Тропический остров

Но вдруг она засомневалась. А может, он привез ее сюда попрощаться? То, что она угодила в тюрьму, явилось последней каплей, переполнившей чашу его терпения. Значит, обед прощальный. Внимательная горничная, красивая спальня, душистая ванна, кремы и лосьоны приготовлены не для того, чтобы побаловать ее, как показалось, а являются составной частью процедуры увольнения. А ей-то представлялось, что именно она объявит о своем уходе, оставит его с носом. Пегги даже знала, где и как произойдет последняя встреча. Однако Диг опередил ее…

А он тем временем внимательно смотрел на нее, точно видел впервые. Его красивое лицо окружал полумрак, в глазах отражался лунный свет. Белая рубашка резко контрастировала с загорелой почти дочерна кожей. Он не отрываясь глядел на Пегги, которую терзали душевные муки.

С моря дул ветер, взбивал ее волосы, обдувал побледневшие щеки, но она ничего не замечала. Порывом отбросило со лба Диггори угольно-черные пряди, и, поправляя их, он медленно направился к ней, по-прежнему не отводя от нее глаз.

— Тебе не холодно? — спросил он. Голос прозвучал нежным хрипловатым рокотом.

Неужто он и впрямь заботится о ней? Пегги лишь покачала головой. Диггори взял ее за руку и подвел к небольшому круглому столу. Пегги только сейчас заметила, что накрыт он по-праздничному: белоснежная скатерть, столовое серебро, сверкающие хрустальные бокалы, бледно-розовые свечи, пламя которых тихо колыхалось под легким дуновением с моря.

Да, необыкновенный прощальный обед запомнится надолго, подумала Пегги, и сердце ее вмиг сковал холод. Диг выдвинул стул, усадил гостью, сел напротив, достал из ведерка со льдом бутылку шампанского. Интересно, он сразу объявит, что больше не нуждается в ее услугах, или подождет, пока она не насладится деликатесами? Крепко сжимая бокал, Пегги сделала большой глоток, за ним — второй. Дворецкий бесшумно поставил блюдо с авокадо, начиненным креветками, под густым сливочным соусом, и удалился.

— Я решила уйти с работы! — неожиданно выпалила Пегги, осознав, что ни за что не вынесла бы его жестоких слов. — Я больше не вернусь на остров, — отчаянно добавила она. — Пусть Сэм пришлет мне мои вещи.

Спокойно выслушав это заявление, Диг неторопливо подцепил вилкой креветку.

— И ты всерьез полагаешь, что я позволю тебе легко сорваться с крючка? — с наигранной ворчливостью спросил он.

Пегги отпила еще глоток шампанского. Значит, она должна быть наказана за то, что осмелилась влюбиться в него да еще признаться в этом. Он намерен ударить побольней.

— Ч-что ты хочешь этим сказать? — заикаясь выдавила из себя Пегги.

Он в упор посмотрел на нее.

— Ты мне задолжала, Пегги Мейсон, — протянул он.

— Да-да, я знаю! Мне нужно было предупредить тебя хотя бы за неделю, но… но, к сожалению, я не могу! — трагически прошептала она.

— Мы говорим о разных вещах.

Что-то в его тоне заставило Пегги вскинуть голову.

— Что же тогда?

— Ты не расплатилась за свой поступок.

— А что я натворила? — удивилась она. Но тут лицо ее побледнело, и в глазах отразилась боль. — Она… она вернется, вот увидишь.

— Кто? — нахмурился Диг.

— Лайза, — прошептала Пегги.

Он нахмурился еще больше.

— А при чем здесь Лайза?

— Разве ты этого не хочешь?

— Нет, конечно!

Глаза Пегги расширились от удивления.

— Но… ты же ее любишь!

Он расхохотался.

— Да ты шутишь! Вот уж кого мечтал бы любить меньше всего!

Пегги не верила своим ушам.

— Но… но ведь Сэм сказала, что босс ходит мрачнее тучи, потому что… потому что Лайза уезжает…

— Я был расстроен, верно. Но отнюдь не отъездом Лайзы. Ведь я сам ее уволил.

— Как?

— С ней всегда трудно ладить, но в последнее время она стала просто невыносима. Вечно всем недовольна, всегда пытается поставить себя в исключительное положение. Может, Лайза и талантливый архитектор, но работать с людьми не умеет. Я предложил ей уехать, когда она начала возмущаться завтраком, который ты приготовила. — Он поднял бокал и удобно откинулся на стуле. — Итак, вернемся к вопросу о твоей задолженности.

Пегги ничего не понимала. Выходит, он не любит Лайзу… Не любит Лайзу! Из приемника лилась на террасу нежная романтическая музыка. Теперь к ней прибавилась мелодия, звучавшая в ее сердце.

— Видимо, ты считаешь, что если дал мне работу, когда я потеряла надежду ее найти, то теперь можешь… — Она замолчала.

Диг поднес бокал к губам и интригующе поглядел на Пегги.

— Не угадала, — загадочно промолвил он, сияя глазами.

Пегги покачала головой. Она так многим обязана Дарреллу! Благодаря ему сохранилась квартира, в банке лежат деньги, которые помогут продержаться, пока не подвернется что-нибудь подходящее…

— Ты… ты спас меня от тюрьмы, — прерывающимся голосом произнесла Пегги, — и добился, чтобы меня не привлекали к суду.

Диггори поднялся, обошел вокруг стола и вытер катившуюся по ее щеке слезу.

— Ты заставила меня в тебя влюбиться, — хрипло прошептал он.

— Я?!

— Именно ты.

— Ты в меня влюбился?