Тропа желаний

Тереза видела, что Неля опешила – она явно не ожидала от Терезы такого теплого приема и уж тем более признания ее заслуг как главного информатора. Она с недоверием смотрела на Терезу, но та улыбалась, будто радовалась приходу соседки и свежим сплетням. Неля замолчала, не зная, как действовать дальше. Тереза внутренне ухмыльнулась – да, если Неля выбирала одну тактику, то есть единственную в ее случае – устроить скандал, то с трудом переключалась на другую. Тереза посмотрела на двор, по которому как неприкаянный болтался Коля, то хватаясь за грабли, то пытаясь открыть сарай. Замок немного заржавел, и Коля дергал ключ, хотя еще два дня назад утверждал, что раскрыл секрет – стоило немного вдавить замок внутрь и после этого повернуть ключ. Значит, точно дело в Коле и Софе.

– Софа, почему такие горькие слезы? Разве что-то случилось? – обратилась Тереза к дочери Нели.

Та помотала головой. Видимо, мать велела ей молчать. Тут Елена вынесла на террасу кофе, халву, воду. Тереза посмотрела на Елену и кивнула в сторону шкафа, где всегда стояла вишневая наливка. «Умная девочка», – подумала Тереза, увидев, как Елена незаметно поставила рюмочки и разлила наливку.

– Неля, дорогая, как ты себя чувствуешь? Я совсем стала развалиной. Если кофе с наливкой не выпью, до вечера не доживу, – заявила Тереза и выпила наливку. Неля, не удержавшись, тоже глотнула из рюмки. Тереза тут же подлила. Через час, когда Неля была уже совсем пьяна, а Тереза трезвая как стекло, она ласково заметила:

– Пусть Коля проводит Софочку домой. Уже поздно. Детям пора спать.

– Да, пусть проводит, – кивнула Неля.

Коля повел провожать Софу. Елена и Валя, уложив Алика и Дину спать, пытались подслушать разговор Терезы и Нели. Тереза кивком велела им не появляться.

– Что тетя Тереза задумала? – спросила шепотом Елена.

– Не знаю, но она разберется, – ответила Валя.

– Это все из-за меня, – призналась Елена. – Мне нужно выйти и признаться.

– Тереза сказала, чтобы мы не вмешивались, значит, не будем, – твердо заявила Валя. – Что бы там у тебя ни случилось, она решит. Поверь.

– А вдруг… – тихо сказала Елена.

– Что вдруг? – не поняла Валя.

– Вдруг все это вам навредит? – Елена заплакала.

– Ой, детка, нам навредить уже ничего не может, – ответила Валя, – а вот тебе точно навредит, если ты сейчас будешь плакать, а утром встанешь с красными глазами. Напугаешь Алика и Дину.

– Дине все равно, какие у меня глаза. Ей лишь бы поесть, – улыбнулась Елена.

– Зря так говоришь, собаки все чувствуют. Если тебе больно, им в сто раз больнее, когда их хозяйке плохо, – строго сказала Валя.

– Дина считает хозяйкой тетю Терезу, – все еще улыбалась Елена.

– Это да, – кивнула Валя и тоже улыбнулась. – Иди спать.

– Я боюсь, – призналась Елена.

– Детка, не надо бояться. Плохое это чувство. Мы же рядом. Пойдем, полежу с тобой, – ласково сказала Валя. Она гладила голову Елены, пела ей колыбельные, пока та не уснула. После этого тихонько выскользнула из кровати и вышла на террасу.

Тереза сидела одна, уставившись на чашку с кофе.

– Тера, – позвала ее Валя, – пойдем домой. Уже поздно.

– Да, конечно, – ответила та. Попыталась встать со стула и не смогла.

– Ох, господи. Да что ж такое. Давай потихоньку.