Тропой необъявленной войны

– Что это за тайные переговоры перед судом? – сурово прикрикнул Дюбот, явно желавший вывести нас из себя.

Только не знавший пока, как напрасно старается.

Дверь захлопнулась, заскрипел ключ и в боковой стенке открылся вход из королевского кабинета.

– Ну, пришел он? – едва ступив в зал, хмуро осведомился Торрель, бережно ведущий под руку жену.

– Да, – ответила она за лорда-распорядителя, посылая нам дружескую улыбку, – втроем.

Но он и сам уже разглядел, изумленно приподнял брови и почти присвистнул, но вовремя спохватился.

Доброе утро, – пожелал всем разом, провел королеву к отведенным для них креслам и бережно усадил. Затем сел сам и выжидающе уставился на лорда Тайнери.

– Сегодня у нас одно дело, жалоба… – начал уныло читать тот, но я вежливо перебил:

– Простите пожалуйста, лорд Тайнери, у меня вопрос.

– Задавай, – мрачно кивнул король.

– Если дело сегодня лишь одно, и касается оно лорда Далена Иссонго, зачем тут сыскари? – спросил я тихо, стараясь удержать на лице безмятежное выражение.

– Мы это раскрыли… – возмутился Дюбот, но его перебил уверенный голос Энилия.

– Вопрос закономерен. Сыск не имеет права проверять королевских очей.

– А кто имеет? Вы? – Презрительно цедит сыскарь, превращая высший королевский суд в ярмарочную склоку.

– Пора их выставить прочь, – не глядя на побледневшего, непривычно растерянного короля, вздохнул Леон, и эта фраза стала для меня командой.

– Дор, – шепнул я наблюдающему за нами из убежища сыну, – уносите.

Зеленый туман слизал сыскарей огромным языком и сразу стало тихо. А потом королева как девчонка захлопала в ладоши и звонко засмеялась.

– Спасибо, учитель! Я давно так не веселилась.

– Всегда к вашим услугам, – предложил я насмешливо и, ведомый интуицией, спросил, – а вы никому не давали страшных клятв?

– Нет, – гордо вздернула она носик, – мне мать с раннего детства запретила давать любые обещания и клясться. Для короля лучший ответ – мы подумаем и посмотрим по обстоятельствам.

– Жаль у нас не знают этой мудрости, – искренне вздохнул я и повернулся к Торрелю, – а можно еще и окна открыть? Пока мы все не задохнулись?

– Открывай, – хмуро буркнул он, – и объясните, что там с учеником.

– Мы покажем. Дорик!

– Я тут, – возник на свободном стуле напарник и над столом тотчас распахнулось зеленое оконце. – В таком виде мы нашли Пьера вчера вечером, когда получили известие о жалобе и решили провести свое расследование. Сыскари в последнее время допускают непростительные ошибки.

– А ты имеешь право их судить? – С интересом уставился на него лорд Тайнери.

– Конечно, – открыто улыбнулся сын и поднял вверх левую ладонь, – я королевское око. Так вот, Пьер…

– Одну минуту, – опомнился король, – о нем позже. Сначала мы желаем услышать, каким образом маг получил статус королевского ока. Нет, я ничего не имею против Доральда… но все же.

– Я отвечу, – поднял руку верховный магистр, но это не входило в наши планы и мне пришлось его остановить.

– Нет. Ответит Тунсен Жебро.

– Хорошо, – согласился король, внимательно рассматривая высшее око.

Тунсена он прекрасно знал и очень уважал, лучший ревизор вернул в королевскую казну горы золотых квадратиков.

– Этот вопрос зрел давно, – спокойно сообщил Тунсен, – очень многим из нас пришлось с болью в сердце отчислять лучших учеников, внезапно обретших магические способности. И мы не могли не задумываться, а ради чего был введен этот запрет. Постепенно ответ стал ясен… и недавно мы собрали по этому поводу совет. На нем мы сверили свои рассуждения и сделанные выводы и поняли главное, на самом деле никакого запрета на одаренных очей не было. Он имелся только на бумаге, и должен был постепенно исчезнуть за ненадобностью. Ведь королевские очи-маги существовали с самого начала и именно они стали нашими наставниками и учителями. Именно они были нашими напарниками, брали на себя самую трудную часть работы, лечили нас и защищали, учили и спасали. Осознав все это мы приняли важное решение, больше не делить учеников по этому признаку. И вернуть всех ушедших, если они пожелают, конечно, а тем, в ком уверены, сразу выдать статус королевского ока. Поэтому Дор теперь вовсе не единственный одаренный в нашей службе. Вместе с ним золотую каплю получило двадцать молодых магов.

Тунсен смолк и в судной комнате сгустилась тревожная тишина.

Торрель сверлил тяжелым взором тройку магов, а они дружно изучали столешницу, явно мечтая оказаться отсюда подальше.

– Энилий! – наконец проскрипел его величество и даже я поежился, – они ведь правы. Я и сам об этом подумывал. Но считал… что вы не станете строить интриг у меня за спиной.

– Да мы и не строили… – тоскливо отозвался тот, – не забывайте, очей придумали еще при вашем дедушке… а у него были к нам очень большие требования и претензии.

– Ваше величество, – вмешался я, – позвольте нам отчитаться и уйти. У меня там пятнадцать учеников жаждут знаний, а все учителя сидят здесь.

– Кто учителя? – оглянулся он, – и Дорик?