Тропой необъявленной войны

– А с собакой все просто, она больная, – упорно решает мою задачку парень, нагрубивший избраннице сына, – скорее всего, бешеная или сильно калечная.

– Ничего подобного, – суховато опровергла его домыслы Лин, – та собака здоровая. Но ею занимается Дор… ой!

Она спешно зажала ладонью рот, но сказанного уже не вернешь. И, насколько я знаю Дорика, условие его немедленного прихода к Лин отличатся от установленных для меня правил.

– Что случилось? – Прокаленный солнцем напарник в широкополой войлочной шляпе уже стоит возле девушки, – духи, холодного взвару.

Выпив залпом кружку напитка, Дор сел рядом с Лин и окинул ее внимательным взором, хотя я уверен, все, что хотел, он рассмотрел в первые же мгновения после возвращения.

– Клен?

– Тебе про полосу или собаку? – насупился рыжик.

– Про полосу я знаю, извини, что не смог прийти сразу. А древням с самого начала запретил спасать нарушителей, если они могут подождать. Вы же не висели вниз головой?

– Нет, – заметно повеселел Клен, – сидели удобно. Но жарко. А про собаку я сам не знаю, кто заговорил.

– Я, – вздохнул Мих, – Шет ее пирогами кормит… а она зайцев ловит. Тетушка Алима как увидала, аж побелела.

– Мог бы сказать, про зайцев, – нахмурился Шет, – я бы за нее не волновался.

– Ничего, ей пирожок не повредит, – отмахнулся Дор, – но за стену лучше не ходить. Это не собака, а степной волк. И хотя он приручен, однако добр только с хозяином. Про него я вам вечером расскажу, сейчас нужно возвращаться. У меня там гоблины работают и природник…

– А мы не можем? – В лазах Клена засветилась надежда, – ну хоть немного, все быстрее будет.

– Ладно, – не выдержав, сдался Дор, – Мих, Клен, Шет и Юнг идут со мной. Остальные собирают баулы. Отец, отправь девочек к матери, помогать ей упаковать вещи. Да много не набирайте.

Он легко чмокнул Лин в висок и исчез вместе с выбранными помощниками, а я поднялся из-за стола, собираясь лично отвести учениц домой.

– Кто это был? – тихо спросил Ларика один из новичков.

– Дор, наш лекарь и учитель по умению выживать, – разочарованно буркнул тот, – и еще – старший сын Грега и его напарник.

– А почему он командует тут, как старший? Потому, что маг? – въедливо смотрит на Ларика холеный новичок.

– Нет, – отрезаю я сурово, – все намного проще. У нас всегда тяжесть принятия решений берет на себя тот, кто чувствует, что может справиться с задачей.

– А если не сможет?

– Как тебя зовут?

– Накажешь?

Прислушивающиеся к разговору кадеты дружно засмеялись.

– Если не сможет – позовет на помощь, – сухо пояснил я и, оглядев учеников, поинтересовался, – сколько у нас свободных комнат?

– Пять. А новичков – восемь, – ответило сразу несколько голосов.

– А сколько спален заняли учителя?

– Две, – сообщил Ларик.

– Отправим их вниз, – принимаю я решение, – и моя комната тоже будет на первом этаже. Рядом с кабинетом целителя.

– В твою прежнюю перейду я, – опередила всех Нель и спорить с ней никто не стал.

– Тогда сейчас быстро переселяемся, потом отправлю девушек в замок и разместим новичков, – выдал я команду и работа закипела.

Глава двадцать первая

Солнце уже почти скрылось за дальними горами и день потихоньку угасал, когда в школу вернулся Дорик.

Мы к этому времени закончили все дела и, в ожидании новостей расслабленно сидели на диванах прихожего зала.

– Давайте решать, – рухнув рядом со мной, без предисловий заявил он, – когда идем на новое место. Мы не успели починить тоннель, там много работы. Но духи прошли в замок и открыли путь. Наши парни начали убирать, я немного помог заклинанием. Ну и древни постарались. Внизу чисто, можно бы жить но мебель за годы обветшала. Одно рассохлось, другое заплесневело. В общем спать придется на полу, на перинах, я купил в Торсанне. Но ужинать нужно тут, или дома, туда возьмем перекусить. А можно просто спать в своих кроватях и идти утром.

– А где Мих? – задумчиво справился Ларик.

– Дома. Все они. Уже едят и рассказывают матери новости.

– Тогда и мы идем туда, – заявил я – пока ужинаем, решим, как поступить.

И судя по тому, как дружно кадеты бросились собирать припасы, угадал желание большинства.

В Монтаеззи я пришел последним, выдав указания привратнику и кухарке и проверив всё, что мог. Не люблю, вернувшись после отлучки, обнаружить, что мое имущество пострадало из-за какой-нибудь мелочи, вроде плохо запертого окна.

Вся моя немаленькая команда расположилась в столовой, с аппетитом поглощая ужин и оживленно обсуждая, что нужно взять на побережье прямо сейчас, а какие вещи можно принести и попозже.

Зия сидела во главе стола на своем месте, внимательно слушала и отстранённо помалкивала, словно ее вовсе не интересует, когда и куда мы пойдем. Но я точно знал, насколько это не так. И потому так же молча сел рядом, поцеловал ее руку и подвинув к себе тарелку, неторопливо принялся за еду.

Интуиция и опыт подсказывали, что бежать куда-то глядя на ночь нам не придется.

Последив за мной примолк и Дорик, а за ним Лин и чуткий Мих. Остальные спорили и горячились, пока Зия не заявила негромко, но твердо:

– Я думаю, идти туда сейчас не стоит.