Тропа ночи

– У тебя были галлюцинации, посланные Сатаной? Плохо дело.

Человеку, видимо, это не приходило в голову и не тревожило. Теперь они оба уставились на Ника. Взгляд у Тео был светлый и понимающий, у этого человека – мягкий и темный.

Если человек его пожалеет, это будет последней каплей в потоке бесчестья.

– Ник, – прошептал человек, – как тебе тут, в преисподней?

– Замечательно, – огрызнулся Ник.

– Я где-то слышал выражение, – сказал человек, – ад – это другие.

– Может быть, – ответил Ник, – если другие – это ты!

Снизу донесся слаженный топот. «Это не стая бегущих демонов, – прикинул Ник. – Скорее отряд солдат, посланных выгнать незваных гостей».

Человек отстранил Ника, прикрыв собой, и двинулся к невысокой каменной стенке.

– Тео, – сказал он, – по моей команде.

Они выстрелили. Шеренги солдат проредились, многие бросились врассыпную, но кое-кто направился к ним. Тео с человеком присели за стеной перезарядить ружья.

Ник обнажил меч и вышел навстречу демонам. Человек жестом велел ему – не высовывайся! Ник ответным жестом показал «Отстань, не мешай» и замахнулся. И голова, и меч демона покатились в пыль.

Еще пара взмахов, пара перерезанных глоток – и остался всего один солдат. В азарте погони Ник вскочил на стену, и демон сдернул его вниз. Ник шлепнулся на каменистую землю, и склизкие клыки демона мелькнули в сантиметре от его лица. Демон рыкнул, Ник зарычал в ответ, и в тот же миг демон рухнул. Из его спины торчал меч.

Ник посмотрел через демонское плечо на человека, а тот на него через стену. Глупый человек неуверенно щурился. Тео, самый разумный, дрожал от ужаса.

– Харв! – воскликнул Тео. – Где ты научился метать мечи?

– Иногда я действую не раздумывая, – промямлил человек.

– Я в этом не сомневаюсь! – Ник отшвырнул дохлого демона и разгневанно выпрямился.

– Я только хотел помочь…

– Хотел бы помочь – остался бы дома!

Меч пробил демона насквозь и поцарапал Ника, но рубашка была темная, и человек ничего не понял. А если б понял, расстроился. Ник поправил рубашку, чтобы скрыть дырку. Но Тео заметил его движение и подергал человека за рукав:

– Кажется, Ник ранен.

Человек почему-то перестал сердиться.

– Ох. Что с тобой? Головой ударился? Сколько пальцев я показываю?

– Ты что, считать не умеешь? – Ник перебрался через стену. – Все хорошо. Со мной что ни случись, заживает почти мгновенно. Наверное, благодаря Сатане.

В его теле живет Сатана. Люцифер. Тихо нашептывает на ухо. Но человек, как обычно, пропустил Сатану мимо ушей и стал расспрашивать о какой-то ерунде.

– Что с тобой сделали?

Ник постарался выкинуть из головы воспоминания о бездне и о Лилит.

– Тебе-то какая разница? Ты же меня терпеть не можешь.

Человек фыркнул:

– А за что тебя любить?

В общем-то не за что. Но Ник не хотел, чтобы другие это понимали.

– Значит, так мне и надо? – ринулся в бой Ник.

Он и сам это знал. И человек это знал. Наверняка он так и думает.

– Нет, – ответил человек.

– Что? – спросил Ник после секундного замешательства.

– Нет, – повторил человек. – Никому так не надо.

– Ерунда это все, – насупился Ник.

– Нет, – настаивал человек.

Ник шагнул вперед, прищурился.

– В это веришь ты один. Что толку болтать о справедливости, об уважении, о границах личного пространства, о согласии. Хотела ли Сабрина расписываться в Книге? Хотел ли я выполнять все приказы Темного повелителя? Никого не интересует, как относятся люди ко всему, что с ними происходит. Я… я ничего этого не хотел. Но миру дела нет до наших желаний.

– Мне – есть, – сказал человек.

– Потому что ты болван, – прошипел Ник сквозь зубы.

На лице человека отразилась целая буря чувств.

– Ребята! – воскликнул Тео. – Мне, конечно, интересно слушать вашу философскую беседу среди дохлых демонов, но давайте лучше найдем Сабрину и Роз и смоемся из ада к чертовой бабушке!

Человек переключил внимание на Тео, и они пошли дальше искать путь через лабиринт. Если дражайший Тео не хочет сидеть среди дохлых демонов, он, человек, ради этого расстарается.

– Чья вообще была дурацкая идея разделиться? – спросил Ник, поравнявшись с Тео, и кивком указал на человека: – Его?

Тео кашлянул:

– Может, хватит наезжать на Харва?

Наступило молчание.

– Почему ты его так называешь? – спросил Ник. – Это что, сокращение какое-то?

Идущий впереди человек пинком послал камень в стенку.

– Вы, как я понимаю, лучшие друзья, – с презрением продолжил Ник. – Но в следующий раз подумай хорошенько, прежде чем воплощать в жизнь его безумные планы. И над этой дружбой тоже подумай хорошенько. Учитывая его талант привязываться, боюсь, что, когда Роз от него сбежит, встречаться с ним придется тебе.

Тео заметно огорчился.

– А когда это произойдет, смирись с его навязчивой идеей.

Человек обернулся и срывающимся голосом спросил:

– С чем с чем?

– Сам знаешь с чем, – ответил Ник. – Ты всегда требуешь от людей, чтобы они говорили тебе только правду.

– Это не навязчивая идея.

– Ты требуешь это даже от романтической партнерши!

На лице человека боролись ярость и смущение.

– Это совершенно нормально!

– Все так думают о своих навязчивых идеях! – победоносно заявил Ник.