Тропа ночи

Сабрина стремительно обернулась к нему, лицо озарилось любовью и надеждой.

– Правда?

У Харви стиснуло горло. Он кивнул. «Да. Будь счастлива».

– Роз и Тео видели его, а ты слышал, – задумчиво прошептала она. – Ты уверен, что это был он?

Харви кашлянул.

– Да. Сначала я услышал волчий вой…

– У Ника фамильяр – волк-оборотень!

– Круто, – уныло буркнул Харви. «Уж лучше бы фамильяром Ника был хорек».

– Ничего тут крутого, – насупилась Сабрина. – Говоришь, ты его слышал? Что он сказал?

– Я толком не понял. Что-то вроде «встреча».

– Наверное, с сексуальным демоном, – заявила Элспет.

Харви нахмурился:

– При чем тут сексуальные демоны?

Магия снова и снова подводила его. А Ник, очевидно, сильно подвел Сабрину.

– Ничего! – сказала Сабрина. – Он же не знает, увидимся ли мы когда-нибудь снова. Пусть делает что хочет. Я ему все прощаю! Пусть ему там будет хорошо.

– Ему очень плохо! – рявкнул Харви.

– Ты не понимаешь, как принято у ведьм!

Харви и правда не понимал. Зато хорошо знал Сабрину. Видел, какая тревога светится в ее глазах, когда она кривит губы в нарочито беспечной ведьмовской улыбке. С одной стороны, Ник показал ей дивный новый мир праздников и костюмов. С другой – причинил много боли.

– Ты не понимаешь, красивый человечек, – прошептала Элспет. – Но если ты…

– Человече, – повторил Харви.

– Не «встреча»! – радостно воскликнула Сабрина. – Человече!

Услышав в голосе Сабрины радость, Харви кивнул и улыбнулся:

– Да. Так меня называл Ник. Он… он знал, что я здесь.

Харви стало стыдно за то, что он плохо думал о Нике. Он пробормотал:

– Никаких недоразумений насчет сексуальных демонов не было бы, если б Ник называл людей по имени.

– Нельзя упрекать его за то, что он, страдая в аду, иногда забывает людские имена! – заявила Сабрина.

Харви считал, что очень даже можно. Потом вспомнил голос Ника. В нем слышался страх. Ник Скрэтч, такой крутой и неуязвимый, боялся.

– О, Ник, – прошептала Сабрина так тихо, что услышал только Харви, – мы скоро придем.

Харви кивнул, похлопал ее по спине. Потом разжал объятия.

– Сабрина, твоя тревога легко объяснима, – легкомысленным тоном заявила Элспет. – Ведь Ник встречался с тобой по приказу Сатаны. Ты, наверное, спрашиваешь себя, какие из его слов – правда, а какие вранье.

Наступило молчание. Тео и Сабрина виновато переглянулись. Харви в ужасе подумал: «Они оба это знали».

Голос Харви показался далеким ему самому:

– Ну-ка, объясните подробнее. Что-что он сделал?

– Все не так плохо, как ты думаешь, – прошептала Сабрина.

Всеобщая ложь сокрушила Харви, разбила на куски, из которых он до сих пор пытался сложить самого себя. Он любил Сабрину. И больно было думать, что обман сокрушит и ее.

Сабрина так любила Ника, что прощала все, даже вранье. Если Ник и впрямь истинная любовь Сабрины, пусть не отклоняется от истины.

И ради этого вранья Роз и Тео рисковали жизнью. Ник этого не стоил.

Ради Сабрины Харви готов был спуститься в преисподнюю, но ей самой нечего там делать. На взгляд Харви, пусть Ник и дальше горит в аду. Лжецам там самое место.

Преисподняя

Сегодня утолит твои томленья[13].

Данте

Сегодня Лилит не терзала Ника. Он получил рубашку, меч и иллюзию свободы. Он висел на горящей ниточке, но в аду такое положение дел считается неплохим.

Вот и Ник так думал, пока не свернул за угол каменного лабиринта. Он смотрел на искры, мерцавшие над головой, словно алые звезды, и чуть не налетел на того бестолкового человека.

– Ник? – Человек широко распахнул глаза от удивления.

– Ты? Ох. – Ник шагнул в сторону и крикнул навстречу падающим искрам: – О Люцифер, меня еще никто так не оскорблял!

Человек нахмурился, словно у него родились серьезные сомнения в душевном здоровье Ника. Ник еще сильнее обиделся на Люцифера.

– Чего ты кричишь в небо? – с тревогой спросил человек. – Возьми себя в руки, нам надо найти остальных.

– Кого – остальных?

– Моих друзей. Сабрина попросила нас спасти тебя. – Человек нахмурился еще сильнее. – Поверь, это придумал не я.

– Заткнись, – ровным голосом велел Ник. – Ты не настоящий. Люцифер покопался в моей памяти и посылает галлюцинации, чтобы свести меня с ума. Но – слышишь, Сатана! – с этим ты перегнул палку. Не поможет!

Человек слушал стоически, как будто ему предстояло вытерпеть еще один кошмарный сон с Ником в главной роли. На нем была все та же дурацкая куртка на флисе – это в преисподней-то!

Он смерил Ника своим обычным взглядом, словно на редкость гадкую магическую лягушку. Человек ревновал, потому что Сабрина ушла к Нику. Примите соболезнования.

Чувство ревности было Нику незнакомо.

– Почему ты являешься мне в галлюцинациях?

– Я? – обиделся Ник. – С какой стати? Я даже имени твоего не помню.

– Ну ладно, – сказал человек. – Отсюда следует логический вывод, что ты не галлюцинация. Пойдем, я отведу тебя к Сабрине и навсегда забуду, – он с неприязнью кивнул в сторону Ника, – обо всем этом.

Он хотел взять Ника за локоть. Тот отпрянул, вспомнив Лилит.

– Не трогай меня.

Человек отступил на шаг:

– Ладно, не буду. Слушай…

– Не буду! Тебя здесь нет!