Тропою ароматов

Пока Элена ехала домой, она решила, что нужно наметить план действий и справляться с проблемами постепенно, но боль не отпускала, в груди все сжалось, к горлу подступил ком. Но Элена решила, что так даже лучше – боль будет напоминать ей о незаконченном деле, о том, что ей надо объясниться с одним человеком. С ее любимым человеком.

Она поблагодарила таксиста, расплатилась и зашла в магазин.

– О, Элена, привет. Не ждали тебя так скоро. Почему ты не позвонила, мама бы тебя встретила, – прощебетала Аврора.

– Ничего, сама справилась. Все нормально?

Девушка кивнула:

– Просто отлично. Я продала кое-что из мыла и кремов. Заходил клиент, сказал, что должен поговорить с тобой. Хотел заказать духи для своей жены.

Элена удивленно посмотрела на нее, но потом вспомнила Марка Лероя.

– Должно быть, это месье Лерой. Столько времени прошло, я думала, он уже оставил эту идею.

Ей было очень приятно, что Марк вернулся в магазин.

– Послушай, можешь побыть здесь до конца дня? Мне нужно кое-что сделать.

Аврора улыбнулась.

– Само собой. Мне нравится работать в магазине. Когда ты по ту сторону стойки, клиенты тебя уважают.

– Все зависит от того, как посмотреть, – пробормотала Элена и покатила чемодан вдоль стены, отделявшей клиентскую зону от входа в квартиру. – Увидимся позже, – кивнула она Авроре и скрылась. Затем поднялась на верхний этаж и постучала в дверь Кайла.

Через несколько секунд, когда никто не ответил, она толкнула дверь, но та была заперта. Тогда Элена спустилась вниз, вышла во двор и направилась к соседнему дому. Через минуту она уже звонила в дверь Бена.

– Привет.

– О, Элена, рад тебя видеть. Заходи.

Но она осталась стоять у порога. Ей совершенно не понравилось выражение лица хозяина дома. Дурное предчувствие, накатившее на нее после разговора с Кайлом, сбывалось. Во взгляде Бена читалось сожаление, он явно переживал за нее. Сердце Элены тревожно забилось.

– Ты случайно не знаешь, куда подевался Кайл? Он не отвечает на мои звонки, и дома, кажется, никого.

Бен вскользь глянул на нее и отошел в сторону.

– Тебе стоит войти. Колетт с радостью поговорит с тобой. Милая, ты не могла бы подойти? У нас гости.

– Конечно, уже иду.

Казалось, что здесь готовились к ее приходу, подумала Элена с некоторым замешательством.

– Спасибо, но у меня дела. Простите, что побеспокоила, мне лучше самой ему перезвонить, – ответила она.

– Слушай… Ты его не найдешь. Он уехал.

Элена попятилась.

– То есть как это уехал? А где же Джон? У тебя?

Бен покачал головой.

– Нет, собаку забрал с собой. Сказал, что не знает, когда вернется. Если вернется. – Эти слова словно повисли в воздухе.

– Мне ужасно жаль, что так вышло. Если мы можем тебе чем-нибудь помочь, обращайся, – проговорила Колетт.

– Все в порядке, – ответила Элена и улыбнулась. – Видимо, он забыл мне позвонить. Надеюсь, скоро объявится и все объяснит, – сказала она с натужной веселостью.

– Конечно, я уверена, что так оно и будет.

Элена отвернулась, с трудом сдерживая слезы. Все вокруг точно померкло. Она пошатнулась, но взяла себя в руки. Сердце рвалось наружу, слезы готовы были хлынуть из глаз. Но ничего, она пережила и не такое.

– Ты в порядке? – Бен уже мчался за ней.

– В полном. Все отлично, не беспокойся. Просто ногу подвернула.

Пока она шла по двору в сторону дома, ей показалось, что она услышала, как Бен крепко ругнулся.

Голова казалась ватной, звуки почти не долетали, а ком из горла переместился в желудок.

Элена вошла в подъезд и поднялась к себе, приняла ванну. Надела рабочую одежду, взяла блокнот и пошла в лабораторию. Глядя по сторонам, она отгоняла воспоминания: Кайл, подключающий дистиллятор, улыбающийся ей, целующий ее в губы.

Наконец она крикнула: «Хватит!» Ей было необходимо сосредоточиться на работе и научиться справляться со всем самой. Она села напротив шкафчика для масел. В лаборатории он был не такой, как в магазине. Там – деревянный, старый и невероятно красивый, подарок Кайла, а здесь – современный, алюминиевый, прочный – подарок Моник. Но и этот ей бесконечно нравился, вот только масла Элена расставила по-своему. Обычно их держали в алфавитном порядке, но Лючия приучила ее собирать их по группам: цветочные, фужерные, шипровые, древесные, восточные и, наконец, кожаные. Элена отобрала нужные масла и разместила их на подносе, готовясь к работе. Прежде чем окончательно приняться за дело, ей пришлось напрячь все силы, чтобы справиться с хаосом мыслей и чувств. Однако она старалась думать о наставлениях бабушки, и постепенно голос Лючии зазвучал в голове и упорядочил мысли. Все окружающее исчезло, и перед Эленой открылся ароматный источник, из которого предстояло черпать вдохновение.

Ей предстояло составить две композиции: собственно аромат Беатриче, а потом на основе его – духи Нотр-Дама. Обе композиции должны были стать особенными, исключительными. Первая насчитывала несколько сотен лет, она послужит базой новому аромату. Элена чувствовала, что идет по правильному пути, иначе и быть не могло, ведь она поставила на карту слишком многое.

А потом настанет черед Нотр-Дама.