Тропик Канзаса

– Сиг! – во весь голос заорала она и в то же мгновение почувствовала, как ее с обеих сторон схватили руки, крепкие белые руки полицейских, арестовавших ее, сковавших ей руки за спиной.

Таня попробовала было спорить, но полицейские не желали ее слушать.

Сиг также ее не услышал.

Таню поместили вместе с остальными задержанными. Она могла наблюдать за происходящим: человек семьдесят протестующих отступили в угол и забаррикадировались за столами и стульями.

К полиции подоспело подкрепление.

Никто не обращал внимания на мальчишку, сидящего на искусственном дереве.

Новоприбывшие больше походили не на полицейских, а на солдат. Форма у них была не синяя, а черная. На головах каски с пуленепробиваемыми забралами. Одни держали большие пластмассовые щиты и дубинки. У других были винтовки и ружья. Можно было буквально видеть застывшие в нетерпении указательные пальцы на спусковых крючках.

Когда у съемочных групп телевидения стали отнимать камеры, Таня закричала, призывая на помощь присутствующих здесь юристов. Но если ее кто-то и услышал, все предпочитали не вмешиваться. И тут к полицейским с властным видом подошел молодой парень.

– Нет, нет, вы ничего не понимаете, – сказал он. – Мы хотим, чтобы все это видели. Пусть люди увидят, что происходит, когда затеваешь нечто подобное, твою мать. Когда мешаешь торговле и насмехаешься над своими правителями.

На лацкане его пиджака красовался значок новой партии Макка. Наклонная буква «С» от слова «свобода».

Эрика находилась в первом ряду, вместе с четырьмя другими протестующими. Они о чем-то переговаривались, наблюдая за приготовлениями полицейских. Эрика и ее товарищи выпустили из-за баррикад человек десять, пожелавших сдаться в руки полиции. После чего приказали оставшимся собраться еще плотнее.

Парень в костюме распорядился, чтобы полицейские помогли телеоператорам установить камеры в нужных местах.

На заднем плане по-прежнему играла музыка. Ее звуки еле слышались из-за всего остального шума.

Указав рукой на дерево, Эрика громко позвала Сига по имени.

На глазах у Тани мальчишка спустился вниз, по-прежнему сливаясь с окружающим фоном.

Полицейские включили сирены, чтобы больше ничего не было слышно. Затем двинулись вперед – живая стена, с трех сторон.

Один из дружков Эрики перескочил через баррикаду из опрокинутых столов и стульев и набросился на полицейского. Другой полицейский с силой обрушил ему на голову черную стальную дубинку, и парень растянулся на полу.

Девчонка-хиппи пронзительно вскрикнула, затем плюнула в полицейских.

И тут кто-то из стариков достал нож.

Рев сирен нарастал: УУУУУУЙЙЙЙЙЙЙИИИИУИУИУУИУУУЙЙЙИИ!

Металл по металлу: передернутые затворы, досылка патронов в патронники.

Надеть противогазы!

Тук. Тук, тук. Полые гранаты вылетели по дуге из пневматических ружей, упали на пол, запрыгали с грохотом, покатились, зашипели.

Таня отыскала взглядом Сига: тот стоял в толпе протестующих, замотав лицо футболкой вместо противогаза.

Полиция открыла огонь. Резиновыми пулями. Пол покрылся черными резиновыми шариками. «Нелетальная» убойная сила явилась для полицейских оправданием дать себе волю пострелять. Это было видно по лицам тех, кто разряжал магазины своих ружей. И спешно их перезаряжал.

Протестующие съеживались и вскрикивали от боли, стремясь укрыться друг за другом и за импровизированной баррикадой.

– Беги! – крикнула Эрика. Оглянувшись по сторонам в поисках сына, она встала и подняла руки. – Остановитесь!

Рядом с ней поднялись на ноги двое мужчин. Еще один склонился над парнем, который лежал перед баррикадой, свернувшись в клубок.

Вдруг Эрика рухнула на землю, словно подстреленный олень, получив пулю в голову.

Полицейские медленно двинулись вперед.

Эрика лежала неподвижно. Друзья с криками бросились к ней.

Полицейские застыли в растерянности. Парень в костюме тщетно подгонял их вперед.

Таня увидела Сига только тогда, когда он запрыгнул на спину здоровенному полицейскому, возможно, тому самому, который выстрелил в его мать. Полицейский потерял каску. Сиг вцепился ему в горло. Полицейский попытался оттолкнуть его дулом винтовки, но споткнулся, и мальчишка схватил винтовку за ствол.

Полицейский резко нагнулся, пытаясь стряхнуть мальчишку с шеи. Трое товарищей бросились к нему на помощь.

Когда куча-мала растащили, один полицейский был мертв, у второго хлестала кровь из живота. Еще один полицейский прижал Сига к полу, поставив колено на его спину, другой наступил ботинком ему на лицо.

На полу валялся окровавленный нож, лицо Сига было в крови.

Таня хотела помочь ему, спасти от того, что должно было произойти, но когда она попыталась протиснуться сквозь оцепление, ее грубо повалили на пол. Девушка отползла на четвереньках к стене и закричала от бессилия, так громко, что это должно было бы разбудить великанов.

28

– Значит, ты хочешь спуститься вместе со мной в подвал? – спросил Фриц. – И посмотреть, что на том видео, которое ты принес?

Сиг скорчил гримасу, обдумывая это предложение.

– Ты ничего не понимаешь! – рассмеялся Фриц. – Вероятно, это стоит больших денег!