Тропа ночи

Иногда казалось, что Харви вырос в лесу, среди оленей и птичек.

– Тогда… давай потанцуем? – предложил Харви.

Им уже доводилось танцевать втроем – Харви, Роз и Тео – в веселом дружеском кругу. Это совсем другое дело. Но если артистичный Харви будет танцевать с человеком, который с недавних пор настоял, чтобы его называли Тео, то вся Бакстерская школа однозначно поймет это как роман.

Когда Тео поднял взгляд, Харви уже смотрел не на него – с мрачным огоньком в глазах обозревал толпу заинтересованных зрителей. Тео увидел, что Харви прекрасно понимает, как будет истолкован их танец, и плевать на это хотел. Тео уже хотел было согласиться, но… Ему не хотелось, чтобы партнером в первом настоящем танце с парнем был Харви. Он хотел, чтобы первый танец с парнем был наполнен смыслом. Хотел иметь свой собственный роман.

– Нет, – пожал плечами Тео. – Танцор из тебя фиговый.

– Что правда, то правда, – рассмеялся Харви.

День влюбленных был в феврале. А сейчас наступил апрель. Тео до сих пор никому не признался, что ему нравятся парни, и накручивал себя перед первым одиночным приключением.

Харви спустился вслед за ним по лестнице, мимо скульптурных лягушек, охранявших крыльцо.

– Давай подвезу домой.

– Нет, чувак, – покачал головой Тео. – Мне надо идти в бой с демонами.

Сабрина не могла думать ни о чем, кроме спасения Ника. Она всегда отдавала все силы сложным проектам. Тео подумал: давно следовало понять, что самой большой проблемой станет Харви. Но тот, очевидно, не считал Тео трусишкой. Ребята в школе обвиняли в трусости самого Харви. Но при этом он рвался в бой с демонами, и Тео считал, что остальные ребята до его уровня недотягивают.

Харви помолчал.

– Можешь сам сесть за руль…

Тео остановился.

– Ах ты, коварный искуситель…

До сих пор Харви никогда не доверял Тео вести грузовик. Типа у тебя, Тео, нет прав и все такое. Между тем Тео с двенадцати лет водил трактор.

Тео взял ключи. Харви сел на пассажирское сиденье и начал урок вождения. Ему казалось, что Тео едет слишком быстро, тогда как сам Тео считал, что быстрая езда – это прикольно.

– Что, если перед тобой на дорогу выйдут Роз и Сабрина?

Тео призадумался.

– Наеду на Сабрину. У нее есть магическая сила, она остановит грузовик.

– Нет! – вскричал Харви. – Ты сам остановишь грузовик! Магической силой тормозов!

Из-за деревьев выскользнул еще один демон – мрачная тень с гребнем на спине и кожистыми крыльями. Тео направил грузовик на демона и раздавил его в лепешку.

– Тормоза? – с невинным видом спросил Тео. – А что это такое?

Они ехали по извилистой тропинке среди деревьев, и у Тео до сих пор из головы не шли мысли о танцах в День влюбленных. Если его сейчас загрызут демоны, то получится, что он так никому и не сказал всей правды о себе.

«Если скажешь Харви, он станет относиться к тебе совсем по-другому», – прощебетала одна из пакостных птиц на плече. Похоже, только у одной из этих тварей была задача подорвать его уверенность в себе.

– Не станет, – твердо возразил Тео. – Не пори ерунды, чертова курица!

– С тобой общается одна из птиц? – поинтересовался Харви. – Что она говорит?

Тео остановил машину.

– Всякую птичью чушь. Харв, знаешь, мне нравятся парни. Не ты, конечно. Хотя я к тебе, чувак, питаю самые лучшие чувства и считаю, что ты очень мил. Для других. А я тебе никогда не прощу ту вечеринку, где мы смотрели кино про каких-то малышей, которые отправились в поход.

– «Властелин колец», что ли?

– Ну зачем надо было снимать расширенную версию! У этих малышей поход и так затянулся сверх всякой меры.

Харви был, несомненно, очарован таким признанием в лучших чувствах.

– Я… – начал он.

Тео похлопал его по плечу:

– Знаю, Харв.

Тео победно покосился на птицу с левого плеча. Да, это далось непросто. Но, сказав наконец правду, Тео сразу почувствовал себя лучше.

Птица неловко попрыгала на плече, словно не знала, как продолжить.

Харви сказал таким тоном, словно ему в голову пришла блестящая идея:

– Хочешь поговорить о парнях?

Тео аж сморгнул:

– С тобой?

Харви просиял, потому что Тео не назвал его идею дурацкой. Харви всегда был готов к тому, что его отругают. За это Тео ненавидел его отца.

– Да, – радостно подхватил Харви. – Считать, что мы, парни, не можем сказать другому парню, если находим его привлекательным, это гнусно. Конечно, можем. При этом девочек учат говорить другим девочкам, что они привлекательны. Роз говорит, это просто разные формы притягательной гетеронормативности, и мне они не по душе.

– Принудительной гетеронормативности.

– Все равно не нравится.

Харви не был глуп, хотя, как знал Тео, всегда боялся показаться дураком. Но в основном его воспитывал брат со своими приятелями, потому что отец был чудовищен. И иногда Харви выказывал себя большим остолопом.

Тео усмехнулся: