Перекусить. А там к нему пьяный привязался. По макушке дал, за грудки схватил. Охранник этого пьяного за шкирку и вытолкал из трактира. Подходит к Сибле девица и говорит…

– Надо отблагодарить человека.

– Верно. – Крикс не сдержал смешок. – Знаю, смеяться нельзя. Человек пострадал.

Адэр прикрыл рукой губы:

– Дальше.