Тропой необъявленной войны

И не ошибся, чем дальше, тем шире и чище становился тоннель. А еще непривычно сер, не хватало густых зарослей мха и цветущих плетей. Ну да, древней же никогда здесь «не было».

Интересно, чего они так боятся? В чем можно обвинить могущественных существ, никогда и ничего не попросивших у людей?

Или это снова какой-то запрет эльфов, постаравшихся предусмотреть все возможные в жизни ситуации? Но во всех случаях я им искренне благодарен, впутывать в эту странную, необъявленную войну верных друзей из службы очей мне абсолютно не хочется. Хотя каждый из них с готовностью ответит на зов и незамедлительно придет, отложив все свои дела, стоит мне намекнуть, с чем пришлось столкнуться. Вот только я сам не готов подставлять их под удар, ведь неизвестно, что приготовил враг на такой случай. И на какие пакости он вообще способен.

После восьмой свечи тоннель резко свернул влево и уперся в старинную кованую дверь. Она порядком проржавела и запылилась, но отворилась от легкого толчка и без скрипа. А сразу за ней начиналась лестница, круто ведущая вверх.

Через каждые сорок ступеней я попадал в грубо вырубленный в камне коридор, в который выходили двери камер. От десятка до трех. И так пять этажей, потом пошли склады, чуланы и различные мастерские. Целый подземный город, чудом уцелевший от разграбления. И расположенный на моей земле. Это обстоятельство неимоверно меня веселило, ковен все свои накидки сжует от зависти.

Смотреть, как спят мои узники я не стал, попросил духов вернуть меня в школу. Предстоял разговор с Сардом и я заранее огорчался. Отрывать его людей от стройки казалось кощунством.

Зеленый путь вынес меня на крыльцо, и пришлось немного постоять с прикрытыми ладонью глазами, привыкая к солнечному свету.

– Хозяин! – крик идущего ко мне привратника заставил убрать от лица руку, – к вам женщина пришла. Ну, такая…

Он провел рукой вокруг своей головы, изображая явно не шляпу и я усмехнулся.

– Беловолосая?

– Да.

– Скажи ей что мне некогда. Пусть идет домой.

От проходной донесся грохот и женский крик и мы, не сговариваясь, бросились туда.

Обогнав Фирна, пролетаю проходную и выскакиваю на широкие ступени главного крыльца. И сразу вижу стоящую в пяти шагах от него Клариссу, сердито отрясающую пыль с темного платья.

– Кто позволил ставить на двери такие заклинания?

Этот вопрос, заданный прокурорским тоном, непременно вверг бы любого в смятенное состояние и заставил просить прощения и лепетать объяснения. Даже меня, если бы я не был знаком с ней много лет и не знал всех ее уловок.

– Воспитанные люди спокойно ждут, пока им откроют или ответят, – парировал я холодно, – а не пытаются проникнуть на чужую территорию с помощью магии.

– Я ждала!

– Недостаточно. Я занят, и не могу скакать козликом к воротам каждый раз, как какому-нибудь бездельнику захочется со мной поболтать. Иди домой, не мешай работать.

– Но Грег! – возмутилась наставница, видя, как я разворачиваюсь к ней спиной, намереваясь уйти, – ты даже не спросишь, ради чего я трачу энергию на порталы?

– Нет. Мне не интересно.

– Ине хочешь поговорить?

– Некогда.

– Даже если у меня очень серьезные сведения, касающиеся твоих друзей?

– Напиши в письме, я посмотрю, – насмешливо фыркаю в ответ.

Ну не могла же она забыть, как сама предостерегала меня от бесед с эмпатами? За время короткого разговора ни о чем они легко выясняют все тайны собеседника по его эмоциям. Нужно лишь знать, как и о чем говорить. А у нее в этом деле огромный опыт.

– Грег… – в голосе магини звучат откровенное разочарование и усталость, – ты потом будешь сильно жалеть… что отказался.

–Пфф… – пренебрежительно усмехнулся я, махнул рукой и все-таки ушел.

Разумеется, я пожалею. И несомненно сильно. Я уже начал раскаиваться в собственной жестокости. Но поступить иначе просто не мог. Нельзя мне сейчас рисковать, ни семьей, ни друзьями и учениками, ни собой. Тайная, необъявленная война тем и мерзка, что ты ничего не знаешь про противника. Кто он, какой, велик ли, где прячется, чего хочет, чего боится… никаких сведений и невозможно поверить кому-то на слово…

Фирн, ворча что-то неодобрительное, гремел засовами, запирая за мной двери, но я его не слушал. У меня наконец появилась идея, где взять все необходимое для ремонта и оснащения тюрьмы. Даже странно, что я не подумал об этом прежде.

Оставалось придумать, где брать учителей, Сард ведь не сможет сидеть тут каждый день. Да и не нужны мне воины… оружием мы пользуемся только для защиты.

Глава десятая

Занятие для учеников на сегодня я нашёл. Велел для начала изучить территорию, набрать в саду фруктов и ягод, затем составить список и решить кто и где будет убирать. Ну и написать, чего у кого не хватает, Дор закупит, когда отправится на рынок.

А потом я утащил Сарда в свой кабинет и объяснил, зачем собираюсь чинить древнюю темницу.

– Говоришь, двери кованые? Я хочу сам посмотреть, – загорелся гоблин, – может наших предков работа.